三日后, 高府。

引路的嬷嬷将青唯带到花厅，唤人来奉茶，随后行礼道：“大表姑娘在此稍候, 老奴这便去请表姑娘。”

青唯颔首：“劳驾。”

这间花厅位于高府的西跨院, 青唯此前住在这里时没来过, 她嫁人了, 而今再回来, 便算是客，待客有道，把人带到偏院接待, 算很失礼了。

青唯没计较，在圈椅里坐下。

她在江府一连等了三日, 非但江辞舟没回来, 朝天与德荣也没回来。

江逐年近日去附近的州县办差, 她一个人住在偌大的府邸，竟像是又回到当初飘零的日子。

她本想夜探京兆府, 会会囚在牢里的扶冬，但折枝居案情牵涉重大，她贸然行动，只怕打草惊蛇，思来想去, 记起高子瑜是京兆府的通判, 便过来找崔芝芸帮忙。

青唯坐了没一会儿, 只听身后传来一声：

“阿姐？”

青唯回头望去, 崔芝芸面色苍白, 弱不胜衣，竟比刚到京城时更加憔悴。见到青唯, 她却很欣喜，疾步过来，“阿姐，你来看我？”她握住青唯的手，“自从你嫁去江府，我一直想去探望你。”

她瘦得太厉害了，连手指都细骨嶙峋的。

青唯猜到她大约过得不好，想了想，到底还是关心了一句：“你近日怎么样？”

崔芝芸垂目笑了一下，撤开手，见青唯没动茶水，提壶想为她斟，手触到茶壶，竟是凉的，“惜霜这几日身子重了，吃什么都不合胃口，她肚子里的到底是高家长孙，府上的人看重，多关怀一些也是应该。我就那样吧，不过是个寄人篱下的表姑娘，可有可无的。”

她放下茶壶，回身道：“不说这个了，阿姐呢？阿姐在江府过得怎么样？”

青唯其实在哪儿都无所谓，只说是还好。

她今日前来是有事相求，很快直入主题：“芝芸，我有桩事要托付你。”

崔芝芸道：“只要我帮得上的，阿姐尽管说来。”

青唯思量了一下措辞，“我官人这个人，你也知道，成日里浪荡惯了，我嫁过去没几日，他瞧上一个花魁，前阵子还为了她在东来顺摆酒，结果被人做局，险些遭到伏杀。眼下这花魁被疑作嫌犯，关押在京兆府，你能不能帮我跟高子瑜打听打听，这花魁究竟是不是凶犯，若她是，还望一定严惩，若不是，她何时放出来，还盼知会我一声，我拿些银子，把她打发了。”

崔芝芸听了这话，有些震诧。

她知道江辞舟德行不好，没成想只成亲数日，便出去吃酒狎妓。

崔芝芸垂眸苦笑了一下：“是我对不住阿姐，早知如此，不如由我嫁去江家，左右我在哪儿都一样，阿姐有本事，却不至于被这高门深宅困住。”

她看向青唯，“阿姐放心，这么一桩小事，我还是办得到的，等表哥回来，我跟他打听，到时候我想法子告诉你。”

有日子没见，崔芝芸比之前沉稳了许多，青唯见她知道轻重，没多作提点。

她陪崔芝芸坐了一会儿，辞说要回江家，崔芝芸十分不舍，一路把她送到府门外，青唯在府门口驻足，思量了一下，说道：“你在高家，好好照顾自己。你是你，旁人是旁人，旁人无论做什么，只要没碍着你，不必往心里去。”

崔芝芸听明白了，今日青唯能来看她，陪她说这一会儿话，她心情已舒缓许多，轻声道：“阿姐放心，您教我的，我都记着呢，总之谁都靠不住，人活到头来，只能靠自己，我只管把自己照顾好就是。”

青唯颔首，走到巷子口，又回头看了一眼。

崔芝芸还站在高府门口望着她，见她回首，还笑着跟她招了招手，她一个人立在那儿，身边连个陪着的丫鬟都没有，孤零零的。

可有什么办法呢。

人本该是这样独行。她也一样。

-

快要到江府，青唯忽听上空有隼高鸣，她绕去一条背巷，抬臂将隼接住，从隼的足边取出字条：

“今夜于东舍一叙。”

