永柏从瓦窑坪回来，很快就得到族上通知，但听炮响，都到仁吉晒场集结。

通知还要求老弱妇小们做好离村的准备，但有传话，即刻离村，各投亲戚。

原来李姓人从瓦窑坪回来，即刻开会，一面派人去寻找树祥公，会议认定，张姓人必然会来，张姓人若来，就御敌于水渠面上，首先基于自卫，但若打，就全力以赴，以防万一，决定看情况疏散族人，张姓人来的人多，老弱妇小就各疏散，只留靑壮后生御敌。

有人建议在李氏祠堂集结，但被多数人否定了，担心祠堂离竹山顶有点远，一旦有事，恐赶忙不及，于是就决定将大本营设在竹山顶下李姓人老屋前的仁吉晒场。

李姓人料得没错，当日下午就有外村的张姓人进住张屋，多是些青壮人员，而且还真带来了武器，而张屋爪一些老弱妇幼，开始离村，秀英姑也和弟弟荣志，随母亲雄盛婆到罗岺大同外婆家去了。

戴、梁、黄、蒙各姓，见张、李两姓有人四散，也跟着散。因为听人说过，械斗会引赶屠村现象，看这气色，闲杂人等，谁敢还留在村里？梅令村一时人心惶惶。

李姓人将“李氏祠堂”仓库里所有的枪都搬出来了，在仁吉晒场发枪，又派人去牛角冲、黎塘冲、全村、仁义冲等地知会本姓族人，寻求支援，考虑到各处人来，人会更多，老屋必然不够安顿，又在晒场旁边搭建栅舍。

过午，丹竹乡**被一大帮张姓人围堵住了。张姓人要求**主持公道，捉拿打人的人,张姓人人多，**也吓怕了，只出来两个人应付。

“大家听我说，”高个**人员站在**门口的门槛上朝张姓人按着手，示意大家静下，“如果真发生了这种事情，**决不会姑息动手打人的......”

但话还没说完，就被张姓人打断了，有张姓人在人群中大喊：“什么‘如果’，人都被打了，还说什么‘如果’，是不是根本不想抓人？”

“就是，就是，”许多人高叫着说，“李姓势大，你们不敢去抓人就明说。”

“是不是有心袒护李姓人。”有人大声地问。

“**一定主持公道 ，”矮个**人员说，“决没有要袒护任何人的意思，调査淸楚，确认事实，坚决捉拿凶手，严惩不贷。大家先回去吧！我们就派人入梅令调查此事。”

“**不把人抓来，我们就不回去。”有张姓人大喊。

“推搪，”又有张姓人大喊，“这是推搪，你们不去抓人也可以，明白地说一句就是了，我们自去抓人。”

“对，”许多人响应着说。

“但总得要调查淸楚才能抓人吧！”高个**人员说，“要不然，你们告诉**去抓谁捉谁？我们就去抓谁捉谁。”

但没有人能说出要抓谁捉谁。

“所以嘛！”高个**人员说，“大家先回去，待我们调查淸楚，一定会公平处理。”

“哄谁？”有人说，“等到你们调查淸楚，怕要天穿那日。”

“是啊！是啊！”有人和应着说，“何时能调查清楚？”

“我们一定尽快调查，”矮个**人员说，“一调査清楚事实，**该拉谁就拉谁，决不姑息。”

“我们问**什么时候能调查淸楚此事？”有人不耐烦地喊。

“都说尽快了，一定尽快。”矮个**人员说，“你们得相信**，**一定会秉公处理此事。”

“得个说，”张姓人说，“谁不知道你们**和梅令李族有交情，你们**也时常要向人家借粮，求人家借粮，你们**会尽快？有多快？”

“你们不相信**，”高个**人员显出无奈地说 ，“我们也没有办法。”

**人员的意思，是说你们不相信**，**也没有什么办法能使你们相信**,但张姓人听了高个**人员的话，大家好象放下了一种什么东西似的，有人大声说“好”，有一个人在前面说话了：“**说没有办法了，我们就回去，自己去想办法。”

“好，**没有办法，我们自己想办法。”许多人就这样地响应着。

于是那些张姓人就离开了乡**，但不是回去，而是直入梅令。

本来那些张姓人也并不是真想着要**解决问题，谁也没指望**真会入梅令村捉人，他们到**的目的，只是要向**表明自己并非目无**，而且让**知道他们张姓人入梅令实际上是逼不得己，为张姓人博得更多的人同情 。所以高个**人员这么说，张姓人就顺坡下驴了。

