赵里仁等人到达岩柳村时，村子里只有些妇孺洗洗刷刷，吵吵闹闹，据说男丁们应征上山捉拿凶犯去了。

赵里仁望着村后宽广的山丘，山虽然不高，但山体上密密地覆满了芭蕉等植被，凭村里是十余个男丁和十个官差，想在一天之内翻出个蓄意躲着的人，是做不到的。

一位从山上换岗下来的官差说，山上除了树和虫，半个人影都没有。

官差有些泄气，胡呦呦安慰说：“你们才来一上午，眼下的情况都是暂时的，天网恢恢疏而不漏，呜呼哀哉，坏人早晚要落网！”

官差见她说得很有底气，倍受鼓舞，吃完饭提提腰带又上山去了。

金素素和许大牛本来在山洞里躲着，硬撑了几个月，有一顿没一顿的，饿得颧骨越来越高，简直快活不下去了。

这一天，忽然听到外面窸窸窣窣，有人经过的声音，便连忙屏住呼吸，一动也不敢动。

饶是他们藏身的这个洞很隐秘，外面的人与他们擦身而过，接着往山顶上去了。

“大牛哥？”金素素瞪大眼看着许大牛：“是不是来找咱们的？”

许大牛站起来，从草堆里抽出一把刀，佩在腰间，满脸横肉道：“我的腿已经好了，能跑能跳，还怕官衙的几个病猫不成？”

金素素以崇拜的眼神看着许大牛：大牛哥真英武。

许大牛感到金素素的眼光很受用，翘着下巴，拍拍胸脯道：“我许大牛要让你金素素知道，死心塌地跟着本大爷就对了！”

“大牛哥，你的伤势已经痊愈，我们什么时候下山啊。”金素素渴望地看着外面的阳光。

那些稀碎的阳光透过芭蕉叶子射进来，她没回进出洞口，都踮着脚、谨慎地避开洞口的植物，怕折断或踩烂茎叶，惹人怀疑，连粪便都不敢抛出山洞，就在洞里挖个坑埋了，所以空气奇臭无比。

许大牛轻声道：“我本来就计划这几日下山，先回家拿点物什，然后顺水南下，到苏州去找我宝沣会的头。”

金素素迟疑了一会儿，扯扯许大牛的裤腿说：“大牛哥，咱们还是金盆洗手，不帮他们做事了吧，太危险了！”

“呸，妇人之见！”许大牛毫不客气一口痰淬到地上，用脚腻了腻说：“好男儿志在四方，刁家现在自称天家，可原来只是德孝皇帝的一条狗，狗咬主人，取而代之，此等逆臣罪该万死！我与宝沣会各位兄弟共谋诛逆大业，岂能做贪生怕死之徒？！”

金素素见许大牛不答应，竟抱住他的腿，嘤嘤嘤地恳求道：“大牛哥，素素只想和你双宿双飞，咱们回家拿了银子就找个陌生的地方养老好不好？”

许大牛哪肯答应，一脚踹翻金素素，骂了一声：“滚！”

“呀，我好像听见有人说话。”洞外忽然有人声出现。

金素素重新爬到许大牛身边，两人都顿时提高了警惕。

一阵悉悉索索扒草的声音之后，洞口忽然露出一张人脸，许大牛认识这人，就是山脚下申三叔的侄子申小龙！

许大牛默不做声，提着刀就往洞口挥去。

申小龙才探个头出来，瞳孔还没适应洞中昏暗的光线，什么都没看清，忽然眼前银光一闪，他脑袋就滚到了地上。

洞外跟着申小龙的村民，看见他忽然倒吓，脖子喷血，吓得跌坐在地上，口里“啊啊啊！”的喊叫，终于喊出了“救命！”两个字。

“看来今日就是咱们出山的日子了！”许大牛回头对金素素道，一个眼神示意她跟上。

许大牛大步跨出山洞，看见前面一个男丁爬起来要跑，三步并作两步，上前大喝一声“哈！”

喀嚓！

有一个人头轱辘轱辘滚地。

金素素看着满地鲜血，心里头害怕，却又不敢不跟着，跌跌撞撞走在许大牛身后。

许大牛见她手软脚趴，皱着眉头扶住她，心想着素素总归跟了本大爷那么多年，此时丢下她非人哉。现在他恢复行动了，金素素显然就是个拖累，奈何许大牛杀人无数，渐渐却对金素素产生真情，面子上爱凶她，心里疼着呢。

他几乎拖着素素往山下走。

身后忽然传来官差颤巍巍的吼声：“逆贼许大牛，哪里逃！”

