他这么一说, 曲茂想起来了。

今早的确有个官差找他，说什么那夜回上溪的乡人里，只有三个人是自发走山径, 其余的都是为找他们而来, 且这三个人一看到山径外有官兵, 踌躇不前, 行为十分可疑。

曲茂道：“哦……就是那几个在城郊一个什么庄子里当差的下人吧？我还没查呢, 这差事这么着急么？”

伍聪看着他，没吭声。

这种时候城里来了外人，着不着急您说呢？

叶氏三人在县令小夫人身边当差, 他让曲茂去查，是盼着他能动用曲侯的关系, 绕过县衙这一层, 直接以军衙的名义调户籍, 眼下看曲茂这一副不上心的样儿，罢了, 就不该指望他。

伍聪道：“不着急，曲校尉若有别的要务要忙，这差事还是在下去办吧。”

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曲茂应付完伍聪，回到房中，天已黑尽了。

二楼的天字号房左右各有隔间, 眼下两个隔间的门都敞着, 屋中除了先才坐着的公子, 又多出两个穿黑衣的。

曲茂见怪不怪, 立在窗前看伍聪走远了, 回到屋内，“殿下, 祖宗！求您了，明儿一早就搬吧？”

却说屋里坐着的公子青衫玉带，手持竹扇，正是谢容与。

而他身边侍立的两个黑衣人曲茂也十分熟悉，一个是朝天，另一个乃玄鹰司鸮部校尉章禄之。

谢容与听了这话，不置可否，手中竹扇缓缓敲击着掌心：“他们怎么说？同意去县衙了？”

“同意了，怎么能不同意啊？”曲茂道。

就上楼这么一会儿功夫，他已在心里盘算明白了。

“这县城闹鬼闹成这样，再不捉，指不定还要死更多人，就此前县令府上的那个绸绸，那死相，听着都让人胆寒！您让我死乞白赖地住在这儿，不就是为了临了临了，让他们在县衙腾屋子给咱们住吗？眼下他们终于应下了，咱们明儿就搬吧。”

谢容与究竟是怎么到上溪的，曲茂也说不清。

数日前，他在孙谊年府上住得好好的，有天夜里回房，他忽然就出现在他房里了。

他说他是为查案而来的，让曲茂帮忙里外瞒着。

要不是为了这个，曲茂才不来这个劳什子的客栈呢，东边西边住了两回，这个云去楼，寒碜得跟什么似的，和京里的东来顺会云庐，根本没法比！

谢容与听了这话，不置可否，却问：“适才左骁卫的伍聪留下，与你说什么？”

“谁知道呢。”曲茂道，“他好像想查那个孙县令的家里人，不大方便，找我帮忙，我问他急不急，他又说不急，不急我就不管了呗。”

谢容与“嗯”一声，又问了问明晚捉鬼的布置，最后道：“行，明早搬，今夜早点睡。”

曲茂见他终于应下，长舒一口气。

他在京当了二十余年的公子哥，从来没干过这样的苦差事，吃不好睡不好夜半被拎起来还是其次，要命的是得时时提着心，出门防鬼，回屋防人，眼下总算能睡个好觉，来不及洗漱，往床榻上一倒，不出一会儿就鼾声如雷。

朝天隔着竹扉听了一阵，确定曲茂已睡熟，回到对面隔间掩上门。

章禄之性子急，立刻就问：“虞侯，明日我们可要将计就计，擒住那灰鬼？”

谢容与问：“城隍庙已布置好了？”

“布置好了。”章禄之道，“我们的人早已潜进庙中，只要那灰鬼发现月禾药铺有异，必然往相反的方向逃，一旦他到城隍庙附近，我们立刻先下手为强。”

这小半年时间，无论是玄鹰司还是谢容与都没闲着。

他们顺着当年与徐途往来的竹固山山匪往下查，发现一条重要线索——

竹固山山匪之死，极有可能与洗襟台有关，而这几年徘徊在上溪的灰鬼，很可能就是山匪中唯一的幸存人。

查明这一点以后，谢容与将计就计，先让十数玄鹰卫潜入上溪，在城隍庙内设下埋伏，然后用计逼出灰鬼的踪迹，等着县衙封山捉鬼。

而让曲茂在这个时机搬去县衙，是因为县衙就坐落在城隍庙之前，他们有任何行动，都可以借着曲茂的身份就近掩护。

谢容与吩咐道：“朝天，明晚县衙在月禾药铺布好局后，你一定要在灰鬼被引过来前，在药铺附近制造混乱。”

