新帝即位之后首次秀选操办的异常寒酸，孟皇后对这些小狐媚子十分不待见, 草草的看过几眼便拟定了入宫人选。

关氏姐妹还有另十四位末流世家之女被擢入内廷, 充为女侍, 待蒙圣眷之后再行晋封, 而武勋中，各大公主府荐上来的高门贵女全被黜落，孟皇后也不管那群姑婆母背后怎么诋毁，反正她就是不让人进门！

江南士族如今对泰平帝若即若离，投入世家嫡女太亏，所以都是把旁支或是庶女推出来试探，这些秀女本身身份不高, 但其背后代表的势力派系却是孟氏不能轻易得罪的, 故而光五品以上宫嫱就被点了七个, 全部安排在西北锦梧宫，等着皇帝回来之后让他对付去。

话说西山那边修道观修得如火如荼，孟氏坐镇京城唯一忙得却是栓婚，借着大选的时机, 把孟家能动用的姻亲人脉全往宗室里塞, 首当其冲就是裕王世子的亲事。作为京都幸存的唯一一座亲王府，裕王世子的地位十分超然，裕王妃几乎是把两眼架在头顶上，非要找一个十角俱全的儿媳不可，她哪里知道孟皇后早就打上了下任宗正的主意，就在秀选最后一步, 在凤仪殿直接把娘家堂妹塞进了裕王府。

这吃相不是难看，而是异常难看！世人都知裕王与中宫关系密切，如果孟皇后提前与裕王妃商议，可能裕王夫妇碍于东宫与荣王的威慑，最终也会捏着鼻子认下这桩亲事，可那也比如今这般事到临头被迫接受强上许多。裕王妃表面上感恩戴德，回府之后连摔三件御赐之物，差一点就要破口大骂！

孟皇后之所以避开正规渠道让两家直到赐婚之后才开始接洽就是因为她清楚以自家堂妹的身份资质是配不上裕王世子妃这个位置的，毕竟孟守义如今就是一介白衣，孟家的这位四姑娘也没有姑射仙子的绝色品性，她能依仗的不过是出身后族。

关于当事人裕王世子，怕是这场闹剧中最云淡风轻的一位，在他看来，孟四不过是场赢面占大的赌局，娶回来生个儿子他将来的富贵也就稳了，至于容貌人品，呵，他光侧妃都还空着俩呢，还缺女人吗……

不管皇后在京城怎么折腾，西山那边都不闻不问，泰平帝的这种放任态度让士林十分担忧，外戚横行，国祚难安，这种时候若再让孟皇后箍着东宫，那这江山日后难保不会改名换姓。

当朝三位太傅，顾椿重伤难行，邵文熙首鼠两端，唯赵秉安气势如虹，且与中宫的关系尚还缓和，由他提议重启东宫经筵怕是最恰当得了。

翰林院私下里往刑部递呈了数封陈情书，京中各大书院甚至市井间也在议论赵太傅是否勇于担当这匡世之举，朝野上下都在观望，这赵氏一脉是忠是佞。

自上次那封奏梳后，邵文熙便被刑部自动屏蔽，他以为以如今内阁的态势赵秉安不通过他是玩不转的，可结果证明他想岔了，赵秉安悄无声息的勾连了苏袛铭、顾椿乃至张焘，直接在内阁会议上将他孤立了起来，苟俪旬晋刑部尚书已是铁板钉钉，卢之遥起复也基本成了定局，最狠辣的就是赵氏小儿竟意欲拆分吏部与礼部，弥补河南河政的燃眉之急。

这一套组合拳打下来，邵文熙是疲于招架，此时他若还敢坚持让四弟入东宫授业，那赵秉安下手绝对会更加不留情面。

刚从寒门吸纳大量人才的赵秉安赶在泰平帝未归之前要对六部进行一番更替，他吃肉，苏袛铭跟着喝汤，趁着顾椿奄奄一息正好说话的时候，捡着要紧的位子填人。

谁也没想到唐耀山临走之前竟把一生基业传给了赵秉安，寒门上下悲伤之余更为自己的官途命运担忧，但很快他们就发现，赵太傅与唐阁老完全是两个执政风格，对敌穷追狠打，对内爱护公正，只要能表现出自己的能力，太傅一定会替他们争取更高的地位。

