受人指使也罢，讨教高明也罢，扑火的飞蛾终究只是飞蛾，在魏十七眼中并无差别可言，然而令他意外的是，相距不足百丈，尚刺秦体内气机竟突破极限，扶摇直上，一举登临飞升化境。天地顿生感应，彤云滚滚四合，星月潜匿，雷声隆隆，沙擒龙口干舌燥，几乎不敢相信自己的眼睛，这一刻，尚刺秦轻而易举跨过天人之隔，高歌猛进，直指无上剑道。

同样瞠目结舌的还有弥天、覆海、沙陀三派掌门，莫说厉行空与沙演法，就连支栖鹤也没想到，大师兄竟凌驾十大剑宗万千剑修之上，继覆海宗那位不知名姓的前辈大能之后，第二个触摸到剑道真谛。他心中又惊又喜，上苍待覆海宗何其厚爱，然而然而他猛地扭头望向魏十七，却见他抬起右手，无声无息朝尚刺秦按下，天不崩，地不裂，风不起，云不涌，似乎只是打了个手势，什么都没改变。

尚刺秦只修成半部“金刚诀”，之后全凭自个儿琢磨，他悟出人剑合一之术，悟出破而后立的诀窍，此界已罕遇敌手。此界虽可称雄，天外自有强敌，尚刺秦在覆海宗地位仅次于掌门支栖鹤，得以随意翻阅宗门所藏典籍，其中多有记述上界鬼灵悍然入侵，为祸惨烈，万万不可轻敌。故此他未雨绸缪，全力搜罗各派法诀，或换或索，巧取豪夺，过眼不计其数，终于从落梅宗的“焚身诀”受到启发，有舍有得，将剑术推向极致。

“焚身诀”乃偏门法诀，传承不明，谁都不知从何而来，乃至有人斥之为“旁门左道”，落梅宗贪图“焚身诀”威能，铤而走险，因之陨落者比比皆是，一旦着手修炼，如饮鸩止渴，从未有人熬过七年。落梅宗将“焚身诀”献给尚刺秦，一来借此与覆海宗搭上线，二来换取些实打实的好处，并不觉得做了赔本买卖，事实上，尚刺秦也没有亏待他们，落梅宗这等小剑宗，之所以传承至今，与覆海宗的看顾不无关系。尚刺秦一开始并没有太过在意，略加翻检，发觉“焚身诀”本身并非剑诀，而是一门辅助修炼的法诀。剑修通常将御剑、炼气、附灵之类法诀称为“辅法”，辅法选得好，有事半功倍之效，覆海宗内最常见“辅法”莫过于“覆海诀”，壮大体内真气，坚韧不拔，纵然一时落在下风，久战之下，也可将来敌脱得灯枯油尽，一举奠定胜局。

尚刺秦最初修炼“苍梧西极诀”，正是辅以“覆海诀”，但遭遇走火入魔，剑气反噬己身的恶果后，转而修持半步“金刚诀”，“覆海诀”与之格格不入，遂弃之如敝履，并未遇到适合的“辅法”。此番偶然得了“焚身诀”，细细揣摩之下，令他喜出望外，“焚身诀”与“金刚诀”竟相得益彰，有如干柴烈火，天造地设的一对。

“焚身诀”的根本在于舍弃己身，将剑术之威层层拔高，舍弃越多，提升越大。令人大失所望的是，这法诀邪门得紧，舍弃肤发对剑术提升微乎其微，舍弃手指脚趾亦获益无多，至少也须是手臂腿脚，乃至眼耳口舌，最好是五脏六腑，如能舍弃心、肝、脾、肺、肾之一，足以将剑术推向极致。

“辅术”终究只是“辅术”，剑诀本身威能有限，“焚身诀”也无法凭空拔高，况且舍弃脏腑换取一剑之威，如何能幸免于难？以命搏命，同归于尽，毕竟只有一次机会，对寻常剑修而言，“焚身诀”纯属鸡肋，但尚刺秦不同。“金刚诀”只得半部，便足以横行天下，潜在威能不可估量，最为关键的是，尚刺秦人剑合一，舍剑即舍人，“降魔剑”坚不可摧，一片一截就等同于腿脚脏腑，李代桃僵，将剑术推向前所未有之境。

尚刺秦急冲而至，落足处撼动大地，“降魔剑”片片剥落，裂痕遍布密如蛛网，体内气机亦节节拔高，一剑之威引来天地侧目，乃至于劫雷来回滚动，距离破界飞升只有一步之遥。尚刺秦第一次舍弃如此之多，“降魔剑”中蕴藏了无穷剑气剑意，急待宣泄而出，却被魏十七一掌按下，剑气也罢，剑意也罢，具被压了回去。尚刺秦只觉眼前一花，只见血气滔天，弥漫天地，“降魔剑”剧烈跳动，几欲脱手飞去。

此时若撒手弃剑，非但前功尽弃，“焚身诀”反噬肉身，脏腑尽数化去，绝无生还之理。尚刺秦从未想到一接战便落入如此凶险的境地，双眸通红，紧咬牙关，双手死死握住“降魔剑”，全力催动“金刚诀”，下一刻，剑身节节炸开，在“焚身诀”的推动下，剑势一发不可收拾。有形之剑寸寸损毁，无形之剑锋芒毕露，尚刺秦双手虚握，麻布衣衫化作飞灰，露出一身黝黑遒劲的皮肉，仿佛把持不住剑气外溢，狭长的伤口纵横交错，深及白骨，血流如注。

一瞬仿佛千年，尚刺秦终于撑到了最后，剑势积蓄到极致，掌中无形之剑悄然瓦解，剑气倾泻而出，却被血气牢牢挡住，瞬息冲击千百回，耗尽剑势，四散而溃。尚刺秦喉咙口咯咯作响，血沫汩汩涌出，半空中一声巨响，天地震怒，电光划破夜幕，酝酿多时的劫雷当头劈落，将其击作齑粉，尸骨全无，立足处留下一个深不见底的大坑。

尚刺秦一剑横空出世，傲视十大剑宗，到头来却落得如此下场，厉行空与支栖鹤对视一眼，这才记起沙孟春所言，良药苦口，忠言逆耳，堂堂上三宗掌门的见识，竟然还不及一个后辈弟子，着实令人汗颜。这一剑铩羽而归，尚刺秦身死道消，留下的烂摊子却要支栖鹤收拾，他收拾起诸般杂念，整点衣袂举步上前，恭恭敬敬见过魏十七，忍辱负重道：“覆海宗掌门支栖鹤参见魏先生，未能阻止尚师兄冒犯尊严，实属支某的罪过，还望先生海涵！”

厉行空与沙演法紧随其后，深深一揖到地，心中不知是什么滋味。