青唯回到宅子里，在屋中等到暮色四合，换了夜行衣，披上黑袍，翻|墙而出，很快到了紫霄城东侧的小角门。

墩子早就在角门旁候着了，任值守的禁卫把她放进来，带她到东舍院中，推开门，唤了声：“公公。”

屋中只点着一盏灯，曹昆德坐在当中，闭着眼，抻手揉着额角，“来了？”

青唯任墩子掩上门，说道：“义父看上去疲惫。”

曹昆德慢条斯理地道：“昨日荣华长公主回宫了，宫里好一通繁乱，入内省当班的没个歇息，全都连轴转，早就想招你，今儿才得空。”

他睁开眼，“听说几日前，你跟江家那位小爷当家吵了一通？”

“是。义父嘱我盯着他，但他沉迷声色，平日里并不与我多相处，他连日摆酒吃席，我觉得可疑，便扮作玄鹰卫跟着他去。”

曹昆德问：“你可瞧出什么来了？”

青唯道：“他似乎看上了小何大人庄上的扶冬姑娘，还与一个名唤邹平的校尉争风吃醋。邹平心中嫉恨，设局伏杀他，雇了好些死士，后来还炸了火|药。”

“照你这么说，这火|药确实是邹平备的？”曹昆德声音细冷，从木匣里取了根竹签，剃着指甲，漫不经心地问，“就不能是他江辞舟自己备的，贼喊捉贼，嫁祸邹平？”

青唯心中一凝，看了曹昆德一眼，很快垂眸：

“义父这个猜测，我也曾想过，但，当时死士太多了，我只顾着应付他们，没瞧清到底是谁扔的火|药，后来听说这个邹平的父亲是卫尉寺卿，照常理推断，应该是他。”

“照常理推断？”曹昆德冷笑一声，他看向青唯：“若凡事都能照常理推断，反倒简单了。”

“照常理推断，江辞舟就是江辞舟，当不上什么玄鹰司都虞侯；照常理推断，你是温阡之女，早该命丧朝廷的刀兵之下；照常理推断，新帝年轻羸弱，朝政上有章何压着，不能够力排众议启用玄鹰司；照常理推断，荣华长公主不会提早回京，薛长兴也不会失踪；照常理推断，五年前那洗襟台就不该塌！”

他说到后面，声音愈急，森冷砭骨，手中竹签折成两段。

青唯立刻屈膝半跪：“青唯办事不利，请义父责罚。”

曹昆德悠悠地看着她，半晌道：“你嫁给江辞舟有些日子了，总不能是与他做了夫妻，慢慢儿对他生了情愫，管不住自己的心，想要帮他瞒着义父吧？”他将断了的竹签扔进木匣子里，“你可莫要忘了，你是温阡之女，这事要是让朝廷知道了，没有义父护着，非但你要遭殃，便是那鱼七，说不定也要因此受牵连。”

青唯听出这话中的胁迫之意，低垂双眸，“义父说的是。只是我这些年走过来，无牵无挂，并没有把生死放在心上，朝廷想要我的命，拿去便是，我自己清白自己知道。还有义父提的师父，我找了他多年，无非就是为了尽一份孝道，我要是死了，一切就成了空谈，他受不受我牵连，我也管不着了。”

曹昆德目光森寒地盯着青唯。

他知道她倔强，就这么被她回敬了一记硬刀子，他心中还是着恼的。

他稍缓了缓，想到青唯身上背负数桩罪名，前阵子还去城南劫狱，可眼下呢？还不是苟且在江家。

嘴上说什么“不惧死”，不惧是不惧，她还有没做完的事呢，想必是不愿死的。

只要不愿，她就不会跟他撕破脸，相互利用的人么，谈什么真心？

曹昆德想到这里，眉头舒展，语气缓和下来：“瞧你，义父不过是提点你一句，你竟当起真来了？”

