大明帝国要正式插手南北战争了。

楚七接受的任务是前往北美，成为大明帝国在当地最高的情报负责人，简而言之就是当北美的情报头子，搜集当地一切重要的情报。

事情的起因是负责北美事务的千户患病，即将回到本土养病，需要一个人负责统筹当地的情报收集工作。

本来发生这样的突发状况可以由副千户替代，没有副千户的话也可以由资历较老的百户暂代。

不过这一次沈剑星直接安排楚七担任这个重要的职务，如果说背后没有张文正在运作，楚七是不相信沈剑星会让二十出头的他负责如此重要之事。

监视北美的千户和他虽然是同样的级别，但是北美的南北战争一触即发，活跃在北美的锦衣卫数量多达1000余人，战争爆发以后其重要性更高。

如果搜集的情报能够帮助大明达到战略目的，那么这会成为楚七晋升的筹码。

哪怕是要亲自前去北美，楚七都不能够错过这个机会。

“还有一个月的准备时间……”

楚七对参与南北战争有几分期待，也有几分惧怕。

南北战争可能是合众国伤亡最惨重的战争，南北联邦打了好几年，上百万人伤亡。这对加在一起只有3000万人的合众国来说无疑是一个惨重的损失。

这个世界的大明帝国要介入南北战争，可能战争规模还要升级，楚七也保不准自己会不会被南北战争中遭到民兵的狙击。照这样看来这份功劳不好拿下，想要升迁就要拿命去换。

楚七知道了这件事情之后，便提前告知楚信：“父亲，我一个月后将会乘坐‘黄鹄号’前去旧金山，可能接下来一年甚至三年的时间都不会回来。”

楚信显然知道这一件事情，他没有露出多少惊讶：“北美会成为一个危险的战场，你千万要小心，最为关键的是要保住自己的性命。只有保住自己的性命才能够更好地完成任务。当初我也是经过九死一生才坐到兵部尚书的位置，你也需要经过战火的洗礼，方可明白我们大明帝国今日的稳定来之不易。”

楚七肃然：“我定会倍加努力，不负所望。”

在准备前去北美担任情报负责人之前，楚七需要清楚锦衣卫已经在北美展开的情报网以便更快地接手北美的事务。

他也借以得知了许多的机密。

锦衣卫负责在北美活动的千户所人数原本只有647人，大概是连大明帝国都不认为合众国敢挑衅大明帝国的威严。

后来合众国广阔的土地优势发挥出来，开始攀升成为第七列强，大明帝国逐渐意识到大海对面产生的威胁，于是增加了该千户所的人数，至892人。

再后来南联邦找到大明帝国作为外援，活跃在北美的锦衣卫人数达到了惊人的1321人。

沈剑星还额外调拨了四个百户所前去北美。

“南联邦有11个州打算从合众国脱离，还有两个州在观望。主张独立的是戴维斯议员吗？”楚七在锦衣卫的档案库看到这些惊人的资料，内心震惊万分。

这些情报字字千金，如果林肯可以提前得到如此详细的情报，完全可以提前利用手段瓦解南联邦。楚七相信这样一份情报至少可以卖到十万两白银。

情报的重要性可想而知。

按照楚七的想法，如果大明帝国不插手南北战争的话，南联邦最终会被北联邦给击败，合众国重新统一。

但是这个世界出现了变故。

有大明帝国介入，谁也不知道南北战争的结局会变成什么样子。

“北联邦人口2000万，工人100万。南联邦人口1000万，工人10万。南北联邦的工业产值相差100倍！”

楚七可以在锦衣卫的档案库找到有关合众国十分详细的情报，锦衣卫有专门收集各国的情报，尤其是数据，他可以通过触目惊心的数字来推演胜负。

南北联邦的经济模式完全不一样，北联邦依赖工业发展，他们推举的林肯是工业主的代理人。而南联邦是种植园，主要依靠种植园经济，工业产值非常之低。

南联邦占据了大量的平原，但是北方的工业力量强大。

没有多少人比楚七明白工业的力量。

要帮助南联邦独立，恐怕还真不容易。

不过越困难，楚七的斗志就越昂扬，他需要通过手中的情报网让南联邦获得胜利。

楚七将档案库一卷卷重要的资料调过来。

其中一卷资料特别重要，锦衣卫中只有几个人有资格翻看。

楚七将卷轴拉开之后，他的表情变得夸张，仿佛看到了不可思议的机密。

“帝国不只是要南联邦和北联邦分裂成两个国家这么简单，这一块地方……”

楚七在卷轴上看到了大明内阁关于北美事务的若干提案，心里的震惊无以复加。

他仔细看了大明内阁的布局，又将卷轴小心翼翼地收起来，放在木匣子里面。

他长呼一口气，大国之间的博弈果然是极其复杂，各方都有自己的小心思，都在打自己的算盘。南联邦没有通知大明，在暗地里有刺杀林肯的计划。大明帝国想要帮助南联邦独立也是为了自己的利益，私底下也有着南联邦都未必知道的行动……

楚七将这些重要的资料翻看完毕后又送回档案库。

如果不是临时担任北美情报负责人或者爬到锦衣卫指挥使的位置上，楚七可能永远也不会知道这些细节。

为了避免人员变动造成的影响，楚七表面上仍然管理自己的千户所，同时将秘密前往北美活动。

按照沈剑星的说法，普鲁士远在西洋，水师初成，暂时不会给帝国造成麻烦，监视的任务并不算繁重，即使楚七不在本土也没有关系……

要是到了北美，楚七就要和合众国的议员、将领们打交道。这一次要改写南北战争的结果。

不过在此之前，楚七还有一件比较麻烦的私事。他可是要离开京城不知道多长的时间，张芷儿那边又该怎么办？