朱友康和奶奶的感情最深，奶奶的去世，他心里十分悲痛。

从九九八十一级台阶报庙回来，大家开始研究如何安排老人的后事。

由友康执笔，一一做了记录。先是人员安排，后事务安排。

报丧捎信人员、后勤保证人员、大锅小灶人员、响器班人员、记账书写挽联人员，打杂人员等，都一一做了安排，并写上执事名单。

在安排报丧人员时，他特别嘱咐要让美珠在家里等，自家买菜购物的车回去接她。

千万不要自己往回赶，因为有六七个月的身孕，是非常危险的。

在安排后勤采购人员时，朱友康加了一句话，就是到了县城采购完成之后，记着到岳母家把美珠接上带回来。

主要任务完成以后，书堂和书旗劝大家早点回家休息去了，剩下父辈和孙子辈儿的也做了分班值守的安排。

朱友康没有听从家人们的安排，夜晚一直守在奶奶身边，只要香烛快要燃完了，他就会立刻接上。

友兵和他一样对坐在奶奶两旁，一直守夜到天亮。

中间父亲和大伯让他们俩休息一下，谁也不肯走，后半夜来替换他们的友福、友全和友健只好一块陪着到天亮。

他第一个晚上一直在回忆奶奶的过去。

富足家庭出身的她，没有赶上好时候，十七岁家里就遭了清算，母亲禁不住这样的折腾，四十出头就寻了短见。

父亲被抓去每天批斗，几天之后，本想上吊自杀，结果被群众发现后，套上马用绳子把他困住，拉着到处游街。

身体摧残得不成样子，最后拉到村西头，解下绳子，扔进了深沟，被乱石头活活砸死。

两个哥哥不知去向。

那天哥哥逃跑之后，抓她的时候，她钻进麦场的秫秸堆里，结果一把火把秫秸点燃，熊熊烈火眼看就烧到她身上。

她趁着人们看着火的热闹，从麦场火堆里滚倒了深沟下边，躲进了村外一家坟洞里。这才躲过一难。

她一个十六七岁的姑娘，一个人在夜间钻进坟洞里，需要多大的勇气和胆量啊！

她在那里一直躲到了后半夜。

她在想，我一定要为自己选择一条生路。

她想，南丘村里谁家有威望、有能力、有胆量保护自己，拯救自己呢？

谁家和自己家里怨结比较浅，或者说逃到哪家才能确保自己的人身安全呢？

想来思去，最终确定到东台北街的朱家躲避一下。她知道朱家老三朱鸿礼的老婆才去世一年多，还没有续弦，家里孩子又多，正需要人照顾。

她知道，朱家人在村里是大户人家，为人厚道，威望最高，仁爱之心是村里人都知道的。

并且朱家家族大，人马多，弟兄五个，个个都是精兵强将。

朱家的家风又非常好，一家人识大体顾大局，是一个可以依赖的人家，传统文化在朱家得到了很好传承。

他们弟兄五个的名字就是很好的例证：

老大朱鸿仁、老二朱鸿义、老三朱鸿礼、老四朱鸿智、老五朱鸿信。

中国几千年的传统文化精粹——仁义礼智信，都让他们弟兄五个全占了。

老大朱鸿仁，很早就参加了民兵组织，曾经领导村里的基干民兵，配合共产党，攻打日本设置在村西南山顶上的炮楼，并负过伤。

解放后他成了石匠，在村里盖房子修屋的，没有用不着的，后来村北的石拱桥就有他的一份功劳。

老二朱鸿义，非常勇敢仗义，积极参加解放军，在部队他系统学习了中医，在战场上抢救了很多伤员。

转业回来之后，在村里当了民办医生，只要谁家里有病人，不分昼夜，都是随叫随到，小病小灾的看病拿药，分文不取。

老三朱鸿礼曾经在蓬州县城是一个叱咤风云的人物，他创办的蓬州最大的米行，在当时盛行一时，买卖兴隆，名气非常大。

日本侵入蓬州后，偷偷与地下共产党取得联系，蓬州米行变成了共产党八路军的联络站点，他经常冒着生命危险，秘密传递紧急情报。

在与日本人周旋的过程中，他曾经打死过一个日本兵，为此日本警卫队贴出告示，悬赏捉拿朱鸿礼人头，他不得不解散米行，偷偷转移到老家躲起来。

回来后他害了一场大病，要不是二哥朱鸿义是医生，差点要了他的姓名。

就是这场病，让他落下了哮喘咳嗽的老病根儿。

他的老伴经不起恐吓，不久也病倒了，在最小的孩子才5岁的时候驾鹤西去了。

老四朱鸿智，早年上过高小，有文化，在村里当了多年的私塾先生，他是村里很多人的启蒙老师。

谁家里写信或者来信读信，或者写对联什么的，都来找他，深受人们爱戴，名声非常好。

老五朱鸿信，一手漂亮的木匠活儿，不管是结婚做嫁妆，还是盖房子上梁修门窗，另外还做棺木、修补老旧家居，乡亲们没有用不到他的。

主意拿定之后，她趁着夜色，悄悄地从坟洞里爬出来，穿着被大火烧得不成样子的衣服，敲响了朱家的大门。

朱鸿礼本身是前后两套院，战乱时她专门选择住在前院临街的南屋里，这样外面有点啥动静，他会早先知道，也好提前有个准备。

所以，当她扣响朱家大门的时候，朱鸿礼立刻警觉起来，小心翼翼地来到大门后面问道：“谁？”

“是我，我是西台的”她不敢报上自己的姓名，轻声细语地回答。

朱鸿礼一听是一个女的说话，心里稍微放松了一些，心里十有八九知道是怎么回事了。

因为白天里他也在麦场里的着火现场，而且是他转移了人们的视线，才让她得以逃生的。

他心肠比较软，觉得一个女孩就这样被活活烧死，太可惜了，女孩子是无罪的。

他勇敢的打开了大门。

大门一开，她立刻扑在朱鸿礼身上，颤抖着身子说道：“救救我，救救我，只有您才能救我！”说完就昏了过去。

朱鸿礼赶紧抱住她，随手把大门从里面锁上，转身安慰她说：“放心，我会救你的。”

在这半年日子里，奶奶无微不至地关心照顾着家里五个年幼孩子和朱鸿礼的生活。

朱鸿礼想，只能以夫妻名义公开她的身份，才不至于让她二次受害，其它方式根本行不通，仇视她的人并不在少数。

但是，以夫妻名义公开，那就不是她一个人的事了，对她不敬就是对我朱家不敬，这样才能很好地保护她。

主意已定，等那阵子过去之后，朱鸿礼找到了村里的贫协主席，试探着说明了她的情况。

当时村干部梁鸿信也在场，他也帮助说了一下好话，这事就算是有了着落，他才按照村里的意思，逐渐开始让奶奶出面。

半年之后，她名正言顺地成了朱家的人。

她成功地裸嫁到了朱家，成为已经有了五个孩子的母亲，成为一个多病老公的妻子。

从此她承担起了一个母亲的责任，一个妻子的责任，直到躺下。

想到这里，朱友康禁不住再次抽泣起来。