“跑！”

从元斌屋出来，永柏的脑海里又闪过这样的念头，并且这个念头在他的脑海里一出现，他的身子就随着这个念头的出现而战抖着，他忍不住把拳头握在胸前抖动着，他咬着牙，微仰著脸，双眼越过人家的屋顶望着远处的天空。

天底下有几片白云在飘，他也看到竹山顶上那三棵榕木，木顶上有一种飘缈的烟在升腾着。

张、李两姓刚一绝交，永柏就有了这样的想法，他要带秀英姑走，离开梅令村，离开梅令村这个是非之地，到外面去过自己的生活，只是那时秀英姑还没有了，他的这个想法并不是怎么强烈，现在，秀英姑有了，十二姐已向他证实了这一点，他必须要把秀英姑带出了梅令村，他的这个想法就变得强烈起来，他几乎就要把那个”跑“字喊出来。

但很快，他又陷入无尽的痛苦之中，得不到证明纸，他又如何能”跑“？如何能带得秀英姑”跑“？能”跑“去哪？之前，他也考虑过这个问题——永柏是有一个舅舅在梧州伐木，舅母也在梧州，做些粘火柴盒和为人缝补衣服的细活——他的想法是带秀英姑落到舅舅处，租屋住下，他跟舅舅去伐木，或者落码头担码头担，养着秀英姑，然而有一个问题苦恼着他，这个问题没有解决，他就不能轻易地带秀英姑走，他必须要在树祥公处拿到他和秀英姑的证明纸，出村公所盖了印章，他才能带秀英姑走，否则，落到梧州，就算有舅舅作为保人，也没有人敢租屋与他，也没有人敢收留他。特别是那个兵荒马乱年代，人人自危，谁不小心？没有**认可的证明纸，证明你来源清白，谁敢收留你？收留你，不要说你也随时会被警察捉去，多时候收留你的人也会受你累着，然而，要在树祥公处拿到证明纸，谈何容易，特别是要树祥公为他和秀英姑开具证明，那更是难，树祥公何会为他和秀英姑开具证明？不要说张、李两姓恩怨，就是开具证明助你和人家私奔，树祥公也会断然拒绝，不但拒绝，还会呵斥，还会为你开具证明？这样，他就只能压着出走的念头，但之前，他和秀英姑可以等待，这个问题解决不了，他和秀英姑可以等待下去，他还不至急于要解决这个问题，因而那个问题只是苦恼着他，现在，必须走了，必须带着秀英姑走了，不能再等下去了，这个问题就让他痛苦了，他必须要急于解决这个问题，但这个问题从容时候都解决不了，现在急时又如何能解决得了？解决不了这个问题，他能把秀英姑带出梅令村，但如何能给秀芵姑一个舒适的生活？又如何能让秀英姑过上舒适的日子？——不至于大鱼大肉、绫罗绸缎，但也不至于饿着冻着——没有人收留他们，他和秀英姑就只有入山，在山里开荒种木薯蕃薯、玉米豆角，但这一定会苦了累了秀英姑，他不怕苦了自己累了自己，他还能打猎，但他怕苦着了累着了秀英姑和孩子，山里的日子他是明白的，那种苦他也是清楚的，他认为他既然把秀英姑带出去了，就要给秀英姑好的生活和舒适的日子，否则那不是爱秀英姑而是害了秀英姑，让秀英姑受苦受累，这是他所不愿去做的。

他也不敢找他的伙伴商量这事，他怕秀英姑有了的事会让更多的人知道了，他就这样自己痛苦着，在苦想着办法，不过他还是作好了最坏的打算——那就是入山，虽然他并不愿意带秀英姑入山，但万不得己时候，得不到证明纸，秀英姑的肚子又藏不住了，他就只能带着秀英姑走这条路，他发誓不管自己累死累活，他也要照顾好秀英姑。

永柏不能解决他的问题，日子还得继续——大忙开始了，有田地的忙着收割自己的，没田地的忙着为别人收割，外村的张姓人顾不得再来梅令村，梅令村的李姓人也顾不得外村的张姓人来，各自都要抢收抢插，兵荒马乱时候，收到家里也不一定是自己的，何况在野外，一旦兵来匪到，在家里还能藏藏，在野外，一切就由人家了；晚造多旱，抢收完了又要抢插，早一天插完好一天。