寒门中不乏志向高远之辈，他们之前被唐耀山严厉管束不得参与党争，只得窝窝囊囊的龟缩起来，而如今太傅临朝，有意敢为的皆被擢升，外放各州县也都是意气风发，磨拳擦掌准备干一番大事业，这些人对赵秉安接掌寒门一事已是心悦诚服，唯一怄气的就是董臻与马季不睦，湖湘仗着自己辈分老功绩多便在太傅面前屡踩寒门痛脚，两股势力在与吏部、礼部的对峙中，湖湘又明显占了上风。

马季是压着吴肇汉打，半月之内将七名首辅党锐拖下水，排挤出京，在前朝狠出了一把风头；可董臻这边就不怎么妙了，他忌惮邵文熙的身份，设局安排上都束手束脚，以致于在赵秉安的帮助下才打开礼部的局面，这让寒门在湖湘面前失了硬气，总觉得平白矮人一头。

通政使许信芝原是寒门老将，可惜数年前因直谏地方宦政贪腐而见罪真宗，被贬成太仆，说来他还是赵怀珏的前辈，左副都御史这个职位就是他空出来的。如今寒门中数他资历最高，所以对他的话董臻还是能听进去的。

“子元，礼部一事你真是拿错了主意。既应允了下来，那好歹也该做个面子功夫，你与邵文熙之间的那点推磨把戏真当没人会戳穿吗？”

董臻不以为意，他两手插在水貂袖筒中，脸色寡淡的就跟人欠了他万把两银子似的。

“就是赵秉安知道了又如何，我就是看不得他对工部指手画脚的样子！”

“这是你的意思，还是大家的意思？”许信芝眼皮都没抬，董子元丧子之后愈发刚愎自用，他要是把话直接点明白那弄不好会让其恼羞成怒，老人家还是看重这个后辈的，说到底寒门中英才万千，但能撑起门户的却屈指可数啊。

寒门中泰半人心已去，许老爷子这话问的董臻极其不忿却又难以辩驳，右侍郎大人嘴巴张得大大的，心里却跟吞了个苍蝇一样恶心。

“哼，他惯会装模作样，招揽人心！”

许信芝苦笑着叹了一口气，面朝窗外止不住的摇头。

“太傅与我等格局不同，当年阁老执政，力求稳妥，于前朝波澜中总是小心谨慎，万般退让，以致寒门只能在世家挤压的空隙中挣扎求生，而太傅却不然，他的野心昭然，哪怕孤身博弈诸阁老，也绝不苟且畏缩，谁动湖湘，他就扑上去与其咬个你死我活，这种胆略是寒门渴求与艳羡的……”

许信芝望着院中那颗墨绿的老松，脑海中又回想起几日前赵秉安登门时的样子，

他是真的没有想到时至今日朝中竟还有人记得他“许刚锋”的名讳，可惜，物仍是人却已非，许家三子殒于内侍监的迫害，老大人白发人送黑发人，早就心如枯木，如今苟存于世不过是为了与老妻护着两个孙儿平安长成，他无意再涉朝局，最终却仍是被赵秉安的一句话裹挟：

——“许公安能见寒门倾覆，无动于衷？”

眼下的朝局如那海哭河啸，波涛起伏，说不准一个浪头打过来就能淹死一片人，董臻若还是几年前的董臻，许信芝不会心怀忧虑，可如今，哪怕阖门闭窗，他也能听到京中的沸议，董臻自西山归来后的所作所为已大失人心，他既投了赵秉安，这般听宣不听调的作为便是自寻死路，赵秉安略施小计，便让寒门人心浮动，如今还忠心跟在董臻麾下的又剩多少……

赵秉安年纪虽轻，手段却老辣，他眼里绝容不下董臻这样的沙子，那日留在许信芝眼里的便是年轻太傅的坚决——不为我所用，必为我所杀！

“真心也好假意也罢，他实实在在是给寒门谋了出路，而子元你这些时日，除了沉浸在悲痛仇恨中，心里还余下些什么，你知不知道唐阁老身故后的两日内邵文熙便想将礼部中出身寒门的官员挤兑出去，虽只是六七品的大吏、主事，可那也是我们的袍泽，赵秉安让你着手对付邵文熙，你当他是真的没有人手吗！”

赵氏麟儿攻心之术已登堂入室，他早就算好了董臻会三心二意，不仅成功的离间了其与寒门中低层精锐的关系，还广施恩德，借机谋夺了这些人的拥护，如今在京的寒门士子无不歌颂赵太傅慧眼识英才，谁还记得那高高在上人情冷漠的董侍郎。

