“你问我今早来的那个人是谁。”孙谊年稍一停, 说道，“小昭王，你可听说过？”

余菡不曾听说过小昭王。在她眼里, 什么王侯啊将相啊, 那就跟天上的神仙似的, 是摸不着触不着的。

听孙谊年这么说, 她只在心里嘀咕了一句：“原来是宫中的王爷, 怪不得，长得那样好看。”

“他是为了查竹固山那些山匪的死因来的。”孙谊年涩然道，“几年了, 一点踪影也没露过的人，他一来, 就被他引出来了。”

余菡没怎么听懂后半截话, 只问：“他要查山匪？那些山匪都死了五年了, 怎么眼下才查？”

“可能是当年竹固山上流的血太多了。”孙谊年无力地笑了一下，“当时……我也在山上。”

“我知道呀。”余菡道。□□刚过, 两人尚是温存，她的手指在孙谊年肩头打着圈儿，“咱们爷，可是剿匪的大英雄呢。”

孙谊年并不领她这话的情，他别过脸, 一字一句地重复道：“我说的是, 当时, 我也在竹固山上。”

余菡怔了怔。

她这个人, 脑子不算太灵光, 然而孙谊年这话一出，她竟像是听明白了他的言下之意。

竹固山上的匪死得那样多, 这案子，当真是干净的吗？这么多年了，上溪人敢怒不敢言，可冤屈随着血，渗进了土底下，终于惊动了阎王，鬼差要拿着人命账簿到人间世追债来了。

而这本账，或许头一笔就要算在孙谊年这个县令身上。

余菡的声音一下子拔高，她有些焦急，“那又怎么了？当时你是在山上，可朝廷的将军说要杀山匪，这哪是你能做得了主的？再说了，这些年，衙门的差事，哪一桩不是由那秦师爷办的，你就是个甩手掌柜，什么都不知道，那个什么昭王来了，要问责，你跟他解释解释不就成了？”

“谁说我什么都不知道，我都知道的。”孙谊年平摊在床上，苦笑一声，像没了半幅魂，“且这上溪城中，来的又岂止小昭王一个。你不明白，上溪这个官府，眼下已不是我能做得了主了。”

他顿了顿，收拾好精神起身穿衣，“这样也好，就这么做个了断，从今往后，别再有人因为这竹固山没命了就是。”

余菡听出他言辞里的自责之意，急忙跟着穿衣，“我不明白？我怎么能不明白！那个秦景山，他可真是对得住你！当年你是救过他性命的，后来他犯了事，没差事可做，你还把他招来县衙。我一个戏子都知道滴水之恩，涌泉相报！他倒好，来你身边做了师爷，差事大包大揽，把县衙生生弄成了他的一言堂！这倒罢了，那个蒋万谦，当年不就是他去牵头的？是他引着蒋万谦上竹固山，结交了耿常！哦，眼下出了事，却要你出来顶缸，这算什么道理？敢情这脏水全泼在你一人身上了！”

孙谊年已穿好衣衫了，听了这话，欲言又止地看了她一眼。

他到底还是没多说什么，推门唤来一名厮役，把昨晚就备好的行囊送进来，搁在桌上，再一次叮嘱道：“小昭王来了，上溪很快要出事，你……趁早走吧，这行囊里的东西，足够保住你后半生了。”

余菡看了眼桌上的行囊，还是有点迟疑，“你真要我走啊，那家里人你打算怎么办？”

她问的是他家的河东狮。

孙谊年撤了撤嘴角，说不清是哭是笑，“她比你干脆，昨晚我一和她提这事，她连夜带上两个娃娃就离开了。”

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余菡听了这话，有些开心。

上溪要出事，他让河东狮走，也让她走，说明在他心里，她跟他的结发妻是一般地位的。

“好。”余菡粲然一笑，“那我路上慢点走，等你那个王爷把案子交代清楚了，可记得要来追我！”

孙谊年没应声，只看了她一眼，然后折转身，很快离开。

余菡也没追，见他乘着马车走远了，快步回到房中，打开行囊一看，蓦地吓了一大跳。

行囊里有一个半尺宽的木匣子，里头装的，全是金灿灿的金元宝！

上溪都快要穷死了，她这冤家就是一辈子不吃不喝，把俸禄都攒下来，也攒不了这匣子里的一成！他是哪儿来的这么多钱财？

适才孙谊年说的什么王爷，什么旧案，都离余菡太远了，她压根儿没往心里去，唯有这一箱金子是明明白白真真切切的，余菡看着金子，终于自心里生出一丝紧迫，她一手捂着心口，一手招呼着屋外的人，“吴婶儿，快，快去收拾收拾，我们这就走，这就走！”

