热茶落肚，一缕灵气油然而生，旋即被血气吞噬，虽然微乎其微，终非凡物可比。夺舍郭传鳞肉身的一刹那，魏十七便察觉这个世界发生了翻天覆地的变化，血气从沉睡中醒来，似乎意识到什么威胁，不拘粗细，极度渴求资粮，分毫不肯放过。肉身须借助血气反哺精元，一点一滴加以修复，凡间的饮食无补于血气，不过是过个嘴，尝些滋味罢了，这“深井云雾”中含有一丝灵气，量虽少，却不可轻易错失。他微一沉吟，颔首道：“这茶很好，是何处所产？还有吗？”

羊护虽收下白蔻黄芪二女，但夏荇隐隐觉得，此举是为安他的心，并非对美色有太大兴致。河朔羊氏富甲天下，什么样的奢华享乐没见过，甫罹大难，从云端跌落淤泥，心灰意懒，性情大变亦在情理之中，忽对“深井云雾”大感兴趣，主动索取，令夏荇颇为诧异。

夏芊插嘴道：“这‘深井云雾’是一位山中隐士炮制的野茶，羊先生若喜欢，我那边还有一些，待明日送来。”

羊护看了她一眼，微笑道：“多谢夏小姐，有劳了。”

夏荇顿时记了起来，其父夏去疾有一世外好友，隐居在深井山中，白云来去，数年才下山一次，与夏去疾把酒言欢，偶然看到夏芊，一见投缘，特地托人带了几包野茶给她。夏芊兴致勃勃，提笔写下“深井云雾”四字，分给爹爹及二位大哥，夏荇本不觉得茶汤有何特别，被羊护提了一句，倒留上了心，问道：“这云雾茶可有什么特别之处？”

夏芊提到的“山中隐士”，当是仙城修道者之流，魏十七也不说破，连茶带汤一饮而尽，道：“这茶出自高人之手，长年饮用能提神养颜，对我伤势大有好处。”

提神养颜，难怪特地托人带给妹子……夏荇念头一转，没怎么太在意，随手搁下茶盅，切入正题，夏芊亦竖起了耳朵，生怕错过什么。

事关重大，该揭的伤疤终不得回避，夏荇一开口就直指要害。河

朔羊氏引狼入室，满门覆灭，江湖中传言有两种说法，一是羊摧勾结东海派，羊氏并不知情，深受其害，二是羊氏勾结东海派，引胡人入侵，咎由自取，虽然结局都相同，但其中的差异至关要紧，关系到羊护这张牌，能不能光明正大地打出去。

龙蛇并起，乱象已成，大梁国正当百年未遇之危局，河朔羊氏首当其冲，无法置身事外。羊桑桂、羊梓桂兄弟年事已高，精力有所不济，此番羊氏上下齐聚魏博祭祀先祖，二人有意及早商定下一任家主人选，扶一把，送一程，平稳交接族内大权。按照羊护临死前的原话，一口咬定是羊摧性情孤僻，暗藏祸心，为争夺家主之位，不惜出卖羊氏的利益，说动东海派插手，结果反酿成魏博之祸。

事发之时，距祭祀正日尚有三天，羊护从落雁峰一路北上，贪赶行程走岔了路，为风雪羁绊，离魏博尚有百里，途中偶遇羊梓桂身边一老仆，素来亲厚老成，这才知晓伯父与父亲为东海派所害，羊氏祠堂沦为一片血海，毁于一片火海。羊护五内俱焚，急待赶赴魏博打探消息，却为那老仆劝阻，大厦已倾，死者不得复生，当务之急，莫过于保全羊氏仅存的一点血脉，忍辱负重，东山再起，为羊氏复仇。

羊护少不更事，一时没了主意，听那老仆的劝，掉头南下暂避危局。不想有心怀叵测之辈，趁火打劫之辈，见羊氏覆灭，动了坏心，趁乱追杀而至，幸得那老仆舍命相救，才躲过了一场杀身之祸。羊护虽在华山派周轲门下，一来只是记名弟子，没有根脚，二来周轲奉命围剿东海派，无暇抽身，三来流言纷纷，羊氏勾结东海派，引胡人入侵中原，自取灭亡，他一个小角色的生死，并没有人在意，最后被逼得走投无路，失足滚落江中，赔上了一条性命。

河朔羊氏灭门一事，从头至尾透着几分诡异，魏十七也无意去弄个水落石出，姑且照羊护所言，把一切过错推在羊摧身上。夏荇有心推敲细节，但当时羊护身在百里外，并未亲历惨祸，凭那老仆片言只语，也问不出个

所以然来。

问清了原委，权衡过利弊，夏荇端起茶盅沉吟不决。一番交谈下来，羊护身上似乎笼罩了重重迷雾，看不清，捉摸不透，他隐隐觉得自己错过了什么关键，有些拿不定主意。天龙帮可不是什么施恩不图报的善茬，要控制一条丧家狗，有的是办法，一手硬，一手软，笼络之余，有大把的严厉手段可用，但不知怎地，夏荇心存忌惮，一个连钩吻蛇都毒不死的人，命要有多硬，跟他来硬的，会不会适得其反？想到这里，他拿眼梢瞥了瞥妹子，却见夏芊笑吟吟把玩着茶盅，不易察觉地点了点头。

夏芊打小聪明过人，她断定的事，从来没有出过错，夏荇放弃了原先的想法，把羊护当成精诚合作的另一方，斟酌着开出了条款。羊护和夏荇都没有让夏芊失望，他们是聪明人，清楚彼此的底线在哪里，漫天要价就地还钱的情形，根本没机会出现在台面上，几个来回后，双方就达成了一致。

羊护将脱离华山派，以香主的身份加入天龙帮，协助夏荇在河朔站稳脚跟，招收忠于羊氏的掌柜伙计，夺回原属于羊氏家族的产业，夏荇将河北三镇的生意委托羊护打理，前十年的利润三七开，天龙帮占七成，十年后再行商议。

天龙帮舵主以下，设长老、堂主、香主、执事、帮众、学徒六等，甫一入帮就担任香主，足以表明少帮主对羊护的看重。羊护从落魄流离的丧家狗，摇身一变，变成河朔羊氏仅存的继承人，前后判若云泥，而天龙帮也借此机会把势力伸向河北三镇，开辟一处分舵，占有羊氏产业八成的利润，可谓一本万利。

夏芊看看二哥，又看看羊护，眼珠骨碌碌一转，忽然笑了起来。在夏荇眼中，羊护身上笼罩了重重迷雾，在她心中，却有一番小心思，一点小猜测。适才他说起羊梓桂身边的老仆，苦口婆心劝他“忍辱负重，东山再起”，哎呀呀，这个世界可没有“东山”，也没有“谢安石”！