许大牛头也不会的走他的路，确是一条响当当的汉子，只可惜当初选错了路，还连累一个女子。

“呀！”一个勇猛的官差俯身冲下来。

哐哐几声兵刃交接的声音，官差自知力量悬殊，往后退回去，不敢再上。

“完了完了！看样子许大牛要进村啊！我老婆孩子还在家里呢！”一个村民哭丧道，结结巴巴地说：“申小龙和王二都被杀了，完了完了！”

官差好言劝慰了他几句，见许大牛带着金素素走得慢，便让这个村民抄小道，快去村里通知大伙躲着点！

另一边，赵里仁和胡呦呦百无聊赖，又悄悄走到金素素家门前，想再找找线索。对门家主却出门制止了他们，说官爷已有吩咐，就算他们不在的时候，也不能让人随意进去。

“三位贵客，不妨到鄙人屋里坐坐？”房主热情地邀请，拿出刚摘的几个芭蕉果，让他们尝尝。

胡呦呦剥开一支芭蕉，慢慢地咬了一口，嚼几下两腮就挂上了笑肌：“真甜！”

“相公也尝尝看！”她扯下另一只芭蕉，递给赵里仁，赵里仁也不是第一次尝这果子，以往晏久安送他吃过，他对房主笑笑：“别看这一支芭蕉身形小小，拉到京城去贵得惊人。”

房主听他这么说，点点头：“在我们胶州，这东西哪儿都有，贱货不值钱，公子夫人要是喜欢吃，就拿些走罢！”

赵里仁心里很感激，好言谢绝了。

“这位公子看样子像是我们蕉叶城的常客啊？”房主颇有颜色，注意到殷淳熙的眸色，并不劝他吃芭蕉。

殷淳熙点点头，假意问起了赵里仁来此的目的。

有些内情赵里仁不愿意与外人道，只说金素素差了他的钱，害他坐了牢，所以他来找她算账。殷淳熙早知道他会拿骗钱庄伙计的话，又来搪塞他。他没有点破，讳莫如深地笑了笑。

“相公，我们何事回客栈呢？”胡呦呦有点坐不住了。

“我想等官差们下来问问情况再回去。”赵里仁为难地看着胡呦呦说：“娘子要不去找昨天那位引路大婶，让她找几个女眷陪你聊聊天？”

胡呦呦点头，兴高采烈地出去了。

房主觉得他们一个京城来的，一个海外来的，都是贵客，自是赞不绝口，不听地找话说，屋子里也没那么闷。

“鄙人给二位摻些茶水吧。”房主殷切道。

“不劳主人家费力，在下自己来。”赵里仁站起来，瞅见殷淳熙一口没喝，心里难免鄙夷：真是个娇贵的公子，嫌茶叶粗糙竟动也不动。也好，懒得帮他添水。

他从灶房提着热茶回来，给自己和主人家添上茶水，一晃眼，却看见殷淳熙杯中空空如也。

他盯了眼殷淳熙，殷淳熙双手交叠胸前，笑意凌凌地回看着他，他明显感受到对方的恶意，掺也不是，不掺也不是。

正在犹豫，忽听见外面一个鬼哭狼嚎的声音：“不好啦！不好啦！许大牛杀下来了！”

村里的妇女孩子闻声，有的跑出门外，有的站在篱笆院里伸出个脑袋，都像知道究竟怎么回事。

赵里仁就势放下水壶，快步走到路上，正看见山上下来的村民，泪流满面从眼前一闪而过，径直奔回了家，冲老婆孩子吼道：“出来干什么！都躲着！”

小孩子被吓得哇哇大哭。

各家媳妇走过来，问道：“谁下来了？”

那个村民背抵着自家屋门，双脚发抖说：“申，申小龙和王，王二，都，都死在山上了！许大牛干的！”

“救命啊！”妇女们哄声散开，往自家屋里跑。

糟糕，赵里仁紧皱着眉头，呦呦不知上哪儿去了！

他慌忙拉住一个妇人问：“夫人可知我家娘子在哪儿”

那个夫人回头瞅他一眼，摇摇头，又跑了。

他不知道昨天那位大婶叫什么，只希望呦呦能快点回来，此时此景，她不在他身边，他一刻都无法安心。

“呦呦！呦呦！”赵里仁无头苍蝇似地，走在路上高喊。

房主手里抓着个包裹，连自家门都没关，一溜烟跑到赵里仁身边说：“赵公子先跟我躲周家去吧！他家离这儿远！”

赵里仁不为所动，只见一瞬间所有妇女带着老人孩子，各家手里几个包，装着值钱的东西要往村外跑。

“呦呦！呦呦！”他朝人群中喊。

忽然背后传来一声响彻云霄的大喊：“哪里逃！”

所有人都回头，看见一个五尺莽汉一手提着把沾血的大刀，一手扶着个软软的女子，站在许大牛院子外面。