从见到熊伯龙等人起，刘锡命便已经有心思将这些人全都纳入囊中。

督师衙门本来就招人不顺，如果能把熊伯龙等人收下，无疑可以在湖广内部充当一块活招牌来用。

这湖广省内的生员数以十万计，就算不能拿来做官，去当个老师也是好的嘛，刘锡命的全民教育可还需要大量师资呢。

当下，刘锡命直接从公案后站起身缓步走下公堂。

他这一起身，马上便引得一众士子也纷纷起身致意，刘锡命只好赶紧再次挥手，示意他们免礼坐下。

“本官方才说的并非笑谈，朝廷如今多有弊端，但凡是有志之士都能看出来，本官此前便曾说朝廷有五害，这科举八股就是其中最大一害。”

刘锡命显然是语不惊人死不休，一说话就让众人心中大惊。

“科举本来是为给朝廷选拔人才，但是如今的科举将各种条条框框全都划好了，言不能超脱朱子，文章不能超脱八股，这样的方式能够选个锤子的贤才。”

“我华夏传承五千余年，儒学传承至今也有两千余年，若不是先贤前辈各自发挥聪明才智，儒学怎么发展至今？”

“说以本官才说，科举八股害天下士人，你们都是年轻人，应当知道一个道理，人的脑袋里如果只有一种思想，上位者统治起来是方便了，但是这人也就废了，所以熊汉侯学习西学和算学，本官才会如此高兴。本官曾著大同论一书……”

……

正堂之上的画风突然一转，变成了刘锡命向一帮年轻士子灌输大同论。

还真别说，熊伯龙人等人此时竟然全都听得津津有味，不少人还跟着附和连连点头。

一旁的罗永寿等人心头好笑，面对刘锡命这样的大佬，谁敢反对，谁敢反驳。

一直讲到口干舌燥，刘锡命这才有些念念不舍地停下了洗脑大法。

“难得看到可教之才，没想到一说便说远了，这样吧，大家先去办理登记，如果顺利的话，大家以后便是同僚了，咱们有的是时间交流。”

刘锡命一脸笑眯眯地再次拍胸脯表示道：

“诸位放心，本官做事一向言而有信，你们不会后悔参加本次考试的。”

“全凭阁老做主”，熊伯龙等人听了刘锡命一通教导，双方的关系竟然不知不觉间拉近了许多，一听刘锡命这话，大家伙更加兴奋了。

辞别了刘锡命，罗永寿赶忙带着众人朝衙门左侧的书吏院前去登记。

熊伯龙趁着这个机会拉住罗永寿问道：“罗书办，请问这个吏员招考是什么规矩，还请告知一二。”

“说来简单”，罗永寿一边招呼众人一边笑道：“其实诸位生员能够前来报名，就已经被纳入到吏员之中了，这考试主要是针对生员以外的人的。”

此话一出，熊伯龙等人如沐春风。

这才对嘛，我等苦读这么多年，难道还要和一帮没有功名的人一起考试？

督师衙门做事，讲究！

不过罗永寿马上话锋一转，“大家也不要对考试太过掉以轻心，虽然你们是入了名单，但是选派到哪个位置去锻炼，那可是由考试成绩来看的。”

人群中七嘴八舌地问道：“但不知道考些什么？”

“主要靠两门，一是写作，二是算学，这写作不以八股，而是考官拟定一个题目，大家随意阐发， 主要考的是大家对于民间生计的了解和认识，毕竟是要在衙门做事，如果不懂世事，那便要坏了事情。”

“本次考试还会分出一二三等，排列在前的考生，除了优先选派衙门之外，阁老还另外提供了五百两银子用来奖励成绩优异者，这些都会在考试说明里面写明。”

