“此事本非王某所能介入其间的，但大家都是武林一脉，卫庄主夫妇自知段公子先入为主，成见甚深，不敢造次自明于公子左右。

“承他们看得起，求浼王某居间关说，使你们君臣之间得以尽捐前嫌，重修旧好，王某虽无能，但向慕大理段氏的侠烈高义。

“又与卫庄主夫妇相知多年，实不忍见忠臣被戮，含冤莫白，而令天下人皆笑公子见事不明，有损段家清德。”

段子羽冷笑道：“王庄主替在下料想得如此周全，倒令在下汗颜，只是这毁家灭门的大仇焉能凭王庄主一言而消，在下纵然血溅此庄，也必当手刃这两个奸贼，为敌为友，敬清王庄主斟酌。”

原来这锦袍人便是当年汝阳王子，张无忌夫人赵敏之兄库库特穆尔，汉名叫王保保的。

元蒙亡后，汝阳王先已战死沙场，赵敏随张无忌不知去向，王保保心念亡国之恨，不甘退居大漠，便与手下一批武功高强的家臣留在中原，一来静观时变积蓄力量，以便大举起事。

二来也为寻妹妹踪迹，其时朱元璋方登大宝，诸事猥集，自是无暇细查这些孤臣孽子，王保保等人俱都身手不弱，加之行事诡秘，却也如鱼在大海，颇为相得。

他手下几大高手是玄冥二老鹿杖客和鹤笔翁，西域少林派的几个慧字辈高手，神箭八雄，和段子羽对剑的乃是八臂哪吒方东白，这是其中佼佼者，其余百多名手下也各擅一艺在身。

王保保武功虽不算高，却是一代良将之才，城府深邃，机变无穷，腹笥甚丰，虽见段子羽语气强横，却不愠不怒，温颜笑道：

“段公子此言甚是，尊府所遭惨变莫说段公子痛彻心骨，海内人士亦无不切齿，只是大变之时，段公子尚在襁褓之中，有何凭证一口咬定是卫夫人等所为？”

段子羽一怔，他倒从未想过这问题，沉吟道：“是我九叔所说的，怎会有错？”

王保保笑道：“捉贼要捉赃，捉奸要捉双，这么大的事焉能凭一人之言而定人以罪。

“据王谋所知，卫夫人和他父亲武烈武老庄主闻听有人将不利于尊府，星夜弛往救援，不料还是被人着了先鞭，赶到尊府时大祸已成。

“凶手都是黑布蒙面，武老庄主父女与那些恶贼厮杀一阵，欧阳九才得机抱公子闯出重围。

“段公子试想，令尊令堂武功俱臻上乘，犹不幸罹难，欧阳九武功平平，焉能于强敌环伺之中破围而出，护得公子周全。

“那些恶人又焉有不斩草除根之理，公子聪明才智，这点肤浅道理自然一想即透，本无需王某絮繁多言，只因一叶障目，便不见泰山。”

一席话说得段子羽心头疑云大起，此事经过他全是听欧阳九所说，欧阳九只告诉他艺成后尽诛四大家臣后人，于惨变的经过也语焉不详。

但武烈父女的名字，欧阳九屡次向他诉及，此刻听王保保一番剖析，似乎也不无道理。

他沉思有顷，方道：“在酒楼中以毒药作翻我又当如何解释？”

王保保躬身一揖道：“这却是兄弟的不是了。段公子天纵神武，举手投足之间连毙魔教厚土旗使颜垣以

下二十余位好手，声威大震。

“兄弟惟恐段公子一见到卫庄主夫妇便下杀手，以卫庄主夫妇的身份，自是宁死也不愿跟公子交手。

“兄弟手下这些人哪里抵得上公子，是以出此下策，好向公子细细解释这段公案，得罪了公子，兄弟这厢给你赔礼了。”

