魏十七看了她一眼，问道：“因何舍近求远？”

这算是最后的考校么？离暗指尖微微一顿，心底泛起阵阵涟漪，目光投向吞象山蛇腹盆地，火光闪动处，数千魔物吵吵嚷嚷，争夺着趁手的兵器。魏十七的心思，从一开始就让人捉摸不透，有意与帝子相争，亦是他亲口说破，才知端倪，在此之前，她从未想到，这位高权重的五明宫主，竟有此等泼天野心。为何舍近求远？弃百里藤取契染？契染有何特别之处？她心念急转，徐徐道：“此番转轮王遣出七将，魏蒸、禾煎、顾汶并称三巨头，实力超出侪辈不止一筹，牵机最弱，百里藤、简泉、契染三者大抵相仿……”

她边言说边忖度，魏蒸悍然来袭，铩羽而归，三巨头之下，诸将战力远远不及，选取何者进击，差别不大，舍近求远当与兵力无关……她目光落在天魔殿堪舆图上，眼前忽然一亮，脱口道：“莫不是因为这条大河？”

……

吞象山向西，向西，再向西，山势渐趋平缓，滔天大河蜿蜒而下，九曲十八弯，浊浪滚滚，杳无涯际。此河名为天渊，盘踞于深渊之中，不知其源头，亦不知其所终，水中魔物出没，凶悍绝伦，天不收地不管，自成一体，深渊主宰不无收服之意，终究未能如愿。

天渊河畔，林木疏离，契染躺在草叶间，嘴里嚼着一根草茎，半眯着眼似睡非睡，天气很好，阳光穿过枝叶罅隙，照在他年轻、充满朝气的脸上。真是年轻，发梢乌黑发亮，眉眼干干净净，不见皱纹，鼻梁下颌轮廓分明，薄薄的嘴唇抿在一起，任谁看了都要赞一声，好一个俊俏的小伙！

偷得浮生半日闲，难得片刻清静，偏生有不知趣的人赶来打扰，契染皱起眉头，数着熟悉的脚步声，“噗”一声将草茎吐在一旁，无可奈何爬起身，睁开双眸，白水银里养着两丸黑水银，深渊般不可臆测。

仓谷糜五大三粗，气喘吁吁，心急火燎闯进树林，随意拱了拱手，叫道：“契将军，天渊河下魔物又又又又前来打劫了！”

契染歪着头听了片刻，风中隐隐传来厮杀声，一忽儿响一忽儿轻，一本正经颔首道：“听到了，这已经是第四遭了吧？”

仓谷糜一口气憋在嗓子口，上不上下不下，瞪着一双铜铃也似的牛眼，半晌说不出话来。

契染挥手道：“老仓，不急，慢慢说，来了多少？”

仓谷糜叉开五个手指，圆滚滚像小棒槌，来回翻了两下，契染心中有数，道：“二百多？回去跟华隆头说，打不过就连降sān jí，给我冲阵当炮灰去！”

“二千，二千都不止，大大小小全冒出来了，饿狼一般到处掠食，将军，这鬼地方，可不能再待下去了！”仓谷糜把一颗大头摇得像拨浪鼓，脸上横肉跳动，模样有几分憨蠢。

“好家伙，倾巢而出了！”契染搔搔鬓角，觉得哪里不对劲，天渊河下魔物这是怎么了，三天两头赶来骚扰，荒山野地不乏血食，何必非要跟他过不去呢！是福不是祸，是祸躲不过，他叹了口气，招呼仓谷糜跟上，一起去河边看看动静。

二人奔驰如飞，百里之地倏忽便至，遥遥望见华隆头率领麾下精卒，与一干奇形怪状的魔物殊死拼杀，一时间血肉横飞，死伤惨重。契染目光锐利，早看出这些浑身上下湿漉漉的魔物举止有异，似乎被什么东西迷了心窍，双眸通红，一味杀戮，打不过也要咬块肉下来，临死都要拖个垫背的。

精卒毕竟是精卒，久经血战，战力惊人，渐渐占得上风，将来袭的魔物压回天渊河去。眼看大局已定，异变忽起，半空风云突变，赤日隐没，天昏地暗，河水汩汩沸腾，一头身高十丈的魔物冉冉升起，顶着一只硕大的犀牛头，独角分开波涛，双足如蹄，大步流星登上岸来，手中提一根粗大的石棒，绿油油长满青苔水草，分量不知有多重，一看就不是好相与。

仓谷糜脸色有些难看，喃喃自语道：“撞了邪了，怎地连这等魔物都出来了……”

契染听在耳中，回头看了他一眼，好奇道：“老仓你认识？”

仓谷糜道：“听老一辈说起过，天渊河下有辟水魔犀，庞然巨/物，力大无穷，只能智取不可力敌，华将军这下子要糟！”

身大力不亏，深渊之中，最须小心提防的便是这等大物，华隆头也意识到对手非同一般，急令麾下精卒退下，莫要鸡蛋碰石头，白白折损了兵力。他眼梢一瞥，早望见契染契将军在旁观战，脸上不禁露出几分苦色，天渊河中魔物不至紧追不舍，但当着大将军的面，兵卒可以退，他却不能退。华隆头长叹一声，硬着头皮迎上前去，双手一搓，一道血气横空出世，化作一条煞气缠绕的长鞭，无声无息甩出一朵鞭花，如毒蛇一般缠向对方下盘。

辟水魔犀一步迈出，还没来得及站稳脚跟，脚踝已被长鞭牢牢缠住，华隆头双臂吃到分量，扭身往肩头一背，发一声喊，使出吃奶的力气，倒拖九牛回，长鞭绷得笔直，吱吱嘎嘎作响。那辟水魔犀打了一个踉跄，重重踏下左腿，以石棒拄地，缓缓站直身躯，胸口剧烈起伏，忽然仰天发出一声怒吼。

契染顺着他的目光望去，却见彤云四合，日月无光，一颗血红的凶星高悬于苍穹，煞气笼罩四野，他心中不禁打了个咯噔，这不是好兆头，这是前所未有的凶兆！

辟水魔犀低下头颅，瞪了华隆头一眼，举起石棒重重砸下，长鞭哪里吃得住巨力，“啪”地断为两截，华隆头使差了力，猛地向前跌去，一时收不住势，如滚地葫芦一般，跌得狼狈不堪。仓谷糜看在眼里，心知肚明，华隆头是存了怯意，不愿与那辟水魔犀硬拼，这等小手脚小花样小伎俩，如何瞒得过契将军的火眼金睛，嘿，这下子有苦头吃了！

果不其然，契染不为所动，朝华隆头竖起两根大拇指，勉励道：“生命不止，血战不息，为将者，当存百折不挠，死战到底之心，华将军，我看好你！”