“正是民女，”姚媚儿一边说抬起头来，略显无礼的与辰王对视，“殿下，民女这双眼睛，殿下不是认得么？”

姚媚儿虽然素着一张脸，但年轻就是资本，何况姚媚儿的皮肤本就十分幼嫩，此时又打扮的极为清爽，突然撞进辰王的眼中，辰王只觉眼前一亮。

虽然知道那日宫中所见并非姚媚儿真容，但辰王也没想到这个厨子长的竟然很好看，尤其是有了那日平凡到极致的印象后，此时便更多了一份惊艳。

惊艳归惊艳，姚媚儿毕竟还小，而辰王也未曾与姚媚儿多做接触，谈不上被她的性子所吸引，单从容貌而言，即便是个漂亮的小姑娘，业已弱冠又偏好熟女的辰王也起不了什么乱七八糟的心思。

不过这个看脸的世界，长得好看总是有用处的，至少辰王的脸色缓和下来了：“你今年几岁？”

姚媚儿答道：“民女今年十四岁。”

“十四岁？！”辰王脸上的惊讶毫不掩饰，他本以为眼前的厨子只是长得年轻些罢了，却没料到，居然真的年纪这样小！“你才十四岁，那些菜当真是你做的？”外人只听说望江楼是得了一个神秘人物的祖传菜谱，辰王也是因为嘴刁才意外得知这些菜谱是来自一个新来的厨子，若是他知道这菜谱还是姚媚儿自己琢磨出来的，恐怕会更震惊。

对于话题跑偏姚媚儿有些无奈，不过辰王确实如她所料那般没有真正为难她，姚媚儿心里还是挺高兴的：“是，民女今年十四岁。不过民女从小就苦练厨艺，又在此道上稍有天赋，所以才能有几个拿手菜。”

姚媚儿谦虚中又忍不住带着点儿小得意的模样与她方才的沉稳淡定有些不同，倒让她显得更像一个十四岁的小姑娘。

看到姚媚儿不自觉流露出的独属于年轻女孩儿的天真烂漫，辰王的心情似乎好了些：“既然如此，那就拣你擅长的，做几个清淡小菜罢。引才宴中的菜就不要出现了。”

姚媚儿颔首：“是，请殿下少待，民女先告退了。”

辰王的目光又回到手中的书上，翻书的速度却明显慢了下来：“去罢。”

姚媚儿松了口气，转身就走。

待姚媚儿到了厨房，发现整个厨房都弥漫着紧张的气氛，几个厨娘正将挑出来的新鲜食材陈列到厨房中间的木桌子上，看到姚媚儿的表情一如往常，才松了一口气：“姑娘，辰王殿下要吃什么？你看咱们这里的鸡鸭鱼肉、蔬菜可还够用？若是不够可怎么办？现下时间也不早了，集市早散了，让庄子上送过来也没这样快……”

姚媚儿是厨房的常客，跟这些厨娘都十分熟悉：“孙大娘，您别着急，您就帮我把这个几个菜都洗了就行，辰王殿下又不是老虎，还能吃了您不成？”

孙大娘赶紧将姚媚儿指过的几样蔬菜拿起来递给一旁的厨娘，对着姚媚儿关切道：“姑娘，您别着急，咱们马上就给您洗好！还有什么需要搭把手的，您尽管说！可别累着您！”孙大娘对这位厨艺好又客气的娇客是十分喜欢的，这几句话说得十分真心。不止孙大娘，这些厨娘没一个不喜欢姚媚儿的，因为姚媚儿不仅对她们客气又尊重，还会教她们一些做菜的小窍门，虽然她们都是老厨娘了，可偏偏姚媚儿说的这些十分有用，让她们涨了不少见识，手艺也愈发好了。

姚媚儿也不客气：“那就劳烦舒大娘帮媚儿生个火。”

“哎，好嘞！”

一时间厨房从先前的愁云惨淡变成了热火朝天。

姚媚儿并不清楚辰王用晚上晚膳有多大阵仗，又怕这位大爷等得不耐烦在紫澜苑撒气，便同时开了两个锅做了九菜一汤，其中三荤六素，汤是做起来方便、吃起来清淡的丝瓜蛋花汤，姚媚儿加了一些秘制的干菜在里面，清热去火不说，别有一番风味。

清淡的菜大多不会很费时间，不过半个时辰，九菜一汤都送到了映辉堂，只是慕慎安迟迟未来，辰王那里连个陪吃的人都没有，使得在映辉堂伺候的下人们愈发惴惴不安。

姚媚儿对此一无所知，她做菜的时候总是多做一份，做完最后一个菜，她便回蘅枝苑用膳去了。九菜一汤她是吃不完的，自然又是在她屋子里伺候的大丫鬟小丫鬟们围了一桌一起吃。

然而历史总是惊人的相似，姚媚儿才吃了几口，映辉堂的人便来请她了。

“姑娘，辰王殿下请您陪他一道用膳。”

