九瘴兽王被按在坑底，周身骨节噼啪作响，它并非没有拼死一搏的底牌，也并非没有拼死一搏的勇气，然而佛光镇压，血气溃不成军，一股凌厉的意念刺入脑海，顺我者昌，逆我者亡。兽王打了个激灵，后颈上那只粗砺的手掌纹丝不动，金光吞吐，透出一缕冰冷彻骨的杀意，只要它稍有桀骜，诛杀即当头压下。

如临深渊，万劫不复，九瘴兽王忽然福至心灵，按在后颈的威胁太过犀利，它不愿赌，亦不敢赌，老老实实伏地不动，口吐人言，瓮声瓮气道：“愿为大人效命！”话一出口，心中似有什么东西砰然破裂，碎了一地，身为九瘴谷之主，向来称王称霸，没想到也有哀求讨命的一日，一时间羞愧懊恼，直想找个地洞钻下去。

碎了的东西，唤作“节操”，覆水难收，一旦碎了，就再也拣不起来。

魏十七抬起手掌，将诛仙金符收回，九瘴兽王如释重负，仿佛去了心腹大患，这才确认对方并非虚言威胁，而是当真反掌间可取它性命。炼化两枚血舍利，夺得一点佛性，从心所欲镇压血气，果然有几分门道。区区一头妖兽，魏十七也懒得种下禁制，拍拍它的脑袋，随意吩咐了几句，那兽王连连颔首，四足腾起五彩斑斓的瘴气，踏空而起，摇头摆尾朝九瘴谷外飞去。

去往南方，助契染争夺本命血气，只是顺手为之，成固欣然失亦可喜，魏十七真正在意的是一路绞杀魔兽凶物，纵不及深渊九头蛇、蛇盘谷凶兽、渡鸦岗树妖，也须得是伏波江鼍龙这等猎物，才配得上他出手一回，夺取血气，凝炼出一颗血晶的替代物来。

那石中凶物懵懵懂懂，不得其门而入，送了魏十七一场天大的机缘，两枚未经祭炼的血舍利，是再好不过的“原石”，然而魏十七修炼命星秘术，成就十恶星躯，早非一张白纸，虽将血舍利炼化，却无从剥离其中蕴藏的一点佛性，只能顺其自然，纳于“一芥洞天”，供养在祇树给孤独园内，作为一宗降魔克邪的手段。

天下不如意事，十常居，他并未太过放在心上。

九瘴兽王弄明白了背上人的心意，琢磨片刻，直投西南而去，一路瘴气翻滚，煞气冲天，惊得方圆百里鸡飞狗跳，稍有些眼色的魔物，无不退避三舍，谁都不愿拿命开玩笑。

闷头赶路行了十余日，远处波光粼粼，水汽扑面而来，夹杂着淡淡的土腥味，九瘴兽王长舒一口气，扭头向魏十七邀功道：“大人，前方便是南疆第一大湖浡泥湖，万里水域，百丈淤泥，湖中有三条大鱼，号称‘三霸’，都是天生地长的妖物，血气旺盛，堪称一霸。”

放眼望去，好一片大湖，岸边怪石嶙峋，千疮百孔，浊水激起大大小小的漩涡，波涛汹涌，茫无涯际，直如沧海一般。魏十七举目看了片刻，随口道：“比起你来如何？”

九瘴兽王飞临湖畔，落在乱石高处，肚子里转着念头，终不敢胡言乱语，老老实实道：“闻名而已，没干过，不甚清楚。”

魏十七翻身跳下兽背，拍拍它的脑袋，不容分说道：“去，引它们出来。”

先是坐骑，再是诱饵，早知如此，就不该来这浡泥湖！九瘴兽王暗暗叫苦，犹豫道：“水里的营生……水里的……”它蓦地察觉到缥缈的杀意，不禁打了个寒颤，咬紧牙关，二话不说冲入湖中，使个神通，张口喷出一团瘴气，无声无息滑入水中。

魏十七冷眼旁观，瘴气沉于水下三尺，凝而不散，如一团紧密缠绕的丝线，虽水波荡漾，渐次松散，一丝丝一缕缕，五彩斑斓，游蛇般四下里乱窜。无移时工夫，死鱼成群结队翻着肚皮浮出水面，大的足有三四尺，小的不过寸许，密密麻麻，挤满方圆百丈，不断向远处扩散。

这团瘴气在兽王体内孕育千载，奇毒无比，寻常妖物哪里扛得住，所谓打了小的，惹出老的，等了盅茶工夫，湖心的大妖已被惊动，一时间天昏地暗，巨浪滔天，九瘴兽王忙不迭张口一吸，将瘴气吸回腹中，扭头扑上岸边乱石，向魏十七道：“幸不辱命！”

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这一番折腾，孕育千载的瘴气已缩小了三成，为引出浡泥湖中大妖，兽王可谓用心，魏十七微微颔首，眸中星云缓缓转动，凝神望去，只见连天波涛之中，一条硕大无朋的白鱼窜将出来，载沉载浮，视瘴气剧毒如无物，蓦地张开大嘴，只一吸，便将死鱼尽数吞入腹中。血气冲天而起，盘旋数遭，一声牛吟穿云裂帛，震得白浪碎成玉珠，降下瓢泼大雨，水雾铺天盖地，将天地万物淹没。

九瘴兽王觉得自己耳朵出了毛病，大概是听岔了，鱼跃龙门化蛟龙，龙吟怎么变成了牛吟？它瞪大了眼珠，视线为水雾所阻，什么都看不清，正纳闷之际，忽听身旁“啪”一声轻响，眼梢瞥见一条黑里透红的长索，箭一般射入雨雾之中，瞬息百里，下一刻绷得笔直，似乎缠住了什么庞然大物。

钓鱼吗？九瘴兽王这才看到那长索一头缠在魏十七腕上，嗡嗡颤动，贪婪地＂ｙｕｎｘｉ＂着血气，不知餍足。它下意识咽了口唾沫，有些同情那长索钓住的妖物，血气生生被夺，那折磨，那滋味，大概跟抽筋扒皮差不太多。

又一声牛吟鼓风而至，九瘴兽王听出了愤怒，凄厉，绝望，浡泥湖三大妖王，何至于如此孱弱跌份？它隐隐觉得自己弄错了什么，一番折腾，引来的恐怕只是名不见经传的小角色。它脸色有些僵硬，小心翼翼看了魏十七一眼，欲为自己辩解一二，偏生脑筋生锈，口舌笨拙，不知该从何说起。

魏十七心中有数，区区一条白鱼，端的只是寻常货色，误中副车罢了。他探出左手覆掌按落，顿时云开雾散，水珠尽数落入湖中，浊浪托起一条白鱼，踢天弄井，翻江倒海，地龙索从它鳍下刺入，贯穿鱼身，紧紧缠住鱼尾，任凭它如何拼死挣扎，都逃不脱一场劫难。

九瘴兽王咽了口唾沫，讪讪道：“呃，这不是浡泥三霸，只算条小鱼……”6