永柏果然来了。

天入黑，永柏就在心里计算着月出时候，他就坐在朝东的窗前，眼望着东面的天空，不时他会出到屋外，望去东面的歩阳崖顶。

好不容易才见到月亮出现在步阳崖顶上，永柏就落张屋了。

大半圆的月亮就跟在永柏的身后走，永柏越往村下去，离步阳崖就越远，月亮也就升得越高。

“张李桥”被毁了，有些石头石块还在河沟里，永柏就借着月光踩着河沟里石头石块过了河沟。

张屋莲塘就在张屋右侧田垌，说是塘，其实是田，戴屋人起屋，起了田泥打砖，田变深了点，就种莲藕了，成了莲塘。

莲塘北面是一个土丘，土丘上有两棵苦叶树，树大木荫，树下有条石板凳，日间在田垌劳作的人会到这儿歇息，小孩子也会到这儿捕蝉儿，但晚间这树荫下有些阴森，鲜有人来，正是情人幽会的好地方。

有条小路从“张李桥”落到莲塘，莲塘西面挖有一个水井，天旱的时候，李姓人也经“张李桥”下来挑水，现在桥没了，路还在，永柏就顺着那条连着水井和“ 张李桥”的小路走下莲塘，上了莲塘北面的土丘。

土丘上没有见到有人。

永柏就站在土丘上树荫下站着，双眼紧盯着张屋方向。

有条石板路从张屋过来，日间张屋人就是顺着那条石板路过到莲塘这儿的水井挑水。

夜虫鸣啾，黑黑的莲叶深处，不时传出莲叶被风吹动的声音和蜻蛙的跳水声。

月亮升得更高，也更亮了。

永柏正担心十二姐会不会骗他，他是熟知十二姐的，十二姐聪明，也好捉弄人，他曾不只一次吃过十二姐的苦头，最气人一次，他去找元斌，元斌不在家，十二姐说元斌很快就会回来了，临行时还嘱咐十二姐，说永柏若来，叫永柏千万要等元斌回来，他就在元斌房里等，十二姐陪普他聊天，聊了半日，不想元斌回来，说没有说过要永柏等他， 永柏要问十二姐怎么回事，十二姐已跑开了。

所以，永柏担心是十二是骗他，是有道理的。

然而，就在永柏担心的时候，他看见张屋那头，有个人影顺着石板路朝他这边儿走过来。

永柏马上认出了那熟悉的身影，那身影正是他所等待的，他的心突然地狂跳起来。

十二姐没有骗他，秀英姑果然来了。

“秀英。”待那身影来到莲塘，近了土丘，永柏低喊了一声。

“永柏。”那个人也喊了一声。

真真是秀英姑。

秀英姑穿一件红色白花襟衣，脑后的大辨子顺着她的肩脖垂在胸前，一拂一动的。

永柏就要向秀英姑跑过去，但犹豫了一下，他就站定了，只在土丘上等，秀英姑奔跑上来，又叫了一声“ 永柏”，扑在永柏怀里，两人紧紧地拥抱在一起，一时间，如两颗在天空中相撞的殒石，两个人倾刻都爆炸了，秀英姑哭着，永柏的眼泪也流了下来。

“我以为十二姐是骗我的，”秀英姑边哭边说，“你果然在这里。”

永柏鼻子一酸，说：“十二姐说晚上有人约我在这儿见面，我就来了。”他的声音因为鼻酸而变得哑沉了。

“来多久了？”秀英姑哽咽着问。

“没多久，”永柏说，他努力地抑制住自己的情绪，但声音还是低哑着，“正怕着你不能出来呢！”

“十二姐说让我到她家教她做针线，我妈就让我出来了。”秀英姑说。

“十二姐呢？”永柏问，他这才回过情绪来。

“他哥接她回去了，“秀英姑说，“她让我自己过来，说他哥已到过一趟你家，知你出了门，一定是到了这儿，叫我放心过来。”

永柏突然对元斌和十二姐油然而生一种感激之情。

“你知道吗？”秀英姑悲声地说，“我好想你，听说你在这儿，我就过来了，真怕十二姐她是骗我，见不着你。”

“怎会呢？”永柏抚摸着秀英姑的秀发，把脸贴在秀英姑的秀发上，“十二姐和他哥都是好人，她们怎会骗你，我很早就在这儿了。“永柏还想说”我也想你，想见你，想见到你”，但他又把那些话咽回去了。

秀英姑哭的更厉害了，肩膀剧烈地抽动着。永柏的泪也奔涌着出来，他收了收搂着秀英姑的手，把秀英姑搂得更紧了。

许久，秀英姑终于停止了哭声，但还在不停地啜泣。

“这些天，你都忙些什么？”秀英姑把头埋在永柏胸瞠上，咽声咽气地问。

“没忙什么，”永柏说，接着问秀英姑，“你呢？”

