这张字条的出现令苏嘉凤坐立不安，匆匆收拾罢碗筷之后，他决定出去一探究竟。

他甚至还备了一把切水果的刀，只因他担心这是有人在设局。

然而到得西巷口，他愣怔当场！

巷内之人闻声回首，眸光顿亮，当即转身朝他跑去，欣喜呼唤着，“嘉凤！”

熟悉的身影令苏嘉凤一脸懵然，真的是芯儿！她怎会回来了呢？

苏嘉凤尚未反应过来，芯儿已然激动的抱住了他，一颗悬着的心总算落了地，“嘉凤，你终于来了！我好怕你不愿来见我。”

骤然被抱，苏嘉凤有一瞬的恍然，很快他便恢复神智，抬手缓缓拉开她的手臂，歉声道：

“芯儿，有件事，我想跟你说清楚。”

眼看着他似乎有些不高兴，芯儿生怕听到什么不好的话，抢先道：“我先说，我有很重要的事要告诉你。

先前不辞而别，的确是我的错，可我并非不喜欢你，只是因为母亲之死，我心里过不去那道坎儿，才会选择逃避。

我一直以为我娘是为了我才会加害苏格格，直至后来有一日，我娘留给我的香囊脏了，我清洗之后，担心它晾晒时褪色，特地翻了个面，这才发现香囊里头的布条上是有字的！

看过那些字，我才晓得，原来我娘给苏格格的胭脂下药并非她本意，而是有人指使胁迫！”

听到此处，苏嘉凤已然猜到，“你是说金格格？”

点了点头，芯儿十分肯定地道：“正是她！香囊里头写的清清楚楚，当时我被罚至浣洗院里做工，金格格却对我娘说，四爷要赶我出府，我娘为了保住我，一再请求金格格帮我跟四爷求情。

金格格便指使她加害苏格格，说是事成之后，苏格格失宠，而她再次得宠，保住我便易如反掌。

我娘为了救我，一时糊涂便答应了她的要求，犯下大错！后来事情败露，她怕连累我，这才以死谢罪……”

说到此处，芯儿已是泪流满面，“我娘的确有错，可她对我的情意我无以为报。嘉凤，如今我才晓得，我娘是被金格格害死的，跟苏格格没有关系。我们两家之间不存在仇恨，那么我就可以跟你在一起了！”

面对她那满含期待的泪眸，苏嘉凤的心情十分复杂，他不忍伤害她，可有些话，必须得说，

“芯儿，其实才刚我就想跟你说，我……已经定亲了。”

苏嘉凤是她唯一的惦念，她之所以冒险跑回京城，正是想着要和他在一起，孰料他竟然已经定亲了！

“是谁？何姑娘吗？”她在宝珍楼的时候就觉得何芸宁对苏嘉凤很特别，如今她走了那么久，估摸着何芸宁会趁虚而入吧？

眼瞧着苏嘉凤点了点头，芯儿心下大震，难以接受，“怎么可能？你不是说要娶我为妻吗？嘉凤，你是不是在怪我没跟你告别就离开？我已经跟你解释原因了啊！你原谅我一回好不好？我答应你，以后绝不会再离开你！”

轻叹一声，苏嘉凤移开视线，沉声道：“你有你的苦衷，我从来没有怪过你。”

“既然不怪我，为何你还要跟何姑娘定亲？”

“因为……”他不想骗她什么，便将那件事的来龙去脉告诉了芯儿，芯儿听罢，忽觉自己还有希望，

“所以你只是为了负责任才与何姑娘定亲，其实你并不喜欢她，对不对？”

远处的何芸宁听到这里，心潮翻涌，喉间发堵。

方才她拿了几个桔子准备去给苏嘉凤，却瞧见他饭还没吃，就慌慌张张的出了宝珍楼。

好奇的何芸宁跟了过去，竟意外的发现了芯儿的身影！

她暗叹老天真是会开玩笑，回回都要让她见证他们的情深义重！

忍着心梗听了半晌，听到此处，何芸宁悲愤交加，虽说苏嘉凤跟芯儿坦白了，但他只说自己是因为抱过她，才要定亲，言外之意再明显不过，何芸宁再不愿继续听下去，转身就走！

苏嘉凤尚不知身后的情形，被追问的他认真思索了片刻，正色道：“我跟芸宁之间的事有些复杂，不是一两句话能说得清的，总之我已经决定跟她在一起，我们之间没可能了，抱歉。”

