大军连夜启程。

黑夜中, 有人马暗尾随。

李慈晏伏在草木中，与一万将士静候追兵。

天边启明星已亮。

地震风起，果然一队突厥人马轻装握刀, 伺机在后。

李慈晏心中既激动又紧张, 这是他第一次亲临战场, 难以遏制地兴奋, 只得将头埋在草堆里, 免得粗重的呼吸被敌方察觉。

他已经明显感到身边将士的躁动，自己也被这种氛围感染，但只得咬牙忍下, 等敌军过完。

天色将明之前，倏然暗下来。远远有鸡鸣几声。

忽然, 远处亮光一闪, 良久才听到一声轰鸣, 那是炮声。

李慈晏率先爬起，大喝一声：“敌军在前, 中了埋伏，我等大好男儿舍身护国，杀贼，杀贼，杀贼！”

草木中窜出蛰伏已久的将士, 口中大喊“杀”声, 随着他们的主帅福王, 朝前方鏖战处杀去。

李慈晏身先士卒, 嘶声大喊, 长剑破空，渐渐杀红了眼。

铁七爷率领亲兵护在周围, 一展鲜红的大旗在混战乱军中招展。

李慈晏先前在草丛中，衣裤已经被露水打湿，可此刻他只觉得热，血在沸腾，眼已发红，心中炙烫，在战场上挥洒搏命。

初日渐生，战场渐息。

李慈晏立在战旗下，众将聚集在他身边，默默望着他们的主帅。两万突厥先锋全军覆灭。辉煌灿烂的朝阳中，李慈晏迎来了他人生中的第一场胜利。

捷报送到京城，满城欢欣振奋。

次日，一骑突厥使者进入主帐，送来突厥议和文书。

突厥使者却是个汉人，他面见福王，直接拜倒，说：“我本是阳和守将，战败被俘，会突厥话，被贼子强逼做了使者，但其实忠心不变。趁贼人让我报信之机，特来投奔福王帐下。”

又送上一柄玉扇。

李慈晏从座中立起，问：“此扇从何而来？”

使者说：“玉扇主人尚困在宣府，重伤难愈，恐怕危在旦夕。宣府百姓被困数月，请福王出兵解困。”

李慈煊又问：“突厥人如何知道这玉扇？”

使者说：“突厥也有诡诈之人，在朝中暗插细作。”

李慈晏将手中玉扇紧紧捏住，这是个两难的选择。

窗影东移，在一片残阳的光影中影子拉得长长的，他终于松开了手里握着的白玉扇，说：“传令，回京。告诉陛下，军中有奸细，朝中有奸人。”

“谁是奸人？谁是忠臣？我在前线舍命退敌，两子皆战死，他竟杀我家眷，抄我的家！”贺桂眼中含泪，说：“他一个杀兄篡位，背信弃义的小人，何以为君？”

紫荆关守备都御史孙良是个老实人，此刻听贺桂诅咒今上，吓得手中筷子落地，醉酒舌头打结，但还是阻拦道：“快住口。你怎敢毁谤今上。”

“难道我说的不对吗？当年先帝出征，敢说没有他的阴谋诡计在里面？明传天下要保存先帝太子，太后一死，他就废太子，这不是背信弃义的小人么？”贺桂将桌子一拍，说：“你我多年的交情，今儿给我一句话，是让我过还是不让我过。”

“你疯了！”孙良的酒醒了一半。

贺桂大笑，说：“你若打开城门，你我便是同袍，还是朋友，日后论功行赏自有你一份；若是不开....”

孙良一个激灵，已经全然清醒，冷笑一声问：“若是不开如何？”

“哼，那你我就是阴阳相隔的仇敌。”贺桂露出狰狞本色。

孙良大惊，拔地而起，拔出腰刀，说：“我好心收留你，不想你竟包藏如此祸心。”

门被打开，跳入两个贺桂亲兵。孙良手下已被戮尽，倒在血泊中。

孙良大叫道：“有奸......”

