真仙的孤傲与怪癖，惺惺作态，装疯卖傻，远胜凡夫十倍，魏十七不知见识了多少，在意只是自寻烦恼，他追问一句：“你等是冲着夏荇来的？”

“知道得越多，对你就越危险！”那年轻人对自己越发满意，这等精辟的言语，岂是寻常江湖人说得出口！彼辈只知道打打杀杀，熬到头也是个打手的命，不像他年纪轻轻就当上香主，日后步步高升，至少也要执掌一处分舵。

魏十七摇摇头，提起利剑踏上前，毫不掩饰敌意，那年轻人有些困惑，话都说到这份上，还不知进退，看来是不撞南墙不回头了。他反手拔出长剑，“呛啷”一声清响，余音冉冉，剑光冲天而起，天地间充斥着萧瑟的杀意。果然，狂傲的人还是有几分手段，这一手“拔剑式”内外合一，攻守兼备，即便放在华山派三代弟子中，也足以脱颖而出。

“你不是我的对手！”

“这把剑吹毛断发，锋利无匹！”

“现在放弃还来得及！”

双方的距离已经缩至七尺，那年轻人遗憾地摇摇头，顺势使出半招“风起云涌”，意在剑先，笼罩羊护胸前七处大穴。来之前他早已打听清楚，这小院中住的是河朔羊氏仅存于世的一点血脉，华山门下记名弟子羊护，其人剑法平平无奇，身份却奇货可居，只能生擒，不可错杀。他心存仁厚，想以师门秘传的刺穴剑法制住对方，立下一桩大功，押解给主事之人，又不至伤了和气。

魏十七步履不停，抢入森森剑光中，对方后半招“风起云涌”喷薄而出，寒芒宛如夜空中璀璨的明星，皎皎不可逼视。哪知剑招才刚递出，对手已从眼前消失，紧接着，那年轻人只觉后颈一凉，头颅已滚落在地，眼梢瞥见断颈的尸体僵立不倒，血如泉涌。

年少气盛，鲜衣怒马，大好前程，竟糊里糊涂葬送在这里，白白赔上了性命，想不到……不该……悔……长剑落地，斜插入石中，生命戛然而止，那年轻人死不瞑目，尸身颓然栽倒，鲜血汩汩渗入石缝，胯间弥漫出屎尿的气味。

这具身体虽然千疮百孔，毕竟是深渊血气洗炼过，进退如风，攻伐凌厉，杀人直如屠一狗，假以时日，争个“打遍天下无敌手”的名号也未可知。魏十七提起利剑，微微皱眉，斩首时不甚讲究，那厮颈骨甚硬，竟将剑锋崩出一个小缺口，当下弃于一旁，拔起对方遗落的长剑，只觉寒气逼人，果然应了“吹毛断发，锋利无匹”，毫不客气占为己有。

东方渐白，炼药堂蛇房前响起尖锐的哨声，穿云裂帛，响彻云霄，入侵者停止搜索，纷纷向哨响处赶去。四下里横七竖八躺满了尸体，夏荇长身而立，肩上扛着一柄血淋淋的百辟鬼头刀，大有一夫当关万夫莫开的气势。

望着陆续赶到的来敌，他不禁叹了口气，恨恨道：“该死的，死缠烂打，怎么杀都杀不完！”

“少帮主，你快走吧，不用管我们了！”炼药堂堂主康折松捂住小腹，有气无力地叫道，鲜血从他的指缝源源不断涌出来，易廉将一整瓶金疮药倒上去，转眼被血冲散，创口深及脏腑，眼看是没救了。康折松身染沉疴，这些年来缠绵病榻，将炼药堂托付给师兄易廉，专心养病，这次外敌悍然来袭，他拖着病躯起身迎战，不想为对方高手所伤，肝脏破损，奄奄一息。

夏荇回头望向妹子，夏芊垂下眼帘，幽幽叹了口气，事到如今，她也无计可施了。津口分舵的援兵迟迟未至，舵主侯金彪迟迟不露面，这足以说明问题，唯一令她欣慰的是，侯金彪至少袖手旁观，两不相帮，若他也掺上一脚，二哥早就撑不下去了。

不过，留给他们的时间也不多了。

厮杀声再度响起，十余条精壮汉子一拥而上，邬仝裹紧伤口，奋不顾身从蛇房杀出，夏荇亦抡动百辟鬼头刀作困兽斗，二人背靠背，联手将来敌先后剿灭，身上多出不少新伤，手脚酸软，精疲力尽。

激斗大半夜，以寡敌众，不得喘息，即便是铁打的身躯也扛不住，生年不满百，常怀千岁忧，夏荇胸中豪气顿生，提起鬼头刀指向为首的黑衣人，叫道：“赵衍之，赵鬼头，尽派些喽啰

上来送死，有胆子反叛，怎地没胆子下场？怕老子砍了你的鬼头？”

那黑衣人不为所动，缓缓揭开蒙脸的遮羞布，从容道：“原来你已经认出来了！”黑布下是一张苍劲俊朗的脸庞，虽然上了年纪，依旧神采飞扬，可以想见，在数十年之前，他定是个迷倒千百少女的美男子。

夏荇清了清嗓子，吐出一口血痰，道：“姓赵的，今天不是你死就是我活，还有什么底牌，赶紧翻出来，爽利些！处心积虑这么多年，就这几手？忒差劲！”他口中不饶人，暗暗调匀内息，鼓荡气功，不惜透支寿元，先冲破眼前的困局再说。只是他若走了，妹子夏芊怎么办？万一落入敌手，她一个娇滴滴的弱女子，将遭受怎样的凌辱和折磨？

射人先射马，擒贼先擒王，夏荇不断激赵衍之下场，意图一举翻盘，这点心思瞒不过人。赵衍之哪里会上当，呵呵笑道：“有心算无心，这些人手足够了。何况，还有栖霞派掌门在此！”

夏荇心中猛一沉，举目望向赵衍之身后一魁梧老者，须发俱白，满面红光，一副前辈高人的做派，原来他就是栖霞派的掌门“铁龙”宋点，闻名已久，却从未拜会过，没想到他竟与赵衍之狼狈为奸，勾搭到一处。

赵衍之侧过身道：“宋掌门，劳烦你出手，擒下那口出狂言的无礼小子！”

“对付这等丧家犬，让仲儿去就足够了。”那老者回顾四周，却不见最钟爱的徒弟，心中打了个咯噔，神情有些焦躁。

赵衍之也觉得有些不对劲，宋点的爱徒闵仲椿前去擒拿羊护，按说手到擒来，怎地迟迟不见回音？难不成夏荇另遣高手从旁护佑，一时半刻拿不下？此行奇袭津口，是火中取栗，殊死一搏，一旦制不住夏荇，万事皆休！他幡然警醒，将杂念抛诸脑后，道：“闵香主被什么人缠住了手脚，赶不过来。宋掌门，眼下只剩夏荇一人负隅顽抗，擒下他，咱们就大功告成！”

那老者犹豫片刻，一跺脚，拔出背上的长剑，大步向夏荇逼去。