董臻并非沉浸于丧子之痛不可自拔，只是一日不除了沈炳文他就难以平静，就像此刻，他清楚的知道自己失了分寸被赵秉安算计了，可首先他脑海中想到的不是如何反击，而是澎湃而来的恼怒、愤懑，这些失控的情绪让他自己都难以把持。

“许老，再给我一点时间，等我恢复过来定然会弥补这些过失。”

许信芝转过头看着这个额纹紧皱的后辈，走过去，沉重的拍了拍他的肩膀。

“子元，你现在经历的老夫当年都曾经受过，时间虽是最好的良药，但官场上却从无停滞一说，你再颓废下去，首先对你下手的未必是外人。”

这话里的残酷让董臻打了一个哆嗦，精神竟真的清醒了不少。

目前，与赵秉安背道而驰指定是不合时宜的，可让他再去给邵文熙补刀又显得多余蠢笨，董臻一时还真找不到合适的应对。

一旁许老爷子看着他神色的转换，心里也欣慰不少，好歹还能听进去话，那就不愁一点一点掰回来。

依照赵秉安的意思，董臻是有大用的，要不然他也不会特意来找他这个老头子让把人点醒，只是许信芝辗转再三都没揣测出赵秉安到底想把董臻安置到哪去，直到十一月，冬至那日，京城驿站大火，河南总督汪孝平困于灾场，巡防营赶至之时火势已上身，为了保命，汪孝平断了一腿，至此身残，再不能返还河南当政。

而空悬的河南总督之位自然就成了六部九卿避之不及的烫手山芋。

赵秉安是真的佩服河南三十道那些硕鼠，能把汪孝平生生逼到如此地步，要是巡防营迟到个一时半刻，这位总督可就真的把自己烧成炭灰了。

他把人挪至兵马司官邸之时，这位汪部堂那是一个涕泪横流，赵秉安本想从他嘴里撬出些东西来，没想到这位“惊忧过甚”，直接昏睡不醒，若非赵秉安威胁撒手不管让他独自返乡，恐怕只能白忙活一场。

黄河凌汛天灾在前人祸在后，淳化九千户平民的抚恤金被沿道州郡贪墨，数以万计的贫民百姓离土迁徙，被当地官员算作迁夫赶去修建河堤，三月淳化决堤，丧心病狂的莱州知州竟下令让淳化县中老孺填河，自此激发淳化民变。

朝廷之所以没收到消息，是因为淳化被洪水湮灭，这多出来的几千户百姓成了流民，河南境内其余州府皆严辞拒其入境，莱州驻军在其民变之初便武力镇压，屠三千户，尸首投掷洪水，血浪滔天！

剩余的百姓被判为罪人，但当地衙门不敢以造反呈报，只能分摊到各州郡属官头上，凡是沾过银子的手必然也就得染上这些灾民的血，河南地方衙门为这剩余六千户百姓的归属吵得不可开交。

他们不像戴广成，有戴其鄞在，他就是把天捅破了都没事，戴家手握重兵，莱州就是明着把百姓逼反河南官场也没人敢置喙，可他们没有那么硬的后台，这些流民杀杀不得，留留不得，最后只能充作徭役填进淮扬渠道。

丛岚空降黄河，身上只带了九十万两银子，面对河南三十道的虎视眈眈，他除了拼命攥紧钱袋子就是能抠一点是一点，此时地方衙门送给他几千人的劳工，那就算知道其中必有猫腻，他也只能硬着头皮接下来，圣旨在上，他总不能不开工吧。

戴广成知道淳化流民未除之后就开始与淮扬行营百般作对，他是戴家大少爷，戴其鄞长兄的“遗腹子”，他放话出来与丛岚叫板，河南境内谁人敢掺和，强龙不压地头蛇，丛岚带去的京官接二连三的出事，呈进京的折子始终没有回音，他不得不血书求援两江驻军，幸亏沈炳文留了一手，要不然丛岚早就埋骨他乡了。

戴广成捅的篓子太大，就算是河南总兵戴其鄞都兜不住，这位比起其侄儿来手段就要精明许多，他假意与丛岚修好，让其上了一道求款的折子，五月，八月，沈炳文凑的两笔款子加起来一共是一百五十万两，悉数进了两江与莱州、巴州、瓜州等数个地方驻军的口袋，牵涉进来的兵马大约有五万之巨，等汪孝平有所察觉的时候，戴其鄞已经把刀都磨好了。

如此看来，孙坤当初下放就是送羊入虎口，赵秉安逼着汪孝平签下供状，着御林急递西山，而他自己却于深夜返回内阁，秘密诏齐六部侍郎与诸阁老。