“我也是，”秀英姑说，“我什么都不做，就想你，多想去找你。“

永柏的心里又是一阵痉痛，他当然明白秀英姑不敢去找他的原因，他

“我也是，”永柏说，”我也很想见你，也怕连累着你，所以不敢找你。“

“永柏。”秀英姑低喊一声，又哭了起来。

“秀英。”永柏也喊了一声，他也几乎要哭出来。

永柏正不知如何去安慰秀英姑， 这时，苦叶树上传下一声蝉叫，接着是蝉儿飞动的声音，秀英姑的身子战粟了一下，也止住了哭声，抬头向树上望去，永柏也跟着秀英姑举头望向树上。

树叶间黑糊糊的，树枝叶间透着点点月亮的光，永柏看不见蝉儿，但听着蝉儿飞出苦叶树，在月光下盘旋一周又飞回来，落在另一根树枝叶停下，声音也就停止了，莲塘那边儿也听不到响声，四周又安静下来。

永柏又转过头来看秀英姑，此时的秀英姑就象一只受惊的小羊，脸上露着惊恐，一双眼晴眼定定的，只是用双手紧紧地搂着永柏。

”你怕？“永柏一阵心痛，永柏的意思，是以为秀英姑怕那树上蝉儿的声响。

“你不怕，我就不怕。”秀英姑说，她的声音非常细小，但很坚定，”有你在，我什么都不怕。”

“真的？”永柏的心里一阵激动。

“真的”秀英姑脸上的惊恐没有了，她仰着头，勇敢地望着永柏，一抺月光透过苦叶树叶的空隙正落在秀英姑美丽的脸颊，照耀着她眼里面上的泪水，晶滢滢的，“你不怕，我就不怕，我只怕你的心会变，你的心不变，我就不怕？”

“我的心，”永柏的声音因激动而战抖着，“我的心不会变的，只要你的心不变，我的心就决不会变。”

“那以后怎办？”秀英姑带着苦涩的声音问。

永柏一时不知怎么回答秀英姑，就沉默了。 确实，秀英姑这么一问，把永柏问住了，张、李两姓断绝来往、断绝婚姻了，两人已不能往来、不能结为夫妻了，以后还能怎办？

秀英姑又哭了起来，她觉得有满肚子的话要对永柏说，有满肚子的苦水要向永柏吐，但见到永柏沉默了，她也把满肚子的话又收了回去，把满肚子的苦水又吞了回去。

永柏痛苦地望着天上的月亮，突然，他坚定地对秀英姑说：“无论怎样，就是死，我也要跟你死在一起。”

秀英姑的身子似乎是战粟了一下，越发哭的大声。

“你怎么了？”永柏的心是又痛又怜。

“我也一样，"秀英姑顿了顿，突然地说，"就是死，我也要跟你死在一起。”她紧紧地搂着永柏的腰，把头深埋在永柏的怀里，号陶地哭了起来。

这是幸福的哭声，秀英姑心里所有的担心、忧虑和害怕都随着这幸福的哭声被风吹走了，她觉得肚里所有的话、所有的苦水，都没有向永柏倾诉的必要了，她只是幸福地痛哭着。

突然，她抱着永柏向那条石凳倒去，让永柏压在她的身上，她在心里呼喊着：“来吧！永柏，既然你的心不变，我就是你的，我人是你的，心是你的，无论我们日后能不能成为夫妻，我是你的......。”

她的脑海里又出现十二姐的那张脸庞，她就在心里暗笑：“无论你对他真的有没有想法，他是我的了，就算你日后真能嫁她，他也会想我，就算他真聚了你，他也一辈欠我。”她这样想着，就把永柏搂得更紧......。

而在碑记木根的北炮楼，永荫站在瞭望口狐疑地说：“ 明明看见有个人走去了莲塘，这么久还不见出来。”

“眼花罢！”永柱在炮楼里面斜躺着，烧着烟，满不在乎地说，“男的女的？”

“看样子好象是女的。”永荫说。

“怕是投了莲塘。”永柱笑了笑说。

“那莲塘也能溺死人？”永荫说，“没膝的水，要投也投水深点的。”但一股寒气还是从他的头顶上冒上来，他赶紧离开瞭望口。

其实，永荫并没有看到永柏过河沟，只看见了秀英姑从张屋出来，月色模糊下，也只看清是人，隐约中还觉得是个女人，但看不清是谁。秀英姑一到莲塘，苦叶树遮住了视线，永荫这远，就看不到了，待秀英姑上了土丘，苦叶树荫下，永荫这边儿就更看不见了。