一场夜雨让森林中弥漫着草植的芬芳，这时候大批人马突然涌入, 让整座林场都沸腾起来。

处处都是猎杀, 前沿的奴哨把路线上的活物往各自主子的跟前赶, 这一会儿, 已有不少箭矢中靶。

靳家的旗帜下，狐尸成丘，靳蒲永抬头观察着树叶间隙透露出来的日色，判断此刻师泰该行进到的位置。此处再入一里便是深山野林，早先禁军虽然耗费大批人马勘探过，但树密丛深，这偌大的西山想要藏点什么简直是易如反掌。

桂西军团编制下只有三万兵马, 但靳啸隶这些年在边塞栽培的家奴暗卫又何止上百, 这些人皆是无根浮萍, 身上血案累累，若落到禁军手里，拷打之下也就是一帮江洋大盗，师泰丧身在这些贼匪手中, 只能怨他自己时运不济, 朝廷追查不到靳家身上。

至于师芎，呵，那老贼现在登错了贼船，都自身难保了还能拿靳家怎样。

重金买通的内应会把师泰带到暗卫埋伏好的陷阱，靳家兄弟现在要做的就是寻个人证，陪他们演一出好戏。

东边灌木丛里射出一支绵软无力的裹金箭矢, 刚要落在草甸上，就被眼疾手快的靳二翻身抓起。

另一头的人马听着对面的动静也发觉不对，郡王箭矢可都是登记在册的，少了一支也有可能被有心人拿来大做文章。

章怀郡王没想到自己千小心万小心还是着了裕王府的道，裕王世子这个狗东西贴上来就没存好心眼。

此时还是长颐亲王的长史撑得住场面，赶紧安排人翻过去探查究竟，同时暗戳戳的准备好替罪羊。

裕王世子还是那个混不吝的模样，这一年更因为扳倒了陈旭宁的缘故而在京中声名大噪，他倒不稀得搭理长颐兄弟两个，但想想母妃的耳提面命，他还得唾着自己的脸皮粘着老十二。不过这小子面上瞧着憨厚，私下里却是阴坏阴坏的，世子爷老神在在的坐在马上装呆滞，对眼前发生的一切不闻不问。

这林场中多得是达官显贵，似章怀郡王这等闲赋在野的宗室根本不算什么，他那一箭若只是响了空儿那倒没什么，但若是伤着了什么不得了的人物，裕王府可不能被牵连。

靳家兄弟对视一眼，没想到入瓮的竟是两位宗室贵子，这也好，置身事外说的话才更加可信。

密林中变故迭起，就在师靳两家逐渐步入仇恨的深渊之时，泰平帝一行也分兵数路，围猎一只体型巨大的黑熊。

宗室与武勋作为先驱已经贡献了一波攻击，可那畜生戾气非常，顶着一身伤痕愣是扑棱到了这沼泽区，禁军都统强硬劝诫圣驾安危为重，可泰平帝今日不知为何，心思十分烦躁，一定非要见血不行。

况且三百禁军铁血精锐在此，这林场中还有什么能威胁到他的安全。

皇帝犯轴，底下人却不能放任如此胡来，尤其御驾前环绕着的都是朝堂重臣之后，谁也不想在围场里出什么意外。

算起尊卑来，烟袋街出身的沈栗、苏燃是这一辈的佼佼者，也就他们两个能在御前说上话。但苏燃又是个谄媚迎上的软面团，让他顶着皇帝的盛怒直谏那是白日做梦，沈栗攒着缰绳，心急的传了好几个眼色，俱没得到回应后恨得咬碎了一口银牙，最后没办法，只得硬着头皮上了。

“圣上明鉴，君子不立危墙之下——”

“沈卿的高见朕已经听够了，朕乃天子，奉天承运，难道还降不住区区一个蛮兽吗！”

“尔等无需赘言，朕意已决。”

“拿下熊首者，赏千人将！”

皇帝一声令下，禁军精锐齐发，这神秘莫测的沼泽甸霎时成了功成名就的富贵窝，骁勇的禁军士卒前赴后继，开进日光渐暗的密林深处。

沈栗劝阻不成反被当众奚落，脸面上火辣辣的疼，他深觉羞臊但又无可奈何。负责圣驾安危的禁军都统乃是当年先帝残存的老底子，对泰平帝忠心耿耿，这会儿看着泰半兵力散去，一颗心就跟被人扔进油锅里煎烤一般，驰骋沙场多年的人感觉总比一般人灵敏，都统将领面对那黑黝黝的一片林海，手心里已经攒满了汗液。

