独坐在书房里，赵秉安脸色极为不善, 长兄当年服食五石散确系田二等人引诱, 可事发后不久, 他就安排了民间良医赶赴边城帮其戒毒。足足两年多, 边城只传来他酗酒嗜色的毛病，可这五石散他却是再未碰过的，如今，又是谁让他重染了药瘾。

书桌上摆着抄检来的散粉，这成色、作料明眼看着就不是边城能弄出来的东西，倒更像是京中黑市上倒卖的雪银屑，刻意做得粗糙了些。

“主子, 七少爷到了。”

“请七哥进来吧。”

赵秉安将药包推至一旁, 缓了缓脸色。老七是什么样的性子他清楚, 绝没有这个胆子敢对长兄下黑手，可要说他一无所知，赵秉安也是绝不能信的。

“七哥这一趟路途遥远，来回颠簸, 着实是辛苦了。来, 坐，我们兄弟俩可有些日子没好好说过话了。”

回文院的书房向来是府中重地，进出的都是机密要事，赵秉寅再笨也知道十弟找他来不是为了叙旧，再联想一下今日院中的动静，他慌的手都发抖。

面对嫡弟, 赵七的底气从来都是不足的，他偷偷扯过袖沿，把手藏起来，竭尽所能地伪装着平静。

“就是跑跑腿，哪敢言说辛苦。十弟你才是真的辛苦，一府的荣辱都担在你肩上。”

赵秉安眼皮跳了一下，莫名觉得这话很熟悉。

“咱们一家人亲兄弟就不说这些客套话了，我今日请七哥过来，主要是想问问你接下来有什么打算？兵马司里顶了天不过是四品武衔，不上不下的，七哥若是有意进取，弟弟可在御前给你谋个差事，如何？”

“不可，万万不可！我，我做不来，兵马司已是极好的差事了，我……”

“七哥莫急着推诿，你这一年半载的也算见识了不少世面，虽说距离领兵上阵还有些距离，可现在天下承平，也没那么多战事，日后你一点一点的学起来也不晚。

再者现如今八大将军府闲置，宫中戍卫人选急缺，实乃是你不可多得的良机，错过了这一遭，下次要调进御林卫，只怕是遥遥无期了。”

赵七喉头滚了滚，抓起小几上的茶盏呼噜噜喝了个干净，这才把自己被挑起的野心给压了下去。

他苦笑，“十弟，你就别开我玩笑了。我有几斤几两咱自家人都是清楚的，纵是兵马司，一直以来也是周续昌在打理一应琐事，现在练兵、演武也都托给了分家的两位族叔，我每日就是点个卯，露个脸，让人知道兵马司姓什么，纯淬一块门面。在外头行走，人家也不过是看在父亲与你的面上给我几分好颜色，不然谁会真把我这块憨疙瘩当回事。”

“我又不开窍，做不来察言观色的精细功夫，进了宫，除了给你裹乱估计也没别的用处，就让我在兵马司待着吧，我觉着如今的日子就是极好的了。”

赵七真没说瞎话，他从小到大受尽白眼，偏又是个软绵性子，惹得亲爹都不待见，若非嫡弟一直坚持不懈的拉拔他，说不定现在还缩在院子里数那六两碎月银呢。夫人、岳家日日耳提面命，生怕他生出什么不好的心思，赵七就纳了闷，他看着像是有多聪明的人吗。

方才赵秉安说兵马司至多四品不上不下的，可在赵七眼里，四品已经是顶了天的要缺了，出门走动绝对拿得出手，再说了，他根本什么都不会，能在四品任上混吃等死，那也是件极惬意的事了。

老七本心不变，赵秉安也不欲为难他，各人有各人的活法，府上也不是缺了他这个人就运转不下去了，权且照应着吧。

“既如此，那就按照七哥自己的意愿来吧。”

“不过，我这边还有一件事，想问问七哥。”

“阿弟尽管说，我知无不言。”

“好，兵马司巡检京都九门，见多识广，可知这是什么东西？”

来了，赵七顺着指尖看到桌上那包晶莹透亮的散粉，脸上的肌肉便不由自主的抖了一下，这一下看在赵秉安眼里，意味深重。

“看来七哥是识得这东西的，可为什么它会出现在春暖院的行囊中，七哥，你要不要给我个解释。”

书房里寂静无声，赵七攥着袖子，呼吸急促，好一会儿的功夫，他才蚊声回道。

“……我见到长兄之时，府上铁卫已经抢先一步抵达，忠太爷也在。”