“是。”

“章禄之，你带上两人，在县衙附近巡视，一旦灰鬼在城隍庙附近出现，按照计划，把他擒住。”

“是！”

谢容道：“当年洗襟台塌，竹固山山匪被杀得如此干净，必然是被灭口，而今得知山匪中有幸存，必然会再度出手，眼下的上溪，这些捉鬼的人，未必个个干净，明晚我们若能生擒灰鬼最好，若不能，哪怕把他放了，绝不可让他落入除我们以外第三个人的手里，包括县衙与朝廷官兵。切记，我要的是活口。”

朝天与章禄之同时揖下：“殿下放心，我等谨记在心。”

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翌日傍晚，城郊庄园。

“怎么样，找着了吗？”

余菡在正屋里来回踱步，一见吴婶儿进来，急忙上去问道。

吴婶儿道：“没有，前院、后院、各个屋里都找过了，连人影都没瞧见。”

余菡听了这话，紧捏绢帕狠狠一跺脚：“这个绣儿真是，怎么偏生这时不见了！就是要买胭脂，也不必赶着今日出去，那冤家又不是日日都来，我这脸，一日不涂有什么要紧！”

今日一早，叶绣儿伺候余菡起身，不慎将她的胭脂盒给摔坏了，绣儿内疚得很，提了好几回要出去买一盒作赔，余菡虽不快，但也没与她计较，哪里知道绣儿这倔脾气，竟偷溜着出去了。

今夜捉鬼，外头不安生得很，庄子外也有官兵守着呢！

不多时，青唯也从荒院回来了，她递给余菡一个贝壳做得珠串，“老槐下捡到的，绣儿应该是钻荒院下的狗洞溜出去的。”

那狗洞小，也只有叶绣儿这样瘦弱的身躯能往外钻。

余菡一看那珠串，不是绣儿的又是谁的？她更急了，在侧首坐下，却又坐不住，倏地站起身，“罢了！我去跟庄口的衙差说，让他们去告诉老爷，叫老爷派兵把这死丫头逮回来！”

一旁的叶老伯一听这话，杵着拐连走几步，将余菡拦住：“算了，你去跟官兵多什么嘴，仔细老爷知道了这事，不让绣儿伺候你了，怎么办？”

余菡听了这话却恼了，捏着手帕指着他：“那可是你的亲孙女儿，今夜外头闹鬼，姑奶奶这么着急找她，你却不急！我告诉你，她要出了事，我可不收尸！”

屋子里没外人，余菡与叶老伯你一言我一语地吵着，青唯看了眼天色，这么一会儿工夫，太阳已快落到山下头去了。

其实叶绣儿的异样，青唯昨晚就觉察到了。

昨天孙谊年一走，绣儿见庄门口站了衙差，接连打听了两回能否出庄，今早她摔坏余菡的胭脂盒，不知是不是故意的。

外面要捉鬼。

青唯眼下其实很不安。自从余菡跟她说了竹固山耿常的事迹后，她十分怀疑当年山匪之死，与坍塌的洗襟台有关，而这几年在上溪游荡的灰袍鬼，也许就是山匪的唯一幸存。

青唯很想出去看看，可是一来，她不知道官府的计划，担心误中陷阱；二来，她是逃犯，除非确定此行能取得重要线索，任何一次露面，于她而言都是生死博弈。

余菡嘴毒，吵到末了，激得叶老伯心里头一团火，他连连拄杖，“一个小丫头片子，不过溜出去这么一会儿，小夫人就要咒她死，还说糟老头子不心疼她！”叶老伯狠狠一叹，径自往屋门走，“罢了，老奴亲自出去找，等把这丫头片子揪回来，小夫人要打要罚，看着办罢！”

“你去！你且快去！”余菡的嗓子又尖又细，“我可告诉你，那山里头的鬼，可都是冤鬼！冤鬼到人间来，那是要跟人索命的，前晚绣儿刚被那灰鬼掐了脖子，你们是一个也不长记性！眼下好了，上赶着送命去，快些去，大不了姑奶奶多备两口棺材！”