已经有更多外村的张姓人来到张屋，并且带来更多的武器。

去丹竹乡**集结的那些人到了梅令张屋，没多久，**的人也来了。

原来张姓人走后，**的人越想越觉的问题严重，也越觉的害怕，于是就召集了些人跟着来了，但见果然不同凡响，张屋屋角屋头都有着人，而且还有刀枪，刀耀目，枪刺眼，心更慌了。

**人员入到春祺公屋里，见到有三、四个老坑公在里面正接受治疗，周身喊痛。

原来那些老坑公从瓦窑坪回来，没大事的都回去了，现在只有几个远路的和带伤的还没回去，被分散在张姓各家屋里。

“赶快让那些人回去。”高个**人员对春祺公说，“闹出事来，谁担当得起？”

春褀公还没开口，旁边的人就抢着说了：“现在还不算出事来了？人都打伤了，还不算出事？要打死人才算出事？现在那些人就在屋里，你们不去看看，看看是不是出事来了？你们**不主持公道，我们自己要讨回公道还不行？要我们回去可以，让李姓人来，答应我们的条件，我们马上回去，要不然，**有本事就派人来捉着我们回去。”

“什么条件？”**人员好象看到一丝什么希望，赶紧地问。

张姓人商议一阵，就讲出条仵：第一，李姓人必须将打人之人交出来，由张姓人处置；二，赔偿张姓人伤者的医药费，三，李姓人敲锣打鼓燃放鞭炮向张姓人赔礼道歉，四，开放‘俭德公墓’，由张姓人入墓碑界内寻找火明公，保证不触动俭德公金斗，事后复原。

“这......”**人员面露难色。

“李姓人不答应，就叫李姓人多集人马准备开战。”张姓人凭着人多势众，已不把**放在眼里了。

**人员只好赶上仁吉晒场。

仁吉晒场更是人声鼎沸。有人还谈论着张姓那帮老坑公被打了——张屋人入瓦窑坪去接回那些老坑公，不敢走竹山顶的路，而是扶着那些老坑公又从石道塘回来，而且有两个人还是被背着回来的——一些人还喜形于色。李姓青壮后生严阵以待，牛角冲、黎塘冲、全村、仁义冲的李姓人也有许多人出来了，还带来了刀枪剑戟，飞铊流星之物。

永柏是独在一边坐着，他也不知道自己要想些什么,他不想张、李两姓人有斗，因为张姓人里有他的拜把兄弟雄业、还有他心爱的秀英姑，但他又自知自已无能力去阻止这场械斗，他就在那边儿自卑着、痛苦着。永敏被叫去帮做事了，定庆、元斌不会到来，雄业在张屋，他就一个人在那儿静静地坐着。

**人员都认得树生公、茂伟公等人，双方见面还算客气，但一说到打人之事和张姓人的条件，李姓人就哗开了。

“果然是狠子野心，是冲着要入我们‘俭德公墓’碑界内寻墓耒的，”李姓人说，“交人可以，李姓人也绝不护短，但打人的人犯的是国法，上有**，李姓人只能把人交由**，由**认为怎么处理就怎么处理，而且张姓人必先退去才能交人；二，可以多赔医药费，但赔礼道歉之事，打人只是打人者的个人行为，不关乎李姓人整个姓族的事，所以赔补道歉之事无从说起，李姓人也不会道歉，更不会敵锣打鼓燃放鞭炮道歉，这是有关姓族声誉的问题；三，可以开放‘俭德公墓’由张姓人入到碑界内寻墓，但须找一个必须由李姓人认同的好日课，而且张姓人必须先签好字约，言明若然找到，双方只能看作是历史遗留问题，不能互问对错，只能是张姓人迁出火眀公。”