张姓人收完早造禾，就退了恒才公的田地，又租了福成公的田地，原来租福成公田地的人又租恒才公的田地，半年租退，实属罕见，幸得恒才公和福成公暗中调定，才算换妥。黄、梁、戴、蒙各姓都笑，说多次一举。

张姓人忙，李姓人也忙，永柏忙，秀英姑也忙，这期间，秀英姑也同永柏一样地痛苦着，冥冥之中相爱的两个人，心灵总是相通的，永柏为秀英姑着想着，她不让别人看到她呕吐，也不让别人发觉她喜欢吃酸，幸而，她呕吐几天就不再呕了，到底是瞒过了母亲，但她的心里是一天比一天苦，她不想永柏不顾一切地带她走，这样会累了永柏，但她又希望永柏能解决了问题之后来带她走，他能拿到证明纸，这样能找到一个好去处，她也不著求永柏能养着她，她只望不至伦落了他，但她又知道永柏要得到证明纸是多么不易，那简直是要比登天还难的事。

冥冥之中相爱的两个人，心灵总是相通的，永柏为秀英姑着想着，秀英姑也为永柏着想着。

“难道真只有入山这一条路可走？”

秀英姑是明白的，未嫁先有了，永柏不来接她，梅令村是容不得她的，父母不会让她把孩子生在家里，族上也不会充许她在族中生孩子，别姓人也没有人会收留她，她只能到外面去生，但她又不愿永柏不顾一切地来接她，她自己又不知要去哪里，就只有入山这一条路了，在六婆的帮助下，在山里搭一间棚子，然后开荒种地，把孩子生下来，独自养大。

每想到这儿，她的眼泪就会流出来，她并不害怕入山，她会种朩薯蕃薯、玉米豆角之类的作物，她也不怕山里的苦，但现在，她一想到肚里的孩子，她就想哭， 她想不明白，就这一座坟墓，为什么会引起这么大的风波；她更想不明白，为什么这风波还会累及到她和永柏的事？而且还累及到她的孩子，她并不怕独自把孩子养大，她只是悲哀孩子在山里长大，不知要多历多少的苦。

在入山的这一点上，她和永柏又想在一起，所不同的，永柏是为她着想，她是为孩子着想，永柏是怕苦了她，她是怕苦了孩子。

书读到此处，读者不妨掩卷想象一下，我们本书的两个主人公，他们之间到底是怎样的一种爱？又是怎样的一种自我牺牲和付出?

好不容易过了大忙，这样又过了一个多月，永柏对于他的问题还是无计可施，有人在树生公面前将永柏和秀英姑幽会的事给告发了，树生公即去找树祥公，要树祥公开会处理永柏，树祥公不得已，叫上茂伟公、茂庆、茂池等人去到祠堂，让永敏去找来永柏。

在元斌家里，定庆和元斌在下着“三棋”，十二姐也在旁边看着，永柏则在一旁想着心事。

这时候永敏来了，叫永柏到祠堂去，说树祥公等一些人在那等着。

“做什么？”永柏问。

“是关于你和秀英的事，”永敏说，又提醒永柏，“你要小心。”

永柏走了，元斌、定庆忙问永敏到底怎么回事？

“有人指证永柏和秀英幽会，有好几次了。”永敏说。

“真有这样的事？”定庆问。

“你问我我问谁？”永敏反问定庆。

“真有这样的事，”十二姐在元斌身边问，“会怎样？难道真浸猪笼。”

“什么年代了？还浸猪笼？”定庆不屑地了撇了十二姐一眼。

“浸猪笼倒不会，”永敏说，“但要关禁，关禁几日，然后由家属领回，责令家属严加看管，若然再犯，全家开除出族。”

“去看看。”元斌说。

于是大伙儿就去“李氏祠堂”，十二姐也跟着去，元斌呵十二姐说：“你去做什么？”

“去看看不行？。”十二姐对元斌一翘下巴，抢先出了房门。

到了祠堂北面，从祠堂北面最底下的窗口偷偷侧望进去，透过拱门望入中座大厅，正看到永柏在门口入二步处站着，南面一侧坐着茂伟公。

大伙儿看不到的，里面还有树祥公、树生公、树耀公、茂贞、茂庆、茂池等人。树祥公是族长，所以树祥公坐最里面主座，树祥公左边上首是树生公、树耀公，这才到茂伟公，只是大伙儿看不到里面的树祥公、树生公、树耀公，茂贞、茂庆、茂池等人坐在树祥公右边下首，大伙儿就更是看不到了。

