崔姨娘急忙上前去在他身后搁了只软枕，笑着道：“瞧您说的，婢妾不对您有心，还能对谁有心。”

祁远章但笑不语，只定定地望着她。

崔姨娘叫他看得有些不自在，心虚得很，终于还是忍不住别开了眼睛。

祁远章便懒洋洋地说了一句：“说吧，到底是为什么来的。”

他这般开门见山，崔姨娘反倒不知如何是好。她有些手足无措地立在榻旁，半响才道：“是四姑娘的事。”

祁远章挑起了一道眉：“茉姐儿怎么了？”问完了，他话锋一转，伸手指了指一旁的食盒道，“既带来了，怎地不摆出来与我吃？”

崔姨娘一愣，连忙转头去边上将食盒打开，取出里头的几碟小菜一一摆好，将碗筷递到了他手里。

祁远章举着筷子，夹了两根香芹，皱皱眉头道：“没滋没味的，若是有酒便好了。”

但他有伤在身，哪能沾酒。

纵然崔姨娘想如他的愿，也不敢自己动手。

她陪在一旁，看着他有一口没一口地吃着菜，柔声道：“伯爷，四姑娘叫老夫人给押到祠堂罚跪去了。”

祁远章闻言略带吃惊地“咦”了一声，侧目看她，皱眉问道：“母亲不是向来很喜欢那丫头？”

崔姨娘讪笑两下，低眉道：“婢妾不敢说老夫人做的不对，但今次的事实非四姑娘一人之错，老夫人只罚四姑娘一人，却不罚五姑娘，总好像有偏袒五姑娘的意思。”

祁远章放下了筷子：“两个丫头闯祸了？”

崔姨娘唉声叹气地点了点头：“今儿个是永定侯府的赏花宴。四姑娘和五姑娘一道出的门，结果五姑娘嚷着要去放纸鸢，没一会便不见了踪影。四姑娘遍寻不着，急糊涂了，匆匆忙忙跑回来将事情告诉了老夫人。”

“母亲生气了？”祁远章面上没大表情地问了一句。

崔姨娘从他脸上看不出喜怒，心里便无甚底气：“老夫人怪罪四姑娘，认为四姑娘没有留在永定侯府是有意丢下五姑娘不管。”

祁远章默然不语，又抓起了一旁的筷子。

崔姨娘忙补了一句：“四姑娘是个什么性子，您是知道的，她哪里会做出……”

“母亲不是个会胡乱发火的人。”祁远章瞥她一眼，打断了她的话。

崔姨娘赔着笑脸道：“是，您说的是，老夫人不会无缘无故生气，这事儿的确是四姑娘的不对。可是，四姑娘固然有不对的地方，却也并非有意为之。她一个小孩子，突然遇上了事，自然是要慌张的。”

祁远章看起来慢条斯理的，吃的倒不慢，一转眼碟子里已少了一半的菜。

他低着头问道：“你是想让我免了茉姐儿罚跪一事？”

崔姨娘道：“婢妾不敢，婢妾只是担心四姑娘禁不住这般罚跪。”

祁远章听了这话，忽然笑了起来。

他已经三十六七岁，不算很年轻，但他依然是个样貌英俊的男人。昏黄的灯光下，他只是这么漫然一笑，便令崔姨娘心头狂跳，面上升温。

可他嘴里说的话，又让崔姨娘霎时冷了下来。

他看着她，还是笑模样，口中道：“没有小五犯错能罚，四丫头犯错便不能罚的道理。此番真相如何，恐怕你知道的并不清楚。母亲让四丫头罚跪，自然有她的缘由。”

崔姨娘不死心，还想再说，却叫祁远章一下截断了话头。

祁远章将菜碟子往边上推了推，复躺了回去，捡起一旁的书卷，再次哗啦啦翻阅起来，一边抛出了一句话：“母亲赏罚分明，公允得很。小五能罚，四丫头自然也能罚。你若非说母亲对小五有所偏袒，那便让母亲也对四丫头动用家法便是。如此，皆是家法，便不失偏颇了吧？”

崔姨娘听到这，呼吸一紧，再不敢多提一句有关“偏袒”的话。

祁远章摆摆手让她走。

她亦只好走。

收拾了东西，她提起食盒，告退离开。

书房里的祁远章，依然躺在那，同她方才入内时瞧见的样子几乎一般无二。

崔姨娘走出房门的那瞬间，禁不住恨恨地想，祁远章真是个没心没肺的人。

他的女儿，他也不知心疼。

他听了她的话，竟然还有心思吃菜，还有心思想要吃酒？

崔姨娘心里憋着一口气，难受极了。

但万幸的是，祁茉只是被罚跪祠堂，而没有用上家法。再熬上几个时辰，等到天亮了，她便能够出来。

崔姨娘站在晚风里，微微松了一口气。

夜色已经十分浓稠。

靖宁伯府里，也安静了下来。

众人各自回房，洗漱的洗漱，歇息的歇息，渐渐都没了声响。

而集香苑里，就更是寂静无声。

沈嬷嬷走后，太微便一个没留，将人全打发了下去。她过惯了一个人的日子，倒不觉得身旁无人伺候有何不便。她自己沏了一盏茶吃了，脱鞋上床，躺下阖眼，顺畅又自在。

这一天，过得她是身心俱疲。

她衣着单薄地蜷缩在被窝里，右手紧紧地握着拳头。

摊开来，里头是枚不起眼的铜钱。

再寻常不过，再简单不过。

这样的铜钱，如何用来卜卦？

她不会，也不懂，不过是学着薛怀刃的样子，日积月累，养成了离不开的习惯。

这习惯，原就是他的。

她第一次瞧见的时候，还吃惊，一枚铜钱也能卜卦？薛怀刃当时听罢，笑着亲她一口，倒是坦白，直言不能。

但他却总是随手带着一枚铜钱，遇上了岔路抛一把，不知晚饭吃什么好也抛一把，事无大小，皆可以铜板正反来定夺。

在太微看来，此等做法根本就随性得没有半点章法。

然而他乐此不疲，她见得多了，竟也学成了他的模样。

当真是近朱者赤，近墨者黑。

……

太微躺在被子下，摊开手掌，又攥紧。

大概是累极了，她很快便沉沉睡了过去。

然而这天夜里，她却做了一个比往常的噩梦更可怕的梦……

她梦见了自己。

梦见了薛怀刃。

梦见了那不知究竟是过去还是未来的往日。

春风入梦，汗湿脊背。

她迷迷糊糊地想，都怪白日里那个该死的吻。