**人员赶忙返落张屋。

“不行，”张姓人一口就回绝了，“我们张姓人退去了李姓人不交人怎办？我们要看着李姓人交人才走；二，李姓人说打人者只是个人的打人行为，现在为什么这么多李姓人帮着打人者打架？三，若真在‘俭德公墓’碑界内找到火明公，既然是历史遗留问题，张姓人也不追究对错，李姓人只迀了俭德公就行。“

**人员只好再赶上仁吉晒场。

“说的什么话？”李姓人说，“张姓人不先退去，谁敢保证我们李姓人把人交由**了还没出到村路口就让他们张姓人劫了去点天灯？二，我们不是帮着打人者打架，是李姓人有权维护本姓人权益，李姓人虽不护短，但也不充许外姓人欺负李姓人，一切公事公办；三，张姓人不签字画押是张姓人迂墓，决不充许张姓人入到碑界内找寻。”

**人员只得再落张屋。

“既然如此，怕被点了天灯，那就只有打了。”张姓人说。

**人员只能又上仁吉晒场。

“打就打了，谁怕谁了？”李姓人说。

此时，**人员早赶得气喘吁吁，汗流浃背，见调解无望，只有先回去了。

时候已是黄昏，李姓人见**人员去了，开始宰猪，架起大锅煎熬猪肉，嫌茂海的猪小，买来大的，还一同来俩。外村本族的李姓人也更多人到来，人多，就连晒场下面的芒果畬也满是人。

茂达公编起歌，教后生人唱：

“我们李姓人，

都是英雄汉，

誓保竹山顶，

誓保俭德公。”

歌声晌彻云霄。

傍晚时分，西天没有晚霞，倒是东面的天空，有淡谈的紫云，一切都预示着，天将雨了。

突然就听到竹山顶上传来杀猪般的喊“救命”声，有人叫出是茂昭婆的声音。

“什么回事？”树耀公说，赶忙就同茂伟公奔上竹山顶。

原来是树样公回来了。

树祥公是一早就同仲瑶公过藤县办事，此时才回到家。

树祥公同仲瑶公是经禾冲岭界过界，回到村背岭，就感觉村中异常，刚好见到树让公，一问，知怎么回事，当场呆住，仲瑶公忙喊树祥公，树祥公醒来，不理仲瑶公，就急急回来，仲瑶公赶忙跟上。

树祥公回到家，一脚跨入了大门，正见永卓在院子里朝厅屋里面张望，样小很鬼祟，象是要入屋偷东西似的，树祥公大喝一声，永卓一打颤，回头看是树祥公，两腿一软，就跪在院子里。

却是永卓等一些人打了人，见张姓人来了，这才知道闯了祸，就躲入石道塘里面去了，此时才敢回来，而且肚也饿了，要回来找吃，永卓回到来，担心屋里有什么人，就要看淸楚才敢入屋，不想正巧树祥公也回来了。

“吊你老母，看亚公今日不斩了你。”树祥公骂着，就入厨房拿刀。

树祥公居然骂出“吊你老母”来，可见树祥公的心里到底是有多气。

骂声也惊出了茂昭婆，茂昭婆慌忙出来，见树祥公从厨房拖出菜刀，慌忙上前要抱住树祥公，树祥公大喝：“滚开，看我今日斩了这孽畜。”

茂昭婆一下子就跪了下去，双手箍住树祥公大腿，一面大喊“救命”，而且哭了起来，树祥公要挣，茂昭婆就用双脚死命夹着门槛，树祥公一时挣不脱来。

茂昭婆的哭喊声哭喊出来茂昭、茂明、茂明婆三人，三人见树祥公手里拿着明晃晃的刀，一时不敢上前，都在厅屋门口前站着，也没有人敢去护住永卓。

“一个个都滾开，”树祥公象一头发怒的狮子，挥舞着刀，虽然茂昭、茂明、茂明婆三人都没有过来阻拦树祥公，但树祥公还是对着三人大吼着，一面要挣脱茂昭婆，“别阻着我今日除害。”

这时候仲瑶公就来了——仲瑶公不经做作，走得比树祥公慢多——仲瑶公一见树祥公手里的刀，慌忙就过来抢夺，一面喝树祥公：“快放开刀，快放开刀，你除什么害？”