熊伯龙心中一喜，这不正是自己擅长的吗。

他家虽说也勉强算是官绅人家，但是因为流寇肆虐湖广，熊家也早已衰败了。

就连他的母亲，也是因为张献忠乱兵劫掠武昌而死。

眼下熊伯龙一边要努力读书，一边还要照顾两个弟弟仲龙、叔龙，肩上的压力不是一般的大。

打定了主意的熊伯龙终于定下心里，一心一意地开始准备一个月后的吏员考试。

武昌府各个州府中，熊伯龙等人参加吏员考试的消息瞬间从一帮负责宣读的书吏口中宣传了出去，还别说，这一有了人带头之后，前来报名应试的生员顿时多了起来。

毕竟衙门告示上可是清清楚楚地说了，凡是生员应试担任吏员的，不仅以后可以继续科考，同时至少能够拿到二两银子的月俸。

优秀者，还可以享受督师辅臣刘锡命提供的特殊津贴。

一时间长江以北控制在刘锡命兵力范围内的六个府全都风起云涌。

等到十一月三十日考试的时候，光是武昌府便有一万三千余人参加考试，其中生员便有三千余人，这个数字让整个武昌府上下全数震惊了。

但是也可见如今百姓生计有多艰难。

十二月初三，终于到了武昌府公布吏员考试成绩的日子。

熊伯龙跟着谭凤祯等人努力挤到鼓楼下面的官榜前，才一进去他便看到了榜首处的名字。

第一名，汉阳县生员熊伯龙。

“哈哈哈，汉侯兄，恭喜啊，恭喜啊。”

寻社众人如谭凤祯、张三异等人熟知熊伯龙的情况，这声恭喜说的心服口服，至于其他士子，这话里可就多了一些酸味了。

虽然不是乡试中榜，但是能够在近万人中脱颖而出，这无疑也是证明了自己的实力，将来就算要参加乡试，主考官想必也要多考虑考虑吧。

鼓楼楼上，罗永寿一边朝楼下的熊伯龙等人微微拱手，一边命人将铜锣敲了起来。

“当当当”

“大家听好了，本次吏员招考已经结束，鉴于武昌府现状，本次招考只招录前五千名考生，请在榜考生于十二月初四到北校场集合，刘阁老将亲自训话。”

罗永寿说完还顺带安慰了落榜的人道：“至于没有考中的考生也不必沮丧，本次招考只是试行，为了保证武昌府的发展，将来还会有大量名额，请大家积极关注衙门告示。”

鼓楼下方，围观的数千人一阵热议。

不过就在一众人等或兴奋或沮丧的时候，人群外却传来了一阵阵高喊声。

“抗议督师衙门横行霸道！”

“还我职位！”

……

“要糟，是衙门里原来的那些胥吏来闹事了！”

人群中有熟悉情况的，才回头一看便大声喊了起来。

近千名手拿各种棍棒武器的男女老少打着各种旗帜从蛇山方向冲了出来，直奔鼓楼方向。

这下子，鼓楼下面一下子炸锅起来。

胥吏集团在大明朝是个顽疾，刘锡命等人在成都府便经历过，为了捍卫自己的利益，这些胥吏世家可是连蜀王府都敢对着干的。（真事）

熊伯龙等一众参加考试的生员也有些慌张了，此前没见到胥吏们出来闹事，本来还以为他们是服了，哪想到原来是在今天。

然而就在一片慌乱中，熊伯龙敏锐地注意到鼓楼上罗永寿的嘴角扬起了一抹冷笑。

“踏踏、踏踏”

眼看从蛇山方向冲出来的这帮胥吏马上就要越过街口冲到鼓楼这边来，突然从鼓楼西南侧的楚王府旧址里传来一阵轰隆震耳的声音。

近五百名手持木棍、小圆盾的劲装汉子在几个领头的带领下，迈着整齐的步子从楚王府一侧大门中快步跑了出来。

这帮人身上的衣服全都是统一样式，上半身黑色交领短衫，肩头各自绣有两个白色徽章一样的东西，下半身则是黑色长裤，腰上系着一条棕黑色带扣皮带。

至于这帮人头上带的，却不是一般大明士庶的头巾或是各种帽子，而是一顶黑色圆筒帽，帽沿前方还用金线绣着不同的图案。