滔滔大河，九曲百回。其曲大者，莫过河套。河水自昆仑而出，蜿延东去，吸纳众流，至榆中（今兰州附近）突然转折，入大漠而径直北上，千里沼沼，过灵州（今银川附近），达沃野（今内蒙杭锦右旗南）。

汉时黄河，自沃野而分流，其支线折而向东，延伸数百里；主流依然北上，至邻河而右转，迂回五百里再南下，与支流相会，然后过临沃（今包头市），抵阳寿（今内蒙托克托），东为太行山脉所阻，于是急转直下，挟尘裹沙，经阳曲而跌入晋中，再南行千里，至华山脚下而与渭水合流；东流河内（今河南郑州北部）而北上，经濮阳、滑县而再往东北而去，历平原郡西（今山东德州）、渤海郡中，再由浮阳中邑（今河北黄骅市）而注入渤海。自郑州以北，黄河中下游与今日黄河所历路线大相径庭。

汉家都城长安在渭水之滨，西北三百余里至榆中，而东临潼关仅数十里之遥。黄河北上南下数千里，正好将长安环护怀中。秦始皇灭掉七国之后，马上派曾经发明毛笔的大将蒙恬，发兵北上，痛击匈奴于河曲，将其逐至荒漠之北，在大河两岸先后建立起四十四县，展现了中国历史上汉族与北方少数民族作战、清理河套、护卫京畿的第一个大手笔。

亦即此役，中原人士方发现，在黄河最北端，大河一分为二，两大水流之间，有数百里肥沃之土，水草肥，牛羊壮，种马良。于是蒙恬迁内地人民至此繁衍，且因地形，筑长城，建城池，造就了一个让人心醉的塞北天府。

汉高祖刘邦在秦亡之后，先与项羽多年相争，后又与叛乱诸侯兵戈相向，内战频仍，哪还管得了北方的匈奴。匈奴太子冒顿，长期被老单于头曼当作宝物，四处抵押，今天抵在东胡，明天又到西方的月氏，统统作为人质。

而这个东流西浪的胡儿并没荒废风月，他经心留意各地的风土民情和诸方技艺，由此深知东胡河套肥土千里，西方月氏马强艺精。他便来个东西合璧，诸般武艺都精通于身，最拿手的是发明了鸣镝响箭。这带着呼哨声音的响箭，飞鸣向何处，他的亲兵便会攻向何处，虽月黑风高，也是百验百应。老单于一次出猎归晚，终于被儿子的响箭盯住，旋即成了鸣镝下的死鬼，而冒顿登上单于之位，不久便成了统一东西二胡，击垮西域月氏的新霸主。

当刘邦消灭了在北方反叛的韩王刘信，得知部分叛军被匈奴藏起时，便率其无往不胜之师二十二万，抵达白登（今山西大同），想痛击匈奴。不料那冒顿单于的剑比项羽的还锋利，他们的东胡良骏、月氏神马远比项羽的乌骓来得更为疾速，一夜之间，四十万铁骑将汉家皇军围得水泄不通。泗水亭长这时才知道什么是北国骠骁，只好央求鬼才陈平，快施奇计。好一个曾经坑了项羽又坑了韩信的陈平，苦思冥想不得良策，于是使出下三滥的手法，派人拿出军中最好的珠宝，贿赂单于最宠爱的妃子，并且诡称，匈奴单于攻击大汉，不过是要索个美女，还附上一幅陈平一生理想中的美女之图。那个宠妃，当然愿得珠宝，不要“美敌”，于是她在单于枕边来个软风劲吹，得饶人处且饶人，刘邦因此才得以灰溜溜地逃脱。

从此之后，汉家不是珠宝，便是钱粮，再不行就送上皇室最漂亮女人，总算没把匈奴彻底惹翻，冒顿只是肚中饥时、手痒痒时，到汉地来攫上几把，然后回到帐篷，让汉家公主伴随歇息。冒顿老死，其子继立，称为“老上单于”，文帝对此老上，照样敬供。

景帝时，老上单于死而军臣单于立，景帝当然依法效仿，未敢怠慢，但是由于匈奴单于庭有了一个从汉庭叛变过去的中行说，汉国的贡奉政策未能奏效，中行说身居单于庭，常在军臣单于身边吹风，说汉国是如何的富庶，又是如何的人口众多，若不慢慢放汉国的血，以后汉国必定会威胁到大匈奴的安全。

于是，军臣单于开始频繁的发兵南下，率军劫掠烧杀，汉国也疲于内乱无法有效的抵抗，导致匈奴气焰嚣张，更有两次直接兵临长安城下，屡次放话让汉国皇帝悠着点，乖乖送上贡奉和美女。

景帝驾崩，年轻气盛，早在幼年时期就立志要铲除汉国北方威胁的武皇帝即位，在武皇帝想要有一番作为的情况下，先是国之大丧，匈奴各大小部落挥军寇边，武皇帝怒极却也没有办法。

话说，屋漏又逢阴雨天，北方匈奴寇边，南方也开始不稳定起来，刚登基的武皇帝又收到了闽越和南越即将爆发战争的消息，作为宗主国，武皇帝总要有所表示，他去见了太皇太后窦氏，低姿态的请求窦氏允许干预南边的战事，没曾想到，窦氏对于梁王之死耿耿于怀，压根就不喜欢这个‘抢了’自己爱子梁王刘武皇位的孙子，不咸不淡的回了句“自己的事情办妥了吗？”，借口要逗玩蛐蛐，一甩袖闪人了……

武皇帝知道窦氏是在问和亲匈奴的事情，他心里憋屈，但也不敢对窦氏不敬，只能把委屈暗藏在心里面，恭恭敬敬地鞠躬恭送掌握调动全国兵马虎符的窦氏。

“朕总会有办法的！”武皇帝又找到了王娡，但是没有从王娡那里得到什么助益，王娡让武皇帝去找国舅田蚡，如此，武皇帝思考了一下决定求助自小就十分照顾自己的舅舅。

田蚡告诉武皇帝：“您不是要变革吗？先去找阿娇，让阿娇去窦老太太那里吹吹耳边风，再去和馆陶长公主刘嫖品品绸缎，这事就算成了。”

武皇帝是一位十分坚忍的人，他不喜欢像极一只疯猴子的阿娇，这也才迟迟没有立陈阿娇为皇后，但是为了实现自己的理想，他愿意放弃一些坚持，比如放松态度博取馆陶长公主刘嫖的支持。

就这般，武皇帝用皇后位作为交换，换取了馆陶长公主刘嫖的支持，再由馆陶长公主刘嫖向窦老太太求情，太皇太后窦氏终于放松了态度，经由宦官春陀的嘴巴向武皇帝递话“想干什么事，就尝试做吧。”，但还是拒绝干预南方各国的战争。

武皇帝也知道一口不能吃下整个饼的道理，决定先执行招贤政策，从民间恩招有才之士，先培养几个嫡系。历史上第一次由中央政府执行的广集人才的法令被实行了，举贤良方正直言极谏之士对策，武皇帝本人亲自策问，选拔人才做官。后世科举之制也是搬照了这一发令执行。

武皇帝执政后的第一拳终于打了出去，历史开始了一个新的起点。

与此同时，南宫公主的和亲队伍也经由上郡，即将抵达汉庭北方边塞的河西郡，历史上又有一个弱女子即将用瘦弱的肩膀挑起一个民族生存下去的权力！

和亲队伍抵达河西郡的那天，林斌等人也穿越了几近成为人间地狱的雁门郡，天黑前到了河西郡的美稷县，看着前面又一个被匈奴人蹂躏成尸山血海的废墟……

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