赵忠是华厦的大总管，他的现身就意味着一切都是老爷子的意思，赵秉寅哪还敢有什么异议，再说，是赵秉宰忍受不了长途跋涉的辛苦，自己开口要的药散，可没有人逼他。

“十弟，祖父他老人家是一心为你打算，六哥，他不像我，不会安生过活的，有了这东西，起码他不会再成为你的阻碍。”

虽然都是跟着兄弟讨饭吃，可要是爵位落到赵秉宰头上，那日后赵七不得一辈子忍气吞声啊。再说了，老六两口子都不是好东西，脸皮比城墙厚，心眼赛墨水黑，赵七堂堂从四品指挥使，一路上被人当奴才使唤，心里可不得有些怨气吗，他有时候都巴不得老六吸死算了，家里也少了个祸害。

“你见过祖父了？”

“嗯——，一进府就去华厦报信，大伯与父亲当时也在。”

“什么！爹也知道了！”赵秉安猛地站起，莫名焦躁。

“父亲好像早就知道了，我临出门的时候听见父亲与祖父商议，要把六哥身边的下人全部换掉，过些日子送去京郊别苑养病，不让他在都中露面。”

“我知道了，这件事就到此为止，七哥以后莫再提及。”

“我明白。”赵七虽觉得祖父如此对待自己的亲孙有些狠辣，可事涉爵位传承，他也可以理解。他刚才没有告诉秉安，一路上大总管喂了老六不少药丸，却一个大夫都没请，他不知道老六能活多久，不过大抵是长不了的。

赵秉安一时不察，竟着了祖父的道，他当初让铁卫去边城把人接回来，就是真心实意的想把爵位让给长兄，因为五石散，他一直愧疚在心，想着用爵位来弥补老六身体上的亏损，况且他志在内阁，日后必是诗书传家，怎得还能被爵位拖累。

可他忘了，在祖父与父亲眼里，只怕再大的官职也不如忠义伯这个爵位来得金贵！

恍然大悟之后，赵秉安倒退几步，疲惫的仰在靠椅上自嘲，他竟也当了回伪君子呢。

一母同胞的哥哥，因为他而被要斩尽前途，圈成废人。可笑他方才还振振有声的替人家打算，看在父亲眼中是不是显得特别虚伪。娘亲那边若是知道赵秉宰因他而死，日后还会像现在这般毫无芥蒂的疼爱他吗。

他抱着脑袋越想越疼，眼前堆着的一摞摞公文恍的他眼晕！

“哗——”

书房外面的下人听见动静不自觉的弯了腰，主子今日心气不顺，他们可得小心伺候着。

赵秉安从未有过如此混沌的感觉，他不怕外人明刀暗箭，唯独受不了家人的厌弃，父母一直是支撑他拼搏的动力，此刻这根支柱却显得摇摇欲坠。

该做什么呢，去跟父亲解释他当时不是故意的？可他既然选择留下田二的性命，这件事便早就说不清楚了。而且，他不敢去做那个戳破窗户纸的人，说不定父亲只知晓了皮毛，压根不清楚大哥是怎么染上五石散的呢……

一整天，三爷都未在府中露面，哪怕长子归来，他也不过是派了身边一个小厮代迎，敷衍之意溢于言表。

晚膳时分，蒋氏犹豫着该不该把春暖院的事跟老爷说一声，结果赵怀珺挡住了她的话头，言明许久未到工部当值，贻误了许多要事，幸而唐老尚书不仅不怪罪，还替他兜揽了不少麻烦，合该上门致谢，让蒋氏备上些厚礼，他这几日要去唐府走动。

赵秉安眼圈有点红，不敢抬头，默默扒饭。

饭桌底下，妻子伸手握住了他，捏了几下。

赵秉安抬头，察觉满桌人都在偷偷打量他，有些不好意思的承认自己恍神了。

蒋氏开始了絮叨，“政务再多也没有吃饭重要啊，这天天不着家，一回来连用膳都不上心，那陪媳妇老娘就更指望不上了呗，媳妇坐胎可都满七个月了，你这个当爹的能不能上点心，天天盘算着升官升官，你官职再大能蹦出儿子来吗……”

“好了好了，他都娶妻生子，出朝入仕了，你当着儿媳妇的面可不能这么训他，讲出去多不好听，堂堂大学士是个耙耳朵，会被人笑话的。”

“他再能耐不还是我肚子里爬出来的，这世上也就我能这么说他。”蒋氏最自得的就是儿子有出息，比他老子都强，嘴里一边念叨一边给儿子夹菜，瞧这小脸瘦的，在宫里指定没吃上好东西。

明月当空照，玉函院里的一切静谧安然，三爷入睡前听到了田家的死讯，心里踏实了。