满怀期待的赶至此处，到了竟是这样的结果，芯儿至今都是懵的。

此时的她懊悔不已，只恨自己当初为何要离开，但凡她留下来，苏嘉凤肯定会娶她，她也就不必看着他和旁人成亲。

好不容易才鼓起的勇气，破灭只在顷刻间，芯儿含悲饮泪，心痛得无法自已，她实在不明白，为什么会变成这样？老天为何要如此耍弄于她？难道这就是她的报应吗？

眼看着芯儿泪流满面，苏嘉凤越发歉疚，但还是得说一句，“才刚你不是说那个香囊便是证据吗？可否请你帮我姐姐指认金格格？”

此时的芯儿伤心欲绝，根本无心去管那些闲事，“我回来就是为了你，可你已经变了心，那我又何必再去多管那些纷争？”

“难道你打算一辈子就这样藏起来吗？金格格一日不伏法，你便一辈子提心吊胆，怕被人刺杀。唯有惩治她，你才能过上安稳的日子。”

对此芯儿已不敢再抱希望，“先前我说了那么多条她的罪过，她还不是安然无恙？金格格家世不一般，不到万不得已，我不想再得罪她。”

“当初四爷就想将她绳之於法，却苦无证据，如今你手里有证据，只要你到四爷跟前指证，四爷那么宠爱我姐姐，他为了我姐，肯定会法办金格格！”

去年苏嘉凤为了保住芯儿，伤透了他姐姐的心，如今他已醒悟，只想为他姐姐做点事，是以他才会竭力劝说芯儿，

“真正害死你娘的其实是金格格，难道你不想为你娘报仇吗？你娘留下这个香囊肯定是有她的用意，你若不揭发金格格，如何慰藉你娘的在天之灵？”

苏嘉凤拿她母亲说事儿，芯儿愧对母亲，一想起母亲自尽时的惨烈情状，她整颗心都在颤抖！

犹豫再三，她抹了把泪，啜泣道：“罢了！我这条命都是你救的，如今我也该为你做些什么，权当报答你的恩情。”

下定决心后，芯儿跟随苏嘉凤一起去往四爷府邸。

芯儿的出现着实出乎众人的意料，苏玉珊惊诧且疑惑，金敏靖恨意丛生，却又隐约生出不祥的预感，弘历还以为苏嘉凤这小子又要变卦悔婚，正待训责，却见芯儿主动跪下，

“四爷，奴婢罪无可恕，甘愿受罚，但奴婢突然发现，当初苏格格面上起红疹一事另有隐情，凶手并非我娘，我娘只是受人胁迫，真凶另有其人。”

那时苏玉珊就觉得此事有蹊跷，怎奈宋氏直接自尽，断了线索，无法继续查下去，如今芯儿突然回来，重提此事，苏玉珊不由坐直了身子，急切询问，

“到底是怎么回事？你且直说，无需顾忌。”

芯儿遂将方才说与苏嘉凤的那些话复述一遍，随后又将香囊呈上。

弘历接过一看，英眉缓缓皱起，而后递给苏玉珊。

苏玉珊正在细看，却听弘历厉声呵责，“金敏靖！你还有何话可说？”

被质问的金敏靖当即站起身来，撇嘴叫屈，“四爷，芯儿她冤枉我，我从来没有指使她母亲谋害苏格格，您不能仅凭她的一面之词就定我的罪啊！”

芯儿这次敢来，便是有其他更有力的证据，“苏格格，您看完了吗？”

折起香囊，苏玉珊点了点头，“这香囊里头说，府邸后院的第三棵枣树下埋着一方盒子，盒子里头有证物。”

芯儿低眉道：“奴婢离开京城已久，四爷后院是否埋着东西，奴婢并不知情，还请四爷和格格前去一观，如若真有盒子，便可证明我娘没有撒谎。”