血战初起，乱象甫作，镇柱尚未失控，镇将未得征召，抢先一步便可一骑绝尘，樊鸱深谙其中的关节，休整一日一夜，继续挥军北上，磨砺爪牙，寻找下一个猎物。樊鸱能想到的策略，在魏十七看来昭然若揭，他不仅纵容其放手施为，而且暗中积蓄力量，决意放手一搏，试探深渊的底线。

行不数日，劈面遇上另一股魔物大军，彼辈一盘散沙，直如海中的沙丁鱼一般，樊鸱以寡击众，将其分隔屠戮，大肆吞噬血气，数万魔物溃不成军，糊里糊涂便沦为遍野血肉。这一战来得及时，数名精锐血气暴涨，率先脱颖而出，晋升偏将，所领魔物士气大振，嗷嗷大叫着簇拥上前，与有荣焉。

樊鸱看在眼里，暗暗点头，大势已定，他命麾下兵将各自收手，从幸存者中挑选血气充裕的魔物，打散了补入大军。追随血战强者乃是深渊的铁律，浸润于血脉，无可辩驳，彼辈死里逃生，毫无反抗之意，老老实实听从指挥，当一名挣扎厮杀在底层的小卒。不过他们并非没有机会的炮灰，只要在一场场鏖战中幸存下来，不断夺取血气，小卒子过了河，一路向前，亦可升为偏将，牙将，裨将，乃至大将，追随强者，方有那一线出头的可能。

小卒子是没有忠诚的。

接连吞下两股魔物，麾下兵将约略有了点模样，樊鸱寻了个避风的山坳驻扎，撒出巡哨打探消息，寻找下一个目标，然而令他意外的是，接连数日回报，竟不见兵马行踪，镇守濒海之地的大军似乎倾巢而出，连留守的营盘都不见，似乎全然弃了这一方地盘，管虢公究竟打的是什么主意？

魏十七略加思索，猜到了管虢公的用意，之所以远赴濒海，驻扎在此，是为了海底那一道岩浆涌流的海沟，借磅礴热力镇压寒毒，当日在孤岛之上，他与管虢公交手，察觉到一些端倪。佛光镇压血气，寒毒撼动不了星力，倒逼入体，管虢公不提防，吃了一个大亏，深知来人神通广大，不可敌挡。强龙压过地头蛇，魏十七要夺这孤岛火山引种红泽铁树，管虢公纵不情愿，也只能退避三舍，再不退，就永远都走不脱了。

他赢得起，也输得起，说弃就弃，干脆撤出濒海之地，举精锐北上，远赴南明山七十二莲花峰，谋取南方本命血气，不过之后的事，就不为魏十七所知了。

濒海之地已成空巢，穷山恶水出刁民，多有桀骜不驯的魔物魔兽，不得管虢公镇压，一个个跳将出来，聚作大小百余股势力，呼啸山林，彼此掳掠吞并，渐生混乱之象。樊鸱命麾下精锐各领一部魔物，奔袭数百里，轮番清剿，权作练兵，花费数月工夫，将濒海之地梳扫一遍，留下一地尸骸，凶名在外，引得魔物纷纷来投，其中便有古之豁淘汰下的残兵败卒。

古之豁在濒海之地练兵多年，层层筛选，淘汰下的兵卒亦是精锐，樊鸱不拘粗细尽数收入麾下，细细盘问了才知，管虢公业已北上南明山，不知所踪。南明山有什么？七十二莲花峰，南方之主山涛洞府所在，本命血气回归之地。樊鸱心中一动，忽然生出一个念头，本命血气于他大有用处，若能占为己有，无异于多了一条性命。

樊鸱思来想去，心知瞒不过魏十七，当下向他挑明，魏十七对南方本命血气并不看重，略加思索，应允他借机行事。

消停数日后，樊鸱领兵离开濒海之地，朝南明山行军，走一路，剿一路，如蝗虫过境，烧杀掠夺，无所不用其极，麾下兵卒亦如滚雪球般急剧膨胀，堪堪有二万之众，精神抖擞，士气正旺。

这一日，兵过落风谷。

落风谷位于濒海之地西北角，乃是扼守北上通途的关隘，地势险要，易守难攻，当日古之豁便从此引兵而过，命驻守的兵将撬动山石，将狭窄处十里长一段堵得结结实实，断了这一条退路。自断退路，亦断了樊鸱的去路，若是孤身一人，逾越天堑不在话下，但手下这许多新收的兵将，良莠不齐，待他们逐一翻过落风谷，不知要耗费多少时间。

樊鸱立于落风谷前沉吟片刻，唤来巡哨问了一番，若不从落风谷走，要多绕数千里之遥，沿途瘴气密林，不利大军行进。权衡利弊，这一番手脚，一番消耗，却是省不掉了，樊鸱拿定主意，提起九头穗骨棒亲自上前，鼓荡血气，迎头一棒砸去，开天辟地轰然巨响，乱石穿空，坠落如雨，以一己之力生生开出一条通途来。

十里乱石堆，说长不长说短不短，无非多耗费些血气罢了，血气易得奇气难补，对樊鸱来说，借铁血命气温养奇气方是重中之重，其余一切都可抛开。魏十七立于悬崖之上，注视他开山劈石，血气翻滚，动静大得异乎寻常，忽然察觉到地下有一丝轻微的异动，似有什么东西正悄无声息迫近。

樊鸱不急不缓，一气贯穿十里乱石，尘土障天，四下里晦暗无光，影影绰绰，右脚忽然一紧，被一只利爪死死扣住，将他往地下拖去。他反应极快，顺势提起九头穗骨棒，重重击打在地面上，“嗡”一声闷响，震波笼罩方圆百丈，地动山摇，土石一层层掀于空中，瑟瑟发抖，落足之处，露出一条粗壮的胳膊，黑黝黝，毛茸茸，不似寻常血肉之躯。

什么鬼东西！樊鸱提起九头穗骨棒，还没来得及发力，忽然眼前一花，身躯被轮将起来，狠狠砸在乱石堆中，一下，两下，到第三下时轮了个空，樊鸱已脱身而出，遥遥注视那藏头露尾的异物，神情有些古怪。

听闻南疆之地一度魔兽横行，为祸惨烈，山涛执掌本命血气后，花费了好大工夫，才将彼辈约束在南明山中，不得肆意妄为，落风谷乃南来北往的要紧地界，怎地还藏了一头漏网之鱼？难不成是故意留下阻拦他们的？管虢公这一招后手，倒是出乎意料之外！