龙旗飘摇，这一行人马的气氛愈发诡异，权贵们不敢触皇帝的眉头，俱都小心翼翼地观望着，其中不少人开始打起了退堂鼓。

这些人的窃窃私语让泰平帝恼火更甚，以前他以为许以荣华富贵就能换取与之匹配的忠诚，可结果呢，这群忘恩负义之徒，巧言令色之余丝毫不耽误他们搁下碗来就骂娘，眼下不过是小小一只猎物，竟就让人心浮动，真是蜉蝣败絮，留之何用。

“重军出击，朕定要擒下那畜生！”

沈栗眼看着护卫精锐被抽干，心里急得直上火，前方探查的人还没有回音，此时贸然再加重军，实在不妥，无奈自己人微言轻，所进的建言圣上根本听不进去啊。

“圣上容禀，千金之子尚需高坐垂堂，圣上万金之躯，岂容闪失，就是赵学士在此，他也定会阻止圣上如此率性之举。”

苏燃挑在这个时机搬出赵秉安，恰好把泰平帝沸腾的怒火浇熄了不少，毕竟沈栗是所有人计划中至关重要的一环，他可不能死于皇帝的一时激愤。

泰平帝只是因先前几番受挫，所以心里积压了一些怨气，借着行猎的时机想把火撒出去。漫说他如今动不得沈栗，就是真到了他与沈炳文生死相搏的那天，他也不会着眼于沈栗这颗无足轻重的小棋子，太跌份儿！

至于苏燃把明诚推出来挡枪，泰平帝不屑的抿起唇角，若是明诚在，根本用不着他大动肝火，底下人一早就会把那头黑熊收拾得服服帖帖，剥皮取掌，献到御前。说到底，还是这些庸碌不得用罢了。

“尔等若有心亦可下场一试，猎得熊首者朕重重有赏！”

宗亲皇戚们久疏弓马，靶场上磨的这两天功夫射个野兔狐狸倒还凑合，对上黑熊那等异物，谁被猪油迷了心敢往这险象环生的局面里钻。可不去，眼瞅着皇帝的脸色要糟啊……

没得办法，人都说走到哪个山头就唱哪支歌，现如今这位主子脾气再不好，那也还是主子，捏着鼻子认了吧。

马蹄再次前驱，御前真的就剩了几十个护卫，这还不算像长颐亲王一般的病秧子，余下五位御前侍读是想走走不得，苏燃偷瞄了一眼沈栗，发现对方紧盯着密林，竟然丝毫没有发觉他胯下的箭袋早就被人调换。

苏燃摇摇头，心中的天枰再次倒向了赵秉安，沈栗自视甚高、目下无尘，围场中竟被人在眼皮子底下捣鬼都未曾察觉，将来如何能在官场上有所作为，他既招惹了邵八那等满腹诡计的小人，那今日势必是不能幸免了。好在祖父早就洞悉天机，新帝登基之后一直明哲保身，待会儿沈栗若是真的踩入局中，那就不能怪苏家落井下石了。

联赵抗沈，这可是祖父为保苏氏门第委曲求全做出的决定，苏家的底蕴已经开始过手给赵秉安，那么现在也该适时收取些好处了。

一年前，户部因军粮倒卖案大失人心，苏家在士林中风闻急转直下，父亲、叔父皆丧身在那接二连三的党争中，苏家在江南的地位开始动摇。可现如今，赵秉安遵守承诺，打垮了顾椿，牵制了张焘，大家又回到了同一起跑线上，苏家二代嫡系尽亡不假，可沈炳文他无后，这首辅之位，苏家使使劲，未必不能挤上去。

一炷香的功夫过去，密林中悄无声息，这下在场的所有人都已经察觉出不对劲。禁军都统扬手将人马汇集成圈，扎成肉盾，严密的护卫着圈内的皇帝。

沈栗、苏燃等人抬起身子，意欲窥探外面到底发生了什么事，可森林里只有飒飒响动的飞叶，除此之外再无一丝人迹。

荣宝大惊失色，他是个宦官，基本功夫便是眼明耳聪，方才人马涌入密林的时候隔得再远他耳边都能感受到一缕马蹄践土的震动，可闲杂，他竟什么都听不见了，这人可以藏，马总不能不动弹吧。

“快点烟！诏人护驾！”

这话为时已晚，密林中血气已经弥漫出来，伴随着的是数不清的角钩弩箭。