遂平县衙之中。

刘洪起皱眉说道：“都说说，这个小白脸到底是个什么意思？”刘洪起果然不负刘扁头之称，看上去头颅就是有一些扁，面目有些狰狞，不像是一个好人。

单从这卖相之上，就差了沈万登不知道多少里了。

他的老巢虽然在山中。但是比起老巢，他更愿意留在遂平县之中。

刘洪起可不像是沈万登那样老实。

官军无力把守县城，他毫不犹豫的占位己有。对义军那边说是，起兵响应，对官军那边，说是西平巡检暂住县城，署理县务。

看上对谁都能交代过去，但是实际上是怎么回事。谁都明白。

此刻议事的时候，在座的大部分都是刘家人，刘洪起的四个兄弟，刘洪超，刘洪道，刘洪礼，刘洪俊。还有几个外姓的，王良谟等。不过有一个张轩不认识，但是交过手的老相识。不是别人，正是桑开。

此刻的桑开依旧是一身官袍似乎特别强调自己的身份一样。

“大哥，管他什么意思。派一个管事的去一趟便是了。”刘洪超说道。“给闯王面子，才让那个小白脸在汝宁立足。这汝宁地面都是我刘家的地盘，他没有来拜会大哥，还让我们去拜会他。”

刘洪超不满意的说道：“老二，少说两句。这小白脸的动作不下，将汝宁地面至上稍稍有实力的人都请了过去，到底想干什么？”

“无非是先礼后兵罢了。”王良谟说道：“或许是他手中的钱粮不足了，想打秋风而已。”

王良谟乃是刘家的女婿，也深受刘氏一族的信任。

正如张轩派人打探刘氏的底细一样，刘氏也派人打探张轩的底细，只需现在张轩的很多政策都还没有实行，他打听到的不过是一爪半鳞的，知道张轩在城中招一些没用的饥民为兵，还重新编户，编户的给粮食。不编户的没有。等等。

用脚指头去想，也知道，张轩的粮食消耗一定很大。

“桑大人，你以为如何？”刘洪超恭敬的桑开说道。

桑开在开封城破之后，顺流而下，不知道冲到了什么地方大病一场，等他养好病之后，整个河南大地，似乎都变换成义军的旗帜。

当时刘洪起还打着西平巡检的名头，桑开觉得不管怎么说，都是朝廷的人马。但是来到之后，才发现刘氏恐怕不是大明的纯臣。

有了离去之意。

但是来时容易去时难，他被软禁了。待遇很高。但是却没有什么行动的自由。桑开明白，刘洪起这样对他不过是留着一个牌位而已，如果义军崛起之势，不可阻挡，说不定什么时候，他桑开就被刘洪起献给新朝了。而如果大明朝廷还能复兴的话。刘洪起还能借桑开的身份，成为大明的忠臣。

桑开说道：“官贼不两立，还请打刘大人自重。”

刘洪起有几分讪讪。说道：“不管怎么说，这是张轩来到汝宁第一道政令，应该派人去看看究竟。”

他沉吟了片刻，说道：“二弟。”

“小弟在。”刘洪超说道。

“这一件事情，就交给你了。”刘洪起说道：“过去之后，少说话，多喝酒，什么也不要答应，只带耳朵过去。将那边的动静告诉我便是了。”

“小弟知道了。”刘洪超说道：“我办事，大哥还请放心吧。”

对于刘洪超，刘洪起还是放心的。在他们五个刚刚起家贩盐的时候，与别家盐贩谈判，讲价，贿赂官员什么的。都是刘洪超出马，也算是轻车熟路了。

随着张轩一声令下，整个汝宁大部分地区，都闻风而动。当然了，并不是张轩的威望这么大，而是正巧这个时候，襄阳一战的结果也已经传来了。

左良玉不敢于义军大部交战，撤到汉水之南，镇守樊城，想以汉水天险抵挡义军。

这个时候明眼都看出来，左良玉决计抵挡不住李自成的。

故而张轩借李自成之势，各地土寨根本不敢对抗张轩，都派出使者去汝宁，参加张轩的腊八宴。

此刻节度使衙门之中，也变得忙碌起来。

张轩之所以选这个时间召集所有土寨的首领，不是没有原因的。

闰十一月末的时候，张轩对军中的整顿，告以段落了。

虽然官军俘虏有这样那样的不足，但毕竟是当过兵，见过阵仗的，再加上吃饱穿暖，更换兵器之类。说有多少战斗力，还不好说，但是看上去却是像个样子了。

南阳营与保定营有一点架势，虽说还打不了硬仗，但是镇守汝宁一城，确是绰绰有余的。

临颍营有了自由活动的空间。张轩才有了策划腊八宴的时间。

说是先礼后兵的“礼“也不为过。

对张轩来说，腊八宴是战事之前准备工作，一来要拉拢刘洪起与沈万登之外的其它势力。如果是崇祯十七年，那么汝宁的势力定然是非刘即沈，非沈即刘。

河南土寨有两大类，一类是士绅结寨自保，一类是流民占地为王。后一类对闯王政权天然亲近。这类势力是张轩拉拢的重点。

其二，也就是见一见沈万登。只是拉拢沈万登，却不是一件容易的事。

腊八宴的地点放在节度使衙门，也就是原来的崇王府之所在。

宴会的筹办的事情就交给张质。张元海辅助。

毕竟中国人论资排辈的习惯深入骨髓，所来各路首领，要安排的妥妥当当，也是一种耗费心力的事情，非张质不可。

至于赵元海，张轩虽然没有想将腊八宴变成鸿门宴，但是却也不能不准备。至于酒菜什么反而是小事了。

虽然河南饥馑，但是有资格被张轩邀请的，都不会欠一顿吃的。

不过于节度衙门的厨房来说，也是一个不小的负担，崇王府的厨子对义军高层来说，也是一种抢手的资源。早就被抢完了。张轩为人也算简朴，在军中吃得比在家里吃得多。即便是在家中吃，也与军中相差不多。

所以，节度使府的厨子根本承接不了，这样的宴会。张轩索性将这一摊事，交给张质，张质分给了王度，让王度在汝宁城中找几个厨子来办，过得去就行。

张轩回到节度使府，就是一幅兵荒马乱的样子。所有忙碌的人见了张轩纷纷行礼。张轩避开人多的地方，忽然王度急急忙忙的撞来。差点撞到张轩。

张轩问道：“怎么回事？“

王度连忙说道：“府中盐不足，我去辎重那边借盐，辎重那边盐也不多，我只能找张府君支钱买盐。“

张轩觉得王度定然与刘氏有深仇大恨，粮也刘氏，田也刘氏，铁也刘氏，现在盐也在说刘氏，简直是在暗示干掉刘洪超，能解决一切问题。

“我知道了，”张轩说道，“这样的事情以后不要再说。”

王度心中迷茫，暗道：“到底是什么问题？”他绝对没有想到张轩的脑补到这种程度。只能迷迷糊糊的点头，说道：“是“。

不明白上面的意思，但是说是总是没错的。

张轩刚刚打发了王度，转眼就看见了张元海，只见他快步走过来说道：“将军，沈万登进城了。“

张轩心中一动，暗道：“终于来了。“

“走，去看看这位汝宁大侠。“张轩说道。随即几十名亲兵簇拥着张轩，离开了节度使衙门。

距腊八还有几日，但是沈万登的提前到达，却将张轩导演的腊八宴，这一出大戏，徐徐的拉开了帷幕。