“看我今日斩了那个孽畜。”树祥公一手指着跪在一头的永卓，一面要挣脱茂昭婆的搂抱，一面甩着拿刀的手，不让仲瑶抢了刀去。

“斩哪个孽畜？”仲瑶公奋力要去抢夺树祥公手里的刀，“哪个孽畜轮到你斩了？”

“就是他，”树祥公用刀指着永卓，“斩了得个心足。”

这时超贤公也出到来了，他在屋里已经听出了怎么回事，又听树祥公这么地喊，他就用拐扙猛戳着地：“斩，斩啊！斩死了得个心足。”说着，就咳了起来。

茂明就赶忙过来扶着超贤公。

但超贤公却推开茂明：“别扶我，你亚公我还能站着看戏，我要试看下做亚公的是如何杀孙的。”

树祥公不敢应嘴超贤公，但嘴里还是狠狠恨着：“吊你老母，时常教着你要好好做人，就是不听，你老豆不管你，留你做祸害，等亚公今日就送了你......”一面用刀指着永卓。

这当儿，树耀公、茂伟公来了，见此形状，树耀公、茂伟公慌忙上前，树耀公抱住树祥公，茂伟公则帮着仲瑶公抢夺树祥公手中的刀。

“怎个回事？”树耀公喝树祥公，“怎就要斩要杀的？”

“养这个孽畜，闯这大的祸，”树祥公喊，“今日不杀了他，哪得事情平了？斩了这个孽畜，然后叫他老豆背去给张姓人谢罪，好过死在人家张姓人之手。”树祥公人比树耀公细小，被树耀公双手箍住，哪能轻易挣扎得开？但树祥公还是一面喊着，一面要推开树耀公。

那边儿超贤公就喊：“你们都别拦他，你们都别拦他，上次我们看他如何教孙，今此我们就看他如何杀孙。”

“你喊什么？”树耀公顾不得超贤公，他死死抱住树祥公，对树祥公大吼，“你以为斩了大少哥向张姓人谢罪就能把事情平了？这么多人参与了打人，不单只是大少哥，你是不是要全都斩了？全都送去给张姓人谢罪？”

树祥公一下就静了下来。

“老哥！”树耀公见树祥公静了，这才稍微放松了箍住树祥公的手，象是语重心长又象是痛心疾首地对树祥公说，“今日同张姓人谈判过了，张姓人要我们开放‘俭德公墓’，让他们入来‘俭德公墓’碑界內寻找他们的先祖，这就是他们的最终目的，我们轻易不敢答应他们入到墓碑界内寻找，他们迟早是要来的，现在只不过是借大少哥他们打人的事来了罢了。我们也想过交出大少哥他们，但能交出去吗？不为大少哥着想，也得为本族中其他人着想啊？交到张姓人手里，非死即残，这么打人，固然是恶，但罪至于此吗？交由**，谁又保证能送得出去？就算送得出**，也保不定在**人被抢了。”

这当儿，茂庆、茂池等人也到了，也一齐过来围住树祥公，有抱住树祥公的，有抢树祥公手中的刀的， 树祥公见人多围近了，怕刀会伤着了人。抓刀的手就松了松，刀就被仲瑶公和茂伟公夺过去了。

茂昭婆见树祥公刀被夺去了，而且来了这么多人，这才敢放了树祥公，跑过去搂住永卓，放声地哭。

“老哥，”树祥公见刀被夺去，就一把抱住树耀公，“哇”地哭了，“老哥，我树祥作孽啊！家门出如此不肖的孙，家门不幸啊！”

“老哥，”树耀公搂住树祥公，“你讲这些话？梅令村有几个家门又有几幸？大少哥也不错的，只是缺乏教悔，日日多多**，会改变的。”树耀公说着,眼泪也上来了。

仲瑶公将刀交与茂池，正想也要过去安慰树祥公，不想树祥公虽然哭着，却见茂昭站在那儿，一动不动，就一把推开树耀公，拖过厨房门角的一条木棍，过去朝着茂昭就打：“就好识象只木佛，会动下也不会得出这好的仔来，让老豆今日教你怎样教仔。”

