半夜十一点多，夜空中弯月高挂，晚自习结束了，张进、方志远和朱元旦一个个迷迷糊糊地出了书房，打着哈欠回了自己的房间，躺在床上就睡着了。

而张秀才也是回到了他和张娘子的屋里，可他却依旧不曾懈怠，手中拿着一本书回房间，显然还打算着继续熬夜苦读呢！

这时，张娘子还没睡呢，坐在屋里一边做着针线，一边等着张秀才回来。

张秀才轻轻推开房门走了进来，看见熬夜做针线的张娘子，不由皱眉，但语气却极为温柔道：“娘子，你很不必每晚都陪着我熬夜，要是困了你就早点睡吧！可别熬坏了身子，也别熬坏了眼睛！”

张娘子停下了手中的动作，抬头目光看了过来，脸上就露出笑容道：“相公回来了？今天怎么这么晚啊？比平时晚了半个多时辰了，都半夜了！”

随即，又回答张秀才道：“没事！我没事！没相公在身边，我一个人也睡不着，还不如做点针线，陪着相公熬夜呢！”

张秀才心中感动，但也没多说什么，他们二十多年的夫妻了，之间情意恩爱自是深厚的，不用多少言语去描述表达，自有一股温暖的情意在他们之间流动了。

张秀才回身关了房门，插上门闩，这才又转身坐到了张娘子的对面，轻哼一声道：“进儿他们几个不是想着明年要下场考乡试吗？我也同意了，那就不能只是说说而已，是要付之行动的，可乡试岂是那么好考的？自然是要付出更多的努力，更加的刻苦用功了，所以这晚上的读书时间我就延长了半个多时辰了，以后恐怕他们也要跟着熬夜苦读才是！”

“啊？！”张娘子吃惊，不由面露担忧道，“进儿他们也要跟着熬夜苦读了？那他们受不受得了？以前就是晚上读书也就读那么一两个时辰，就早早歇下了，这熬夜苦读滋味可不好受，他们”

可不等张娘子把话说完，张秀才就摆手打断道：“受得了要受，受不了也要受，这明年的乡试说起来还有一年时间，但也快的很！他们既然急着要下场，这时候不抓紧时间苦读一番，明年还真带着他们去凑热闹，游山玩水吗？娘子别管，我自有我的道理的！”

张娘子闻言，不由苦笑不已，轻叹息一声，也不好多说什么了，毕竟她也明白，这读书人要参加乡试科举，熬夜苦读也不过是稀松平常的事情了，就比如当年张秀才每次要参加乡试，考前之时哪一年不是日日熬夜苦读呢？现在轮到了张进他们身上了，自然也是没有例外的，熬夜苦读也是躲不了的。

只是张娘子做母亲的心，为张进他们感到担忧而已，生怕他们这样一日日熬夜苦读下去，会熬坏了身子了。

而且，张娘子不仅担忧张进他们几个，也关心张秀才的身子，她看着对面又是开始借着微弱的灯光捧书苦读的张秀才，又是忍不住劝道：“你自己也该保重身体才是！你年纪也大了，比不得年轻的时候，这般熬夜苦读，你也是受不住的，可别熬坏了身子！”

这话张娘子也不知道说了多少遍了，但张秀才却总是左耳朵进右耳朵出的，并不怎么听人劝，张娘子说她的，他却依旧如故，依旧日日熬夜苦读了。

就像此时，张秀才一边应着“嗯，娘子说的是”，一边依旧手不释卷，捧书苦读了，完全是敷衍了事了。

张娘子见了也是无奈，摇了摇头，叹了一口气，也拿张秀才没什么办法了，她就重新低着头继续做她的针线活了。

忽的，她像是想起了什么，又是抬头看过来道：“哦！对了！相公，这也过去了好几天了，这袁老先生和老夫人那儿应该商量考虑的差不多了吧？关于志远和那蝶儿丫头的事情，也该有个结果了吧？相公，你又何时再带着志远他们上门再去探问探问呢？”

“哦，还有，还有元旦要分家出来另过的事情，也不知道朱员外考虑的如何了，这几天也没什么消息，没听元旦说起过，相公等明天也问问吧！”

“唉！志远和元旦到底都是我们眼皮子底下长大的，叫我们一声先生师娘的，他们这些事情我们也插手了，那就该过问到底才是，相公你说呢？”

她忽然说起了这个来，张秀才也是不得不放下了手中的书本，沉吟了半晌，就点头应道：“嗯！这都过去好几天了，是该过问过问了！等明天吧，明天早上就问问元旦，这分家的事情怎么样了，而等吃了早饭，我就带着志远他们几个去我先生那儿再探问探问，也是该有个结果了，同意不同意的，总要给句话！”

夫妻二人夜话半晌，谈论了半晌，就又都各自低头做自己的事情了，一个做针线，一个捧书苦读，面对面坐着，随着夜深，那窗户纸上的影子越发变的大了。

等到第二天清早，早读完之后，张进、张秀才他们围坐在一起吃早饭，果然张秀才就过问了这事情。

扫了一眼因为昨晚上睡的太晚而精神不振的张进三人，张秀才皱了皱眉，但并未多说什么，只询问朱元旦道：“元旦，这过了几日了，朱员外对于你要分家另过的事情，可和你说了什么？可有个结果？”

朱元旦摇了摇头笑道：“还没什么结果呢！要是有结果，我岂能不告知先生和师娘一声？想来我爹还在考虑呢，但不管他如何考虑的，我是一定要分出来另过的，朱家我可是不愿再待下去了！”

张秀才闻言，轻叹了一声，也就没有再多问了，转而看向了一边的方志远，道：“志远，这也过了几天了，想来我先生和师母对于你和蝶儿丫头的事情应该也考虑的差不多了，应该也能给出个结果了，我们等会儿吃了早饭，就再上门去探问探问吧！”

这话一出，方志远顿时有些心慌意乱，忐忑不安起来了，忙是应道：“是，先生，就听先生的！”

张秀才点头不语，方志远却难免神思不属，心不在焉起来，一时担心袁老先生和老夫人会拒绝了，狠心棒打鸳鸯，他和袁蝶儿再无可能；一时又担心人家就是答应了，他家里却拿不出什么像样的聘礼来，委屈了袁蝶儿。

反正，这一顿早饭，方志远都吃的心不在焉的了，脸上的表情也是变了又变，心里也着实是七上八下的，忐忑不安了。

张进、张娘子他们也注意到了方志远的心不在焉，但都没人去询问什么，他们都明白此时方志远的心理了，也都知道再如何询问以及安慰也都是多余的，还不如默默不语了。

早饭过后，果然张秀才就带着他们几个出门了，直往东城袁老秀才和袁老夫人的家里来！