他淡淡道：“罢了，火|药的事，义父自己着人去查吧。”

他起身推开门，唤来墩子，“把你的风灯与斗篷给她。”

墩子很快取了来，曹昆德见青唯披好内侍的斗篷，说道：“夜深无眠，今夜陪义父在这深宫里走一走，说一会儿话吧。”

青唯颔首：“好。”

-

说是在深宫里走，其实也不过是走在三重宫门外的甬道院墙之下。

秋夜风来，寒蛩蛰伏在墙根下张惶鸣叫，曹昆德的声音老而苍冷：

“荣华长公主，你听说过她么？”

“听说过。”青唯默然片刻，“她是先昭化帝一母同胞的亲妹妹，听说很得先帝恩宠。”

“是。先帝在世时，先皇后去得早，当今何太后那会儿只不过是个妃，连‘贵’字都没冠，所以很长一段时间，后宫的主理之权，都在荣华长公主手上。

“这事本来不合规矩，但长公主的驸马，当年是投沧浪江死谏死的，他死了后，先帝做主，把她接回宫来长住。

“……沧浪江，长渡河，洗襟台，这些事一桩接着一桩，在咱们这一辈人的心中，始终是过不去的，先帝怜惜荣华长公主因此丧夫，非但把她接回宫里，还把她与驸马爷的儿子带在身边教导，给他封了王，就是后来名动京城的小昭王。”

青唯提灯走在一旁，静静听他说完，问道：“义父与我说这些做什么？”

“章鹤书此前拟书奏请重建洗襟台，朝中大员相争不休，昨日旨意下来，说此事官家恩准了。”

“洗襟台要重建了，荣华长公主回京了，玄鹰司也复用了，静水流深，下有暗涌，义父看着漩涡起，想喘口气，所以多说了几句。”

曹昆德的步子在甬道口一扇小门外停驻，顺着小门望去，能够看到一截更深的甬道，内里似乎连接着一处巍峨的宫所。

青唯不知道，在这深宫里，有这样一所殿阁，里面住的不是帝王，也不是宫妃，而是一对久居深宫的母子。

风很大，殿阁外的铁马在寒夜里叮啷作响。

曹昆德收了步子，掉头往来路上走，“义父这个人，或许不是什么好人，终究不会害你。当年洗襟台坍塌，烟尘太大了，浸到了这深宫的水里，浑浊得很，所以陷在里头的人，不得不一个一个带上面具。”

铁马声太吵了，青唯跟着曹昆德往来路走，忍不住回过头，再度望向那座殿阁。

殿阁还掌着灯，似乎里头的人还未安睡。

可是再往里，她便望不清了。

“这深宫啊，义父也只带你在外围走上一遭，不会让你往内里涉。因为你不知道，那些面具底下，究竟藏着什么人？他们会对你好，还是会利用你，害了你。”

……

-

深夜，昭允宫灯火未歇，廊檐铁马在风中狂乱作响。

一名宫婢端药走到宫门口，对门前的小黄门道：“拿杆子把这檐铃取下来吧，省得搅扰了殿下歇息。”

小黄门称“是”，寻杆子去了。

宫婢于是端着药往里走，穿过主殿，到了内殿，将药搁在梨花木高几上。

内殿除了医官，还侍立着侍卫与厮役，里侧有一个床榻，榻上床幔高挂，一旁的柜阁上搁着一张银色的面具。

江辞舟从混沌的梦境中清醒过来，闻见的是一股熟悉的，刺鼻的药味。

他缓缓睁开眼，眸光不再如几日来时昏时醒那般涣散，慢慢有了一点神采。

医官探身过来，试探着唤：“殿下，殿下？”

江辞舟喉结上下动了动，“嗯”了一声。

医官立刻吩咐：“殿下醒了，快，快拿药来！”

朝天称是，大步取来药汤，与此同时，德荣快步走内殿门口，对适才的宫婢道：“殿下醒了，快去通禀长公主殿下。”

宫女颔首，疾步赶到昭允殿门口，声音散在深秋的夜风中，“快去通禀长公主与官家，小昭王殿下醒了——”