沟壑之下暗藏危机，千都荒漠正逐步蚕食河丘城，沙艨艟忧心忡忡，但打不开界图，只能另想他法。正寻思间，魏十七忽道：“听闻斜月三星洞有一件真仙遗宝，名为‘定星锥’，能定住崩坏的洞天，抚平天灾人祸，沙城主可有类似的宝物，纵然不及界图灵验，也可抵御一时。”

这几句话倒提醒了沙艨艟，他脸色变幻，咬牙道：“烦劳魏城主稍候片刻，沙某去去就回！”他朝魏十七拱拱手，快步冲出石室，取出甲马牢牢缚在小腿上，抓起一把泥土撒出，念了个“疾”字，踢起滚滚尘土，投城西崤山而去。

土遁术何等迅疾，一来一回，不过顿饭工夫。在魏十七跟前，沙艨艟坦坦荡荡，毫不掩饰肉痛之色，苦着脸道：“这下子亏大了！”他摊开手掌给魏十七看，掌心赫然托着一盏黑黝黝的油灯，一灯如豆，昏黄浑浊，像行将就木的老朽眼瞳。

那油灯显然是古物，二女背对而立，双双托起油碗，作闭目冥思状，寥寥数刀，刻画得栩栩如生。灯形的法宝甚是罕见，魏十七只在下界见过一盏灵台方寸灯，微光照彻天地，光暗之间，有无穷妙用，沙艨艟如此舍不得，想来不是寻常之物。

沙艨艟长叹一声，嘀咕道：“原本留着压箱底的，这么快就要请出来，可惜了……”他将食指凑到齿间，用力咬破指肚，将精血点入灯内，每点一滴，灯焰便爆出一团火花，涨大了些许。

魏十七大感好奇，注视他的一举一动，只见沙艨艟狠下心来，拇指挤压指肚，一气点了百余滴精血，手臂明显干瘪了一圈，损失不小。那灯焰得精血之力，由昏黄转为淡蓝，涨到半尺来高，托着油碗的二女亦睁开双眼，神情一喜一嗔，眉目传情，犹如活转过来。

沙艨艟将油灯小心翼翼搁在地上，二女身躯一沉，腿脚没入土中，石室如被巨锤击中，四分五裂，灯焰旋即射出一道白光，冲天而起，没入苍穹深处。河丘城藉由此灯与天地连为一体，纵横交错的沟壑渐次合拢，沙尘滚滚退出城去，河丘城终于恢复了原状。

一片欢呼声惊天动地，众人交口称颂，无不夸耀沙城主神通了得。

沙艨艟召来一干手下，命他们在此看护，不得有失。他也不是十分担心，这油灯是从崤山墓穴中得来的古物，以精血洗炼了，旁人轻易夺不走，河丘城中若有人不识相，动了贪念，定然死无葬身之地。

他招呼魏、秦二人回转洞府歇息，魏十七见他意兴阑珊，也就没有多问。他猜想那油灯是上古异宝，无须妖术心法，直接以精血驱使，威力巨大，沙艨艟秘而不宣，甚至不带在身上，连胡帅都瞒得严严实实，眼看千都荒漠步步紧逼，才不得不拿出来抵挡一时。有此宝在，只须精血不竭，便可保河丘城无失，接下来，那东西是继续图谋河丘，还是转而南下泗水，就看它如何出招了。

沙艨艟耗费大量精血守住河丘城，饶是他身强力壮，此刻也觉得有些疲倦，他命手下备了“血食”补充一下精力，并邀请魏十七一同品尝。

魏十七看了才知道，沙艨艟所说的“血食”，是一头浑身上下没有半根杂毛的大白牛，绑在木桩上，不用厨子烹制，三个心腹伺候在旁，操刀开膛破肚，掏出新鲜柔软的内脏，割下大块大块带血的生肉，盛在盘子里送到城主跟前，现割现吃。茹毛饮血的事也不是没干过，那是为了生存，迫不得已，滋味就谈不上了，但瞧沙艨艟的神情，似乎是无上美味，吃得满嘴鲜血，乐此不疲，魏十七摇摇头，不明白对方的感受。

大嚼了一阵，沙艨艟见他只看不动手，颇有些奇怪，举起血肉向他示意，魏十七摆摆手，敬谢不敏，他拉起秦贞的手往外走去，留下沙艨艟一个人享用大餐。

二人在洞府内闲走了一回，没遇到几个妖奴，不知不觉穿过山腹，来到一个僻静的山坳中。四下里古木参天，芳草如茵，流水潺潺，沙艨艟看似粗人，竟藏了这么个雅致的去处，让人刮目相看。

三日偏西，晚霞璀璨似锦，暮色一层层染上来，天光渐渐暗淡。秦贞出了一会神，低声问道：“那东西……是什么东西？”

此事说来话长，距离子夜还有一阵子，左右闲来无事，魏十七便多说了几句，什么都没瞒她。秦贞听得甚是仔细，低叹道：“原来是上古异兽的尸骸作祟，陨灭了这么多年，还能死而复苏，与大象真人斗个你死我活，真了不起！”

魏十七道：“我一直在疑心，那上古异兽并非大瀛洲所产，而是来自天外。阴元儿不是说起，上古之时，提耶洲七大鬼族合力斩杀了一头天外异兽，将尸骸一分为七，炼成七颗太阴元命珠。上古异兽，天妖异兽，七城，七珠，哪有这么巧的事，其中必有蹊跷。”

秦贞勾起小指，将散乱的秀发捋到耳后，“有什么蹊跷？”

“当初我们在下界之时，可能想过天外有天，还有一个上界？胡不归以水火之力阴阳之功洗炼混沌一气洞天锁，将傅谛方送入洞天，嘿嘿，羽族的强者，又修成了六如飞天神兵真身，对下界来说，他岂不相当于一头‘天外异兽’么？”

秦贞脸色微变，迟疑道：“师兄的意思莫非是……天外有天，天外……还有天？”

魏十七抚摸着她的秀发，笑道：“我可没这么说……我只是胡思乱想而已。”

秦贞慢慢靠在他怀中，仰头望着深远的苍穹，沉默了片刻，忽道：“真是那样，也很好啊！眼下我们在大瀛洲，过些时候去渊海会一会海妖，将来师兄成就了真仙，到别海他洲去看一看，等踏遍了此界，再设法去天外之天……”

魏十七接口道：“……就像俄罗斯套娃。”

“什么什么陶瓦？”秦贞却是听不懂了。

魏十七双手抱紧了她，下颌磕在她头顶，嗅着她身上的气息，微微一笑，不知不觉想起了李静昀。