“子蓠昨日回来说有个叔叔叫松鸣鹤，我正纳闷是哪个鹤，真没想到竟然是你！怎么改了个隐士名字？”松鸣鹤连连作揖：“愚弟这些年拜访了不少深山高人，觉得做个隐士逍遥快活甚好，因此不再要那俗世之名，因改作松鸣鹤。”

“那从今往后要改口叫你鸣鹤上人了？哈哈哈……”虞子蓠见两人一点不拘，猜想他们肯定极熟，托着下巴在一旁看着。虞铨：“子蓠，快快见过你鸣鹤叔叔。”虞子蓠从凳子上下来，向松鸣鹤深深道了个万福。“这便是那孩子。”虞铨意味深长对松鸣鹤说。松鸣鹤昨日见了她时就已感慨许多，好在她没有遗传她母亲的心疾。

虞铨跟松鸣鹤叙了许多话，虞铨才知道他这些年学了许多东西。又想到自己青年时也和他一样爱好，只是后来因为有了家室做了官便不再有时间想其他，因此感慨连连。

离开竹庐回城路上，虞铨仍忍不住感慨。听见父亲叹声连连，虞子蓠很是不解。父亲刚刚见松鸣鹤时还十分高兴，怎么这会一直叹气。

虞铨回去将这事告诉夫人时，把夫人吓一跳。“天下竟有这么巧的事？子蓠出去看个桂花就碰上他了？别是有别的用心吧？”“哪会有什么用心，这事说出来对他有什么好处？再说，我看他现在心境清淡，比十年前更潇洒自在。我倒是很羡慕啊……”

自打松鸣鹤那里回来，虞子蓠总想着那些仪器跟父亲说的“天文”。每日晴朗晚上，她都要拿个板凳到院里坐着看星。杜氏开始没注意，只当是她想睡前在外面透透气，只叫保姆拿件披风给她，也不多管。一连几日见她都是这样，杜氏心里便觉得奇怪，问她每晚在院子里看什么，她也不说。又过了一段时间，夫人见她还是这样，妙语又告诉说她晚上回房还要在窗前站好久，像傻了一样。夫人心里着急不知道原因，把这件事跟虞铨说了。

这天晚上，虞子蓠又照例搬个板凳到院里，这时已经入九月，晚上天气寒凉。杜氏将虞铨拉来，看着院里仰着脑袋的女儿说：“你看，她又搬个凳子坐那了。”“你问过她什么事了么？”“怎么没问，她什么也不说，妙语问她也不讲……你说这孩子是不是……”“是什么，你倒是把话说完。”杜氏有些不好意思说，“不过这年纪也不像想这事的……”“你想哪去了！”虞铨喝斥她，“孩子不知心里憋着什么事我们做父母的不知就去瞎想，等我去问清楚就知道。”虞铨说着就往子蓠处走去。

“蓠儿，你看什么？”虞子蓠听见父亲声音才将目光从天上收回来，水汪汪的机灵眼睛看着虞铨，“我在瞧天上星星，爹，那北斗七星在哪呢？”“现在是季秋时节，不是看北斗星的好时候，要到春夏季才看得最清楚。”虞铨这才清楚她原来是在观星，这孩子说来真是与众不同，哪家的女孩深秋还搬着凳子到院里透着冷风看星。“你要看星等来年夏天到了再仔细看，现在先回房去睡觉。”“明年夏天日子还长着呢。”虞子蓠只想现在就看到北斗七星，坐在那就是不动。虞铨只怕女儿夜里受凉生病，几次催促她回房去。

杜氏在廊下看这爷俩，虞铨也不知说了什么，虞子蓠只是坐着不动。她叹了口气：“这个倔脾气，将来怎么办啊。”边说边回房去给女儿拿披风。到妙语房间时看到妙语也站在窗口看着天上，夫人急了。“你们姐妹两个都是魔附身了么？这天上究竟有什么好看的，一个搬着凳子到外面吹冷风，一个跟傻子似的站在这里。”

妙语本来正出神，听见母亲的话吓了一跳。杜氏走到窗户边照着妙语子蓠的样子朝天看去，除了零零星星几颗昏星，什么也没有。“还在操心小的，大的又傻了，我这命生来就是还儿女债的……”杜氏边碎碎念边往柜里给子蓠翻披风，“你那妹妹性子比牛还犟，也不知像哪个……”

妙语没听清母亲在说什么，她心里正想着在行宫碰见的十四阿哥。皇家的阿哥气度果然是不凡，穿着打扮都与一般人不同。她因想得烦闷才开窗看天，不巧正被母亲看到，让她又念了一回。

妙语已经十二岁，住在云泽园旁边那个姐姐十五岁就嫁人了呢。她嫁了个进士，众人都羡慕，妙语却不屑，她觉得自己将来会嫁得比她有脸面得多。就这么想着想着，想到了那个阿哥。她用手支着窗沿，想得痴了。她是个早熟的女孩，女儿家的心思越发细腻敏感。

杜夫人翻出一件披风正准备拿去给外面那个，虞铨已经领着她回到门口。夫人将她拉进屋来：“也就是你爹能说动你，看这手冷的，快上床去暖暖！”虞铨见妙语还靠在窗边，说到：“妙语，你站窗那看什么，把窗关了。”妙语不大情愿地伸手将窗户关上。

虞子蓠因在外面坐了一会，手脚凉凉，妙语钻进去碰到大叫起来。“把你脚放一边去！”她便将脚挪下地方。妙语又碰到她的手，又叫起来：“把你手放一边去！”虞子蓠因看不到北斗星心里正郁闷，妙语又总是找事，她一下将被子掀起来。妙语：“哟！你还耍脾气了？！”虞子蓠索性将冷冷的双手从妙语脖子处伸进她衣服里，凉得妙语跳起来。“就你厉害！看我今天怎么教训你！”妙语说着就揪住妹妹的衣服，虞子蓠个头跟姐姐差不多，也不甘示弱揪住妙语的衣服。两个人就在床上翻滚打起来，妙语抓得妹妹头发乱蓬蓬，子蓠抓得姐姐衣衫褴褛，都是不省油的灯。不知揪打了多久，妙语先没了力气，子蓠仍旧精神旺盛。

“再打妈就来了！”妙语先停手说。子蓠见她停手也停了下来：“妈来就说你先打的我！”“你就知道仗着妈宠你！有本事的谁也别把这事说出去，这才是好样的！”妙语大喘着气。“不说就不说！”子蓠顶着乱蓬蓬头发昂着头说，她知道自己这架打赢了。“说好了不说出去，你要是说就是王八！”妙语将被子扯过来盖上。“你才是王八！”子蓠赌气也躺下来，两个人又抢了好一会被子才消停。