茂昭着了一棍，就跪了下去。

永卓见老豆被打，慌忙过来护住老豆，树祥公的棍就落在永卓身上，“扑、扑”地响，树祥公边打边哭：“我树祥前世修的什么罪了，得这两只木佛，一个不会教仔，一个屁不放一只，这家门还有什么希望了，一个个打死算了，还有什么希望？”

这次茂昭婆没有过来护子，只在那边儿哭着，树耀公、仲瑶公、茂伟公等人也没有过去劝阻，倒是茂明听树祥公这么地哭，就低下头来。

原来茂明娶了老婆，十几年了，老婆连肚也没大过，树祥公就有了为茂明再娶一个的心思，有一天茂明婆老母来看女儿，树祥公将心思对亲家母说了，亲家母没说什么，只是吟诗一首：

“宽田大地大深坑

任你儿孙放粪耕

犁头没入三分土

你叫禾儿怎么生”

树祥公就断了为茂明再娶的念头。

树祥公哭着打着，又想起个老婆。树祥公和老婆素少言语，树祥公也素少搭理老婆，凡事随老婆怎样就怎样，永卓生下来后，树祥婆是含在嘴里怕化捧在手里怕飞 ，日夜抱住，茂昭两公婆也恨不得有人帮抱开个仔，永卓稍大，树祥婆是对永卓百依百顺，永卓要星星就给星星、要月亮就给月亮，树祥公也懒得理会，树祥公不理会，树祥婆就越顺着永卓，就得出这么个孙出来了。

树祥公越想越悔，终于弃了木棍，就坐在地上“嗷、嗷”地哭，哭得越发伤心。

而永卓已被打得半生不死。

树祥公哭着，突然就止住哭声，他站起来，对仲瑶公说：“仲瑶，我同你就出飞机场。”

“飞机场？”仲瑶公一愣。

“只有飞机场的国军能阻止这次械斗了。”树祥公说。

大家马上明白了树祥公的意思。

“可是......飞机场......犹是这个时候......天入黑了。”茂伟公担心地说。

“飞机场怎么了，就是龙潭虎穴也得去，半夜也要去。”树祥公说，说着他就就向大门口走去。

仲瑶公马上就跟在树祥公背后，一面回过头对大伙儿说，“村中事正要紧，你们就留在村里，真打起来，宜占住水沟面，不让对方冲过，可减少伤亡。”

当晚，张屋和李屋都设了岗哨，梅令村的气氛变得让人窒息，一入黑，就没有人走动了。

李姓人连夜在仁吉晒场拉起棚帐，人马就在仁吉晒场过夜，丝毫不敢大意。

而张姓人，就分散在张屋各家住下，人多屋少，有十多人挤一间房的。

双方都轮换着岗哨值班。

夜静得出奇，你可以听到飞鼠【蝙蝠】在空中的扑翼声，连飞过的几点萤火，你也仿佛能听到它的翅膀在振动。竹山顶上的三棵老榕树，象三个魔鬼在耸立着，窥视着这阴森的夜，山里传出的猫头鹰单调、凄厉、忽高忽低的叫声，更显得这夜的恐怖。

这样的夜晚，有谁能睡得着？

永柏又想着他的秀英姑。

中午这阵势，恒才公家的工人们都放假了，许多人也离村了，永柏不知道秀英姑是离了村还是还在家里。

就要和秀英姑的叔叔伯伯交手了，里面就有他最要好的朋友和拜把兄弟雄业，一对最要好的朋友和结义兄弟就要刀枪相见了，永柏的心陡然地悽怆起来。

他就坐倚在仁吉晒场旁边的那棵杨桃木根下，仰望着天上的两颗最亮的星，他的眼前，又浮现出秀英姑那张美丽的脸，突然他觉得，那张美丽的脸上带着怎样的哀愁，他不敢看了，就把眼睛闭上，但那张脸，又在他的脑海里飞翔着。

临近鸡鸣时分，突然响起了一声枪响，双方的人马都惊跳起来，各拿武器准备迎敌，但却不见敌人有来。原来却是李姓放岗的永荫心慌，巡哨时发觉畬角里有响，以为是张屋人摸来，慌忙开枪，不想却是一条狗在扑老鼠，让双方人马都虚惊了一场。

永荫被茂庆一阵好训。

而张姓人再也没有去睡，大家坐等天亮。