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天尚未亮透，朝天就打着呵欠从屋里出来了，这是他的习惯，早睡早起，无事练武，有事迎候。推开楼道口的门往上走，刚到拐角，就看到谢容与也正从屋中出来。

朝天连忙迎上去：“公子，这么早？”

谢容与看他一眼，“信写好了吗？”

朝天愣了愣：“什么信？”

谢容与一言不发地看着他。

朝天想起来了，与少夫人重逢的隔日，公子除了叮嘱他无唤不得进屋，还让他给远在中州的德荣写信，让他速速赶来陵川。

朝天道：“已写好了，不过信送去中州要些时候。”

谢容与“嗯”了一声，沿着楼梯往下走，朝天跟上去，见主子看上去似有有些疲惫，手里还端着盏酽茶，关心地问：“公子，您昨晚是不是没睡好？”

谢容与没理他。

朝天想了想，自责道：“都怪属下，不该出主意让公子和少夫人分成两边隔间住。”他真心实意地为自家主子与夫人着想，“同屋不同榻，到底互相影响，左右少夫人不愿跟公子住一屋，不如属下让掌柜的把人字号房收拾出来，让少夫人搬过去。”

谢容与步子一顿，目光重新停在朝天身上。

片刻，他的手扶上朝天腰间的刀柄，将刀拔出半截，“这刀好用吗？”

朝天点点头：“好用！”

谢容与道：“好用就再去给德荣写一封信，顺便给京里去信，让驻云、留芳也来陵川，八百里加急。”

朝天不明所以，“啊？”一声。

谢容与收手一拂，任刀铮鸣落回刀鞘之中，泛起一股凉意，“立刻，马上！”

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等朝天匆匆写好信，青唯也起身了，她昨晚倒是睡得好，换了一身玄鹰袍，罩着黑纱帽下楼，章禄之与玄鹰卫也已到了。

玄鹰卫的人数少了大半，想来分出去的人手昨天护送葛翁几人出城了，谢容与问：“怎么样？”

章禄之道：“一切都照虞侯的吩咐，证人保住一个是一个，今早接到消息，葛翁几人已平安离开上溪，想必卫掌使很快就能接到他们。”

谢容与颔首，又问：“孙谊年和秦景山，你们查好了吗？”

其实早在到上溪前，谢容与就派人查过上溪县衙，只是这县令与师爷背后藏着的人不简单，要查他们，多多少少得绕开一些关系，是故有些难办。

章禄之道：“祁护卫日前来信，说陵川州尹肯帮忙，眼下已有了眉目，只需等京中一封回函。属下昨日在上溪城里打听了打听，倒是闻得一些稀奇。”

“说是这个孙谊年与秦景山，自少年时便是好友，还同在一个私塾进过学。秦景山学问好，秀才功名拿的还比孙谊年早些，不过因为他考中秀才的第二年，失足落水，生了一场大病，病逝绵延，才耽搁了考举人。秦景山也是命苦，养了几年，病终于好了，再度去考举人，不慎又犯了事，这回犯事可不得了，落了牢狱之灾，朝廷之后也褫了他的功名。好在孙谊年念旧，中了举人的几年后，来上溪做了县令，动了些手段，把秦景山救了出来，让他跟在自己身边做的师爷。”

青唯听了这话，说道：“照这么说，孙谊年与秦景山不过是寻常故交相互帮衬罢了，哪里谈得上稀奇。”

章禄之道：“少夫人有所不知。属下闻得，秦景山当年落水，实则是为人所害，之所以活下来，是因为孙谊年冒死相救。以至于后来，秦景山所犯之事，乃是因为他误杀了那个当年推他落水的表兄。杀人之罪，却只获牢狱之罚，这本就很稀奇了，孙谊年彼时一个年轻县令，竟然还有法子把他救出来，还让他做了自己师爷，这实在说不过去。按说孙谊年如此，于秦景山而言，无疑是救命之恩再生父母，秦景山也该对他感恩戴德才是。可秦景山却不，他自从当了上溪的师爷，与孙谊年十分不睦，尤其这几年，他将县衙的差事大包大揽，衙门几乎成了他的一言堂。孙谊年呢，也放任他如此。眼下两人只是面上过得去，私底下早已势如水火。”