赤日流火，天降异兆，南方之主山涛这一次出手，仿佛是个讯号，拉开了无形的大幕，不知何故，管虢公将手下逼得极紧，三日一小战，五日一大战，疯狂清剿魔兽，软柿子捏完了，开始啃硬骨头。连番激战之下，古之豁从濒海之地带出的精锐之师，业已折损近半，幸赖他威信极高，尚且弹压得住，不至引发兵变，但继续往死里驱使彼辈，拿性命去填无底洞，迟早会惹出祸端来。

古之豁不明白，魔兽的血气是血气，兵将的血气又何尝不是血气，对管虢公所谋之事来说，并无二致。他数番进言，都不能说动管虢公缓上一缓，那双紧闭的双眼稍加瞩目，便令他心惊胆战，手足冰凉，什么话都堵在了喉咙里。他变了，不再是那个对自己信赖有加，倚重有加的管虢公了，他心中拿定了什么主意，却没有透露丝毫风声，古之豁觉得自己像一只没头苍蝇，到处乱撞，一步步陷入危机。

这一日，数万兵将在山谷中摆下口袋阵，管虢公古之豁双双出手，合力将一头皱皮象兽赶入埋伏。那魔兽长了一条长鼻两只大耳，模样与象相仿，皱皮叠了一层又一层，足踏风火，后背生有一双小肉翅，身躯虽然庞大，进退却灵活自如，堪比奔马。蓦地里一片喊杀，伏兵围将上来，无数钩镰抛向象兽，将层叠的皱皮钩住，不容其轻易脱身，古之豁翻身杀了个回马枪，催动体内精血，身后显出两道虚影，掘地人猿掀土石，撼天人熊绞金光，直奔困兽而去。

那象兽不慌不忙将身躯一抖，钩镰尽数崩断，众多兵卒如遭雷击，口鼻之中喷出淤血，右腿重重踏下，轰然巨响，大地颤抖，风火之力破开土石，重重击在掘地人猿胸口，将精血所化的虚影一举击溃。撼天人熊趁机催动一双火眼金睛，两道金光绞向对方头颅，那象兽将双耳一甩，金光竟被门板一般的大耳挡住，撕不动，破不开，风火之力倒卷而起，化作一条蛟龙，长牙无爪，横空出世，只一扑，又将人熊击溃。

前一波伏兵倒下，后一拨伏兵又杀上前，手持长枪，专挑七窍谷道等薄弱处乱捅乱戳，那象兽勃然大怒，足下风火之力大盛，将方圆十丈兜底犁了一遍，精锐精卒无一幸免，连两员压阵的裨将都猝不及防，吃了大亏，一个断了手足，一个烧毁脸面。催动风火之力，亦耗费大量血气，象兽甩起长鼻一吸，却连半点血气都收不拢，它心中大为诧异，这许多精兵强将，按说一个个血气充裕，怎地会如此枯瘪吝啬？

古之豁见势头不妙，不觉大皱眉头，这皱皮象兽如此强悍，找不出破绽，驱使兵将上前围杀，无异于飞蛾扑火，除了消耗对方一些血气，徒劳无功，他舍不得手下这些精锐，揉身上前，一拳击中对方肋脊，血气外放，在拳锋之上凝成一柄利锥，却被厚厚一层皱皮挡住，一分分向内挺进，愈往里阻力愈大。那象兽扭头一甩，长鼻狠狠抡去，古之豁只得撤去血气锥，顺势退出数尺。

那象兽抡了空，张开大嘴发出一声大吼，震波如一根巨柱绞去，古之豁首当其冲，顿觉头昏脑胀，立足不稳，一屁股坐倒在地。四下里兵将见他落难，奋不顾身冲上前来阻挡，象兽催动风火，如割稻子般大肆杀戮，体内血气急剧消耗，渐觉后继乏力，伸出长鼻试试探探，却吸不回半分血气。

古之豁眼窝中渗出鲜血，耳畔嗡嗡作响，什么都听不见，手下兵卒前赴后继，一波波冲上去，又一波波倒下，他嘴角抽搐，心痛不已，勉强挣扎着爬起身，忽然觉得有点冷，蓦地里打了个寒颤，呼出一团团白雾。象兽似乎察觉到危机骤然降临，将那对小小的肉翅猛一扇，皱皮鼓胀，化作一只颤巍巍的肉球，说时迟那时快，一道身影从它背上掠过，探出手指重重一戳，寒意如刀剑刺破厚皮，直入脏腑。

一朵惨白的霜花急速绽放，从背脊蔓延至全身，连同四肢头尾一并冻得结结实实。古之豁长长舒了口气，管虢公酝酿多时，终于出手，他不惜伤势加剧，引动体内阴寒之力，这一战付出的代价，可谓惨重。为了区区魔兽体内血气，值得吗？

管虢公如鬼魅般收住脚步，脸色铁青，五指虚虚一握，掌心皮开肉绽，冒出一柄晶莹剔透的利刃，薄如蝉翼，几近透明。古之豁看在眼中，阴寒之力显化成刃，已有了一丝法则的味道，象兽虽然皮糙肉厚，肉身终究敌不住法则的侵蚀，他终于松了口气，如释重负。

冰霜冻结风火之力，鼓胀的躯干忽然如泄了气的皮囊，急剧缩小，一层层厚皮颓然垂下，那象兽眼中流露出惊恐之色，待要拼死一搏，血气蜷缩于丹田，根本不听使唤。管虢公抬起头来，眼前晃动着一团血气，似如游丝，时隐时现，勾勒出象兽的轮廓，他摇摇晃晃走上前去，容颜瞬息数变，一忽儿垂垂老矣，一忽儿青春年少，气息飘忽不定，摸索着举起利刃，毫不犹豫刺了下去。

阴寒之力破开强横的肉身，管虢公咧开嘴，脸上露出一丝诡异的笑容，暗暗将一颗拇指大小的镇珠塞入象兽体内。镇珠灰蒙蒙云遮雾绕，数十点精芒尽皆亮起，鲸吞鲲吸夺取血气，象兽剧烈颤抖，冰霜四溅，生机随之断绝，筋骨劈啪作响，无移时工夫，硕大的身躯便缩成一团，冻成一具不辨形状的殭尸。

管虢公收回镇珠，紧紧握于掌心，气息一落千丈，弯下腰剧烈咳嗽，心中却炽热如火。镇珠乃是从血战中诞生的异宝，感应奇气，亦引动奇气，杀了这许多魔兽，损失了这许多兵将，所有的血气都收入镇珠，气机彼此牵引，酝酿期转瞬即逝，他能感觉到镇柱行将失控，深渊召唤镇将，血战席卷每一个角落，无人能置身事外。他得不到南方本命血气，那就干脆掀翻桌子，搅一个天下大乱！