繁衍生息了数百年的村落毁于从天而降的火雨，族长殒命，土人只得背井离乡迁往他处，在此之前，他们须赶往断崖峰，跟之前避难的妇孺会合，再作决定。

离开村落的除了土人，还有一干高来高去的昆仑剑修，褪去了神秘和敬畏，他们也是可以被打败的。

唯独孟中流留了下来。

别人可以回流石峰，他却不能。他是御剑宗的弟子，一个失势的宗门，没了师尊，又背负着“勾结妖族”的嫌疑，等待他的命运会是什么，可想而知。孟中流心中清楚，“勾结妖族”云云，也并非完全诬陷，他瞒着师门，私下里与玄水黑蛇佘昊交好，谋取妖丹修炼《合气指玄经》，这是颠扑不破的事实，一旦暴露在阳光下，纵有一千张嘴，也辩不清楚。

他决定留在蛮骨森林继续打探消息，浦尾生也没有为难他，只是在临走前说了句“好自为之。”

是的，好自为之。

当史平复找到他时，孟中流正站在一片焦黑的废墟中，感到孤单而凄凉，蛮骨森林以西是巍巍昆仑，蛮骨森林以东是繁华中原，他在二者之间，与玄水黑蛇为伍，这是何等的可笑。

史平复担心他不知情，抢上前点明了潘乘年的身份，命他仔细应答，孟中流哪还不知趣，急忙执晚辈礼，见过这位太一宗硕果仅存的大修士。

潘乘年问了他几个问题，孟中流如竹筒倒豆子，知无不言，言无不尽，不敢有丝毫隐瞒。

正如史平复猜测的那样，玄水黑蛇佘昊与孟中流臭味相投，交情甚笃，前者赠送妖丹，助孟中流突破瓶颈，练成剑气，后者为其掩饰，助佘昊冒充秋子荻，体察了一把凡人的生活。

说到底，佘昊也是蛮荒异种中的另类。

它的父母也是堪比美人蟒、九头虺、龙象、雷鸟的大妖，好不容易从镇妖塔下逃出生天，躲过昆仑剑修的追杀，潜入蛮骨森林，藏身于通天河底，安分守己，极少露面。二妖为大日阳火所伤，始终未能痊愈，及至诞下佘昊，发觉爱子先天不足，寿元无多，情急之下，它们不惜以身涉险，潜入黑龙潭，取得黑龙颈下逆鳞，这才挽回了佘昊的小命。

父母亡故后，佘昊独自在通天河过活，它性情温和，修炼也不勤勉，反倒热衷于跟土人打交道，阴错阳差结识了孟中流，引以为至交好友。

正是得玄水黑蛇鼎力相助，孟中流才找到了传说中的黑龙潭，只是佘昊不清楚破禁之法，也不知它的父母当初是如何潜入潭下的。

史平复小心翼翼窥视潘乘年的脸色，见他有些漫不经心，便开口问道：“玄水黑蛇的巢穴在何处？”

“在通天河下游的伏波洞中，距离离人沟不远。”

史平复向潘乘年道：“潘掌门，不如我等前往伏波洞一行，找那佘昊引路，去黑龙潭一探。”

潘乘年颔首应允，道：“剑修不善水，入水则束手缚脚，也罢，你二人且上这如意飞舟，少安毋躁。”

史、孟二人面面相觑，只得叨扰一声，登上飞舟，潘乘年衣袖一展，飞舟斜飞而起，掠过长空，一头撞入通天河中。

也不知潘乘年使了个什么神通，河水从中豁然分开，水雾裹着如意飞舟往下游滑去，转瞬飞驰十数里。史平复看得明白，这是五行遁术中的水遁，遁速比之御剑飞行要慢上许多，但胜在平稳安逸，没有朔风扑面之苦。

飞舟如刀，剖开幽暗浑浊的河水，孟中流睁大了眼睛辨认方位，指指点点，走走停停，找了小半个时辰，终于来到玄水黑蛇栖身的伏波洞前。

洞口有一人多高，蒙着一层薄薄的水幕，水纹晃动，不断变幻着形状，犹如某种神秘的法阵。

总算不辱使命，孟中流松了口气，道：“这是玄水黑蛇布下的隔水禁制，穿过水幕，便是伏波洞了。”

潘乘年足尖轻轻一点，催动飞舟，倏地投入洞中。

眼前一花，天旋地转，众人已置身于一处昏暗的洞穴中，四周空荡荡的，水汽氤氲，目光所及，到处都是湿滑的岩石，不时有水珠坠落，滴滴答答，发出轻微的声响。

潘乘年收起如意飞舟，命孟中流在前引路。佘昊曾邀孟中流来伏波洞中做客，他大略记得路径，当下举步上前，转过数个弯，眼前豁然开朗，一座空旷的洞府呈现在眼前，头顶悬挂着十多颗明珠，洒下一片清冷的银辉，堪比月色，居中摆着石桌石凳，横七竖八倒了一地。

洞府内空无一人，史平复皱起眉头，嘀咕道：“莫非那佘昊还未回来？”

孟中流隐隐觉得不安，里外兜了一圈，忽然眼神一凝，弯腰拾起一截枯木，凑到鼻下嗅了嗅，骇然道：“木魈来过这里！”

木魈乃是蛮骨森林中土生土长的妖物，统领兽群，称王称霸，佘昊父母的到来威胁到它的地位，三妖相斗多年，互有胜负，由此结下了仇怨。佘昊父母亡故后，木魈去了大敌，拍手称快，它意欲斩草除根，却始终为通天河所阻，无法得手。如今它得了强援，有夔牛和朱雀相助，只怕佘昊已遭了毒手！