段子羽忙伸手托住他下拜之势，一时间心乱如麻，他原想只需找到四大家臣的后人，便凭本身艺业决一死战，至于能否如愿以偿，也不遑多虑了。

不料半路杀出个程咬金，这个从未谋面，也向不闻名的什么庄主居间调停，所说的话又颇具情理。

况且四大家臣自段氏龙兴大理以来，便鞍前马后，效犬马之劳，数代忠耿如一，大理国灭时，四大家臣与大龙寺僧人毁家纾难，护幼主逃出，其功亦巨。

段氏虽亡国，四大家臣仍对他执君臣之礼，竭尽股肱之力，是以说四大家臣的后人反叛弑上，原令人难以置信。

但欧阳九言之凿凿，其忠心不下于朱武等四大家臣，自无蒙骗之理。

段子羽首鼠两端，委实难决，竟尔陷入茫然。

王保保见自己一番说词得售，心下甚喜。

武青婴也面有得色。向王保保投去妩媚的一瞥，卫璧斜睨看到，心中醋海翻腾。但他素来畏妻如虎，有“季常之癖”，敢怒而不敢言。

段子羽忽然身子一动，一飘一闪，已绕过王保保，来到卫、武二人面前，卫、武二人未及动念，两只手爪已搭在顶门上，二人登时吓得魂飞魄散。

颜垣等人死时的惨状他们是亲眼目睹的，情知只要他手上一用力，这根手指便会透骨而入，两颗大好头颅不免要化作较常人多五个窟窿的骷髅了。

周围人俱是一惊，玄冥二老等本是绝世高手，但一来不防他猝然发难，二来他身法委实太快，如鬼似魅，连“静如处子，动似脱兔”亦不足以其喻其迅捷。

众人身形方动，段子羽两爪已搭在卫、武二人顶门，众人都惊骇莫名，实觉如此快身法，无论谁都难以提防。

王保保一面喊到：“段公子不可鲁莽。”一面向手下诸人暗使眼色，一俟段子羽杀了卫、武二人，便一拥而上。

段子羽圆睁虎目，谛视卫、武二人，这二人倒也颇为硬朗，武青婴默然良久，浩叹道：“我家世代为段家尽忠矢节，到头来却落个如此下场，君叫臣死，臣不得不死。

“只要小皇爷一句话，臣妾当自刎以全武家数代忠义，何劳您亲自动手。”

声音凄凉激越，慷慨死节之情充溢言表。

其时天已渐明，一抹朝霞映照之下，武青婴丰腴秀美的脸上竟隐隐有一层圣洁的光辉。

段子羽缓缓撒开手，沉声道：“权且寄这两颗首级在尔等顶上，等我查明真情，如若欧阳九叔所言不差，便天涯海角，也要报此大仇。”说罢，转身疾行。

王保保道：“段公子留步。”神箭八雄齐齐抢出，拦阻去路，段子羽蓦地止步，回身森然道：“王庄主要留下段某吗？”

王保保忙道：“段公子误会了，王某只是想跟段公子交个朋友，绝无恶意，既不见

谅，容王某送出庄外如何？”

段子羽心神激荡，不能自制，只道声：“多谢。”便腾空而起跃落庄外。

卫璧和武青婴在鬼门关口打了个转儿，段子羽去后，犹自惊悸不已，武青婴手抚胸口，冷汗涔涔。

鹿杖客皱眉道：“王爷，这小子如此狂妄无礼，您何必优容，叫属下兄弟两个将之毙了就是了。”

王保保吁出一口长气，望着段子羽离去的方向出了会神，叹道：“如此良才如能为我所用，我们岂不如虎添翼。

“段家君临南沼，历代皆施仁政，流惠遗泽垂及百年，大理人至今犹思念孺慕，如赤子之盼父母。今天下粗定，若能于大理再树异帜，对我等大事所助綦巨。”

他转头道：“方先生，段子羽的武功确得自张正常真传吗？”

方东白道：“他的剑术确是天师教的天雷剑法，据属下所知，这种剑法天师教中也只有三五个大祭酒得过传授。

“这几个大祭酒都是张正常的及门高徒，不知这位段公子如何得张正常如此眷爱，居然将其教中的不传之秘倾囊相授？”

鹤笔翁道：“老方，莫非这套剑法比你所学的还高？”

方东白叹道：“鹤翁取笑了，当年方某人在此剑法下没走出十招。”

“什么？”鹤笔翁惊叫起来：“就是张三丰那牛鼻子也不能在十招内打败你呀。老方，你开什么玩笑？”

方东白苦笑道：“鹤翁，兄弟一生以剑术自负，从未服人。这等丢人的事，会是我自己杜撰出来糟踏自己吗？”

王保保笑道：“鹤翁不必疑虑，那张正常确有过人之能，想当年他在我们元朝任江南诸路道教总提举，本王与他打过几次交道。

“只是他恃才傲物，居高自重，等闲不与俗人接触，张正常武功如何不可知，但其几个大弟子武功确是不凡，先王数次重金征聘，均未如愿。方先生所说不会有假。”

鹤笔翁犹是半信半疑，方东白的武功他是深知底蕴的，便师兄弟联手，也需在百招之外打败他，实不相信这世上有武功如此高强的人。

段子羽奔出庄外，不择路径，发足狂奔。

心中茫然一片。

他打懂事时起，即在仇恨中长大，不知心中几千次地幻想过手刃寇仇的场面，更是时时以武烈、武青婴等为复仇对像，而今竟然发觉这一切近乎虚假，恍然如万丈高楼失足，不知身在何处。

其时秋风劲厉，呼啸扑面，沙土飞扬，打得面颊隐隐作痛。

段子羽于清冽的寒风中不知奔出了多少里，头脑才渐渐冷静下来。

抬头望处，一条大河顿现眼前，河水滔滔，如一条白龙蜿蜒奔腾，澎湃之声如晨钟暮鼓，令人心为之清宁。

段子羽感到腹中燥热难当，遂以手掬水狂饮一通。

冰凉的河水沁得他肌肤生栗，却也痛快了许多。

上游顺流而下一只小舟，一个艄公高声喊：“相公要渡河吗。”声音未落，小舟已摇至面前。

段子羽心神恍惚地登上船头，心里却不知道为何要上船，也不打听对面是什么地方。

（本章完）