刚吃了一口菜的姚媚儿：“……”陪辰王用膳？是陪还是伺候啊？妈蛋，她只是厨子，不负责布菜服侍大爷好吗！

问菊起身，走到门口，对着亲自来传话的吴总管道：“公子还未过来？”

“是，今日府里有客，公子正在待客，咱们的人都没能见着公子，只好给公子身边的人递了话——方才辰王殿下知道我们去过请公子，还很生气，说他只是来吃姑娘做的菜，不必惊动公子。”

问菊皱眉道：“可姑娘一个小女儿家，如何能去陪辰王殿下用膳？”时下便是大家小姐又是也会下厨款待贵客，所以姚媚儿作为慕慎安的义妹亲自为辰王做菜并不算什么，但若是孤男寡女同桌用膳，那是要坏了姑娘家名声的。若是旁人便也罢了，这可是辰王殿下，宫里那位的眼睛还盯着呢……虽说紫澜苑皇后娘娘也不好插手进来，但焉知辰王殿下带来的几个侍从中有没有皇后娘娘的人？

姚媚儿倒没想这么多，她只是单纯的不想和辰王一起用膳罢了。

——试问，谁愿意跟一个并不熟悉还两次差点给自己招来杀身之祸的人一起用膳？万一又出什么大事儿了呢？虽然她相信辰王会在宫里那两位面前对她的女儿身进行遮掩，但是吧，她总觉得，远离辰王更利于珍爱生命。

“哎哟，祖宗，您可别问了，辰王殿下方才连喝好几杯酒，心情愈发差了，虽然辰王殿下不是咱们的正经主子，但若是他发话要咱们死，咱们难道还能见着明日的太阳？”说着，吴总管干脆越过问菊，朝着坐在里面的姚媚儿作揖不止，“姑娘，姑奶奶，老奴求您了，您先去瞧瞧罢！今日公子不在，您也算是紫澜苑的正经主子，来了贵客，您不去，咱们谁有脸跟辰王殿下这样的贵人搭话？老奴方才又遣人再去请公子了，公子知道这里的情形，定会想办法先出来的，您就先去映辉堂，好歹也劝劝辰王殿下少喝些酒——辰王殿下等着您呢，去晚了咱们谁都担待不起，老奴给您跪下了！”

吴总管说完这句话，当真跪倒在门口，吓得问菊赶紧拉住他。

——这吴总管是紫澜苑的总管，几代人都是慕家家生子，对慕慎安十分忠心，利索能干不说，为人处世也极为和善，在紫澜苑就没一个人不服他的，在慕慎安面前也是十分的体面。

“吴叔，您这是做什么！”姚媚儿被吓了一跳，因男女有别，姚媚儿与这位吴总管接触倒不是很多，但她对这个和善的总管大叔是很有好感的，见他说跪就跪，姚媚儿起身飞奔到门口，同问菊一道将他扶了起来，“吴叔别着急，我换件衣裳就过去。”

吴总管松了口气：“好，好！那老奴就在蘅枝苑门口等着姑娘——姑娘放心，公子一定很快就能赶过来的，您先应付一阵就行！”说完退了出去。

姚媚儿立即回放，更衣之后又匆忙回到饭厅扒了几口饭，才匆匆往映辉堂去。

——说什么陪用膳，她才不信呢，何况对着明显来撒气的辰王，恐怕她也吃不下饭……也不知道辰王又抽什么风，居然要她去陪他用膳！

姚媚儿走进映辉堂的饭厅时，辰王正在给自己斟酒。

“民女见过……”

“免了，过来坐罢，”辰王截住姚媚儿的问安，并没有抬头看她，只是抬手指了指他对面摆放了碗筷的位置，又朝屋子里的人道，“你们都退下。”

“殿下，不可！”姚媚儿还没来得及抗议，立在辰王身后的侍从先开口阻拦，“这女子脚步轻盈，显然是有功夫在身的，您又喝了酒，若是你们独处一室，属下怕您的安全会……”

不等那人说完，辰王便冷声道：“退下。”

“殿下……”

那人还要再劝，却被辰王一个冷眼扫过，最后生生将话憋了回去，他只好抬眼扫了站在姚媚儿身后的问菊一眼。

问菊自然也不认同辰王的决定——若他们都走了，那可是真正的孤男寡女共处一室，若是姑娘出点什么事，先不说她有没有脸见公子，只论她与姑娘的情谊，她又如何能放任这种可能？

于是问菊大着胆子开口劝道：“殿下，姑娘素来不会伺候人，不如留下两个丫鬟伺候殿下和姑娘用膳罢？”