厅堂里。

这农家小院也没什么太多可吃的，这早饭不过是一人一碗粥，几个黄馍馍，还有一盘子咸菜而已，就这些可能都是主人家咬着牙才能拿出来的最好的东西，用来招待客人了，张进他们自然也没法抱怨什么，一个个端着碗筷吃了。

那大柱看着这简陋的饭食，反而有些不好意思地搓手笑道：“张先生，这家里条件也就这样了，饭食粗糙，也没什么好东西招待你们的，实在是怠慢了！”

张秀才笑着摇头道：“你可别这么说，你容留我们住下，又提供饭食给我们吃，上下忙碌着招待我们，哪里有什么怠慢的地方？是我们该感谢你才是！我们这么多人在你家吃两顿，可都把你家里的米粮都吃完了！”

张秀才这话可不是什么夸张的话，而是确实是把大柱家里的米粮都吃完了，这昨晚上和早上都是张娘子做饭，这点她是看着那大柱家的米粮用尽了的，一点都没剩下。

当然，这也不奇怪，只想想大柱家只有大柱和苏小娘子以及一个小婴儿而已，平时吃饭吃不了多少的，家里的米粮也不用留多少，可昨天来了张进、方志远、朱元旦、董元礼等六个少年郎，再加上张秀才和张娘子，还有三个壮年车夫，这么十多人在大柱家吃饭，可不就两顿就把大柱家里的那点米粮吃完了吗？

此时张秀才说着这话，想了想放下手中的筷子，从袖子里掏出了二三两的碎银子来，放在饭桌上，推给大柱道：“劳你招待了，这些碎银子就当是我们的住宿吃用的费用了，你收下吧！”

大柱看着饭桌上的银子，吃了一惊，又忙摆手道：“这我可不能收！不过是家里来了客人，招待客人而已，怎么还能收银钱呢？这可不行！张先生还是拿回去吧！”

说着，他又是把银钱推了过去，张秀才笑着还要说什么，这时那大柱板着脸又道：“张先生！我是拿你们当正经的客人招待的，可不是想要赚你们的银钱，你再这样，可是看不起我？”

“这，这”张秀才面露无奈之色，没办法，只能笑着摇了摇头把碎银子收了起来，然后叹道，“也罢！大柱你都这么说了，这银钱我也就没法给你了！那就只能多谢大柱你的招待了！”

大柱瞬间就又喜笑颜开了，笑道：“哎！张先生这样就对了！远来是客，哪里能够收银钱呢？我家又不是做生意的客栈！”

张秀才闻言，苦笑不语，又是拿起筷子，接着吃早饭。

大柱则又问道：“张先生，你们等会儿就要启程吗？可还要在家里多住两天？”

张秀才摇头拒绝道：“不了！多谢大柱留客！我们还要赶路去府城呢，今天天气也好，不能在这路上多耽搁时间，还是早点到府城也放心，免的耽搁了考试！”

听他如此说，大柱也不好多挽留了，有些惋惜地叹道：“张先生只住了一晚上就走，真是可惜了！我本还想着多留张先生你们住几天呢，可也不能耽误你们的行程，那我也只能在这里祝你们一路顺风了！”

说到这里，他又转而笑道：“不过，张先生你们回来的时候，再路过我家，可要留下来多住几天啊！到时候我再好好招待你们！哈哈哈！”

面对热情的大柱，张秀才自然是从善如流地答应道：“一定！一定！回来的时候，一定再来家里叨扰！”

他们又是说了许多闲话，而另一边，张娘子则是和苏小娘子闲聊着，聊的都是照顾孩子的事情，张娘子是养过孩子的人，自然是比苏小娘子更有经验，苏小娘子也是认真地听着。

等到吃完了早饭，张进他们也就该再次启程出发了，三个车夫去后院把牛棚里的三匹马牵了出来，套上了马车，又把马车牵到了小院前，张进他们就带着昨晚上用过的被子和换下的衣服，上了马车，进了车厢里。

而张秀才则是和大柱笑着告辞，张娘子更是去了一趟大柱他们的屋子里，看了看那由她取名字叫苏巧儿的小女婴，又偷偷地把一个五两银子的银锭放在了小女婴的身边，这才笑着告辞出了屋子。

然后，她和张秀才又是和大柱夫妻俩好一会儿告别，他们这才上了马车，马车也在大柱他们的目送下，缓缓离开了这农家小院，渐渐消失不见。

车厢里，张秀才就问道：“娘子，可是放了银钱？”

张娘子笑道：“相公放心，我已经把五两的银锭子放在那小女婴的枕头边上了，等他们回屋里一看，就能看见了！”

“那就好！那就好！”张秀才点头笑道，“还真是一户好人家！这样热情待客的人家，可不能亏待了，我们像蝗虫过境一样，把人家家里的米粮都吃完了，怎么就能够这样若无其事地走呢？还是该留下银钱才好，不然等回返的时候哪里有脸面再登门叨扰啊？”

“哦？听相公的这意思，等回返的时候，还要特意登门去叨扰这大柱家了？”张娘子笑问道。

张秀才点头笑道：“人家热情邀请，怎能不来？说实在的，我挺喜欢大柱这家人的，实诚热情，与他说话聊天，我也感到高兴！”

“那也罢！相公高兴就好！”张娘子笑了笑，也没再多说什么了。

而另一边，大柱和苏小娘子送走了张进、张秀才他们一行人，返回了自家中，那苏小娘子想着家里空空的米缸，就有些犯愁了，这家里没了吃的，这可怎么好？又要拿银钱去买点米粮回来了，这家里的银钱也不多了啊！可还要俭省着用才是！

苏小娘子正算计着日子该怎么过呢，忽然这时，屋子里的小女婴又是哭了起来，她忙去屋里哄小孩儿，却不想刚抱起了小女婴，就看见那枕头边上的五两的银锭子，顿时她大吃一惊，忙叫道：“大柱哥，你快进来！”

外面的大柱听了，也忙走了进来，问道：“怎么了？出什么事了？”

苏小娘子却是拿着那锭银子给大柱看，大柱也是吃了一惊，然后忙问道：“这银子你是哪里来的？”

苏小娘子指了指床上道：“就在枕头边上啊！我把巧儿抱起来之后，就看见这锭银子了！大柱哥，这银子不是你落在床上的吗？”

“不是我的！我银钱都给你了，哪里来的银子啊？”大柱皱紧眉头，想了想神情微动，又忽然问道，“刚刚可是那位张先生的娘子进来看巧儿了？”

“是啊！怎么了？”苏小娘子神情有些不解，但随即又是恍然道，“难道说，这银子是她留下来的？”

“应该是了！恐怕是我不愿意收张先生给的银子，才让他娘子偷偷留下来的！唉！怎么这样呢？都说了不收银钱的，张先生怎么还让他娘子留下了银钱呢？这算怎么回事呢？”大柱有些懊恼不快道。

苏小娘子却是笑着宽慰道：“大柱哥也不必这样懊恼！这银子他们留下来，也是他们的心意，等他们返回来的时候，再经过我们家，我们再好好招待他们，这也是我们的心意，你说是不是？”

大柱叹道：“也只能如此了！就是不知道张先生回来的时候，还会不会经过我们家，并停留下来呀！”

而此时此刻，张进、张秀才他们马车自然已经走远了，甚至于已经出了这苏家庄，继续往府城的方向来了。

……

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