但大伙儿还能感受到大厅里面的肃然，因而大伙儿是谁也不敢大声，都屏气静息地看。

事实上，永柏也是惊于大厅的气氛。永柏一入大厅，见里面的人一个个神色凝重，一双双目光都紧盯着他，他走入两步就不敢再往里走了，他就垂手地立在树祥公等人面前，这才让大伙儿能看到他。

这时，大伙儿就听得树祥在问：“是不是真有这事？”声音是不怒自威。

大伙儿见永柏好像没有听到树祥公的话似的，没有作声，也没有动。

等了一阵，只听树生公说，“不作声，不作声就是 默认，大家都入里堂去议。”

入里堂去议，就是在祖宗灵位前议事了，就是要执行族法了。

永柏还是倔强地抿着嘴，一言不发。

“或者真没这事，”又听茂池说，“是人家造瑶也说不定，是有这事永柏会认的。”

“人家可是说的有根有据，有骨有肉。”是茂贞的声音。

“我有心要编出在座某个人昨夜做贼也能编得有根有据，有骨有肉呢？难道就是真的？就得认了。”茂池反驳茂贞。

“那就叫举报人来，当面指证，看有无证人，有证人，即可定罪，无证人，反坐。”树生公说。茂贞当即表示马上去叫来举报人。

看情形，情势对永柏十分不利。

永柏还是默不开口。

大伙儿是看不到永柏的正面，此时的永柏是微低着头，眼望着地，他不敢抬头去看大厅里的任何一个人，但他在心里一直鼓励自己：“别怕，什么事都一个人扛着。”

茂贞站起来，作势就要去找来举报人，大厅又平静下来，所有的人都等着看永柏是有什么反应。

突然，大门处有人大叫永柏，众人看时，是十二姐要闯了进来，被守祠堂的茂盛、永谷拦住，十二姐就朝祠堂内大厅大叫，永柏也扭身和头来看，只见十二姐一面扬着一块手绢：“永柏，那夜你在莲塘採的莲花，我已经绣好了，等会你到我家里来拿。”喊完，十二姐就跑开了。

永柏正不知怎回事儿，茂池已站起来：“原来是这么回事，大家散了吧！永柏也回去吧！”

“怎么回事？”树生问。

“人家永柏是和承业女私会，不是秀英，是茂凯佬眼花，看错人了，乱报。”茂池说。

永柏这才知道告密者是谁。

“是啊！”茂伟公也站起来，“茂凯佬出了名青光眼，月亮又不够光亮，看反眼了。”

有人就笑了起来。

原来茂凯有一个故事：茂凯相睇儿媳，初见妹儿时，见妹儿高大威猛，做工的料，十分中意，为儿子永佩聚了回来，过了三朝，儿媳赤脚下田，茂凯见儿媳脚拇眼堆高，就连连叹气：“看反眼，看反眼。”--相书有云：脚拇眼高，奔波无收。

树祥公也如释重负，对永柏说：“没事了，你回去吧！大礼时请叔公去饮。”

茂荣和茂庆一同离座，茂荣边出大厅边对茂庆说，“茂凯乱报军情，要找来打一顿才行。”众人又笑。

树生公好象还有什么话要说，但大伙都纷纷散了。

原来，十二姐在窗外看得出，茂池是极力要保永柏，但苦无理由，树祥公和茂伟公也有心要护永柏，但不好说话，十二姐焦急着要帮永柏，就过到祠堂大门，故意要闹入祠堂，被喝拦住，十二姐就在门外喊叫，茂池果然就乘势而上，而树祥公和茂伟公也顺着茂池的话。

茂伟公第一个走出祠堂，永敏、元斌、定庆看茂伟公出来了，知道茂伟公必从这边儿过来，赶忙地跑，跑上来往元斌家里，一进元斌房间，元斌就要关上房门，十二姐挤了进来。

“你瞎掺与什么？”元斌又责备十二姐说。

“听听不行？”十二姐一甩头发，推开元斌，就进里面案前坐了。

元斌也懒得了关门了，就过来了。

“永柏果然有种，”永敏兴奋地问，“敢去和秀英姑幽会。”

“不象有人，连约妹儿去会都不敢。”十二姐说。

永敏的脸“刷”就红了。