人已被贺桂一刀斩断。

贺桂立在关隘上，看着夜色中奔入关内的突厥兵马，犹如一群霸道的飞蝗，又如一股涌动的洪流，涌向关内万里江山。

风起，刮起他猩红的披风猎猎作响。

贺桂仰天大笑。

入侵的异族铁骑还未波及京城，但城中已自有波谲云诡的变化。

福王令传入京城。

当夜，锦衣卫倾巢出动，围住南宫。

废王李慈煊坐在南宫主殿内，身边已逃散得不见一人。他冷笑一声，抬头望了望天边还剩一道弯眉就全圆的月亮，觉得自己此刻连屋顶上成列的脊兽都比不上，至少他们都成队相伴，而他从来形影相吊，真凄凉。

李慈煊走上假山，望了望宫墙周围密集的火把，最后再仔细看了看宫内，果然难觅一人。他以为这些年到底笼络住了几个人，原来还是自己太天真，在这时候都没一个人搭把手。他又笑了一笑，从容走下假山，点燃了主殿。

腾起的浓烟和火光几乎照亮了半个夜空，但整个京城在片刻喧闹后，闹明白是南宫走水，竟突然静下来。

世人----上至王侯，下至草民，对这位废太子的结局，都心中洞悉。

南宫这场劫难是早晚躲不过去的宿命。

火光中忽然传出一声凄厉地嘶吼：“李由桢弑君篡位，谋害亲侄，天地不容，必诛之而后快！”

围在宫墙外的锦衣卫，被这一声喊得毛骨悚然，有人忍不住抬头望，却见天边似乎也有红光闪动。

“那是哪里？”

“好像是城郊，从前那儿好像有个烟墩，是不是烟墩周围的山火？”

“是烟墩放的烽炮。”

“那处烟墩还在用？不是早废了吗？难道突厥还能打到京城门口来？”

此话一出，众人面面相觑。

一个锦衣卫千户首先反应过来，说：“快，去报告指挥使大人。”

南宫大火尚未熄灭，陆谦亲到南宫，调派诸人。

西直门、安定门、德胜门三座城门深夜得令开启，放出跨刀纵马的锦衣卫，奔往烽火高燃处。

陆谦却心焦如焚，一边望着南宫火势，一边望着天边烽火。

大火渐渐熄灭，天色尚未明。

陆谦大松一口气，令人开宫门搜捕，却不见废王尸首，撒开去四处寻找，也不见废王活人。

众人惊诧，锦衣卫团团围住南宫，毫无逃出可能，火场不见尸首，莫非，冥冥之中自有天意？

陆谦趁着混乱的当口，寻到水遁的李慈煊。他把藏在河边柳荫下的李慈煊拉出来废了好大的力气，几乎是把人整个抱出来。

李慈煊已经冻僵，他缓慢地把一个油纸包裹从胸前扯出。

里面的烫热的石子已经凉透。

陆谦把李慈煊扒了个干干净净，再穿上包袱里的干衣。就这样一番动作，李慈煊还没缓过神。

他在凉水里呆的太久了。

陆谦心中焦急，从怀中掏出两个葫芦，一个装着烈酒，一个装着肉汤。

李慈煊轮番喝下，发出一声喟叹，才缓缓止住了哆嗦，他躺在地上，看着漫天星光，一颗流行恰巧从天边划过。

李慈煊忽然笑起来，说：“既然我没死，就是天不亡我。那天下就是我的了！”

大地忽然开始微微颤抖，李慈煊躺在地上，反掌抚地，指尖微麻。

陆谦耳目聪明，循着方向望过去，在一片朦胧的日色中，天边有烟尘扬起。

他二人目光落在那片尘土中，在渐明的天色中，烟尘越滚越大，终于从一片灰黄中冲出几个黑点，那是黑衣铁骑，突厥铁蹄已落在京城地界，嚣张奔袭。

“来得真快。”李慈煊说。

而且来的方向正是他将要去的地方。

陆谦抱住李慈煊，把他送上马，自己跳到他身后，说：“殿下，抓好了。”策马奔逃。

“去哪里？”陆谦问。

“进城。”李慈煊说。

陆谦诧异，但转念一想，此处空旷，二人一马跑不远，只有入城最近。

快到城门，却见城门缓缓闭合。

陆谦脱下披风，把李慈煊按下用披风裹住，露出他鲜明的飞鱼服，大声喊道：“锦衣卫入城！锦衣卫入城！”

果然那城门停顿片刻，放他们入城，城门守将再飞快将大门合上，落下巨大的门闩。

陆谦不敢在城门边停留，已有兵卒在备战。

李慈煊从披风中揭开一条缝，却看到街上百姓神色慌张，兵士来回奔忙也是一脸惊惧。他二人纵马在街上驰骋，一路看到的都是惊惶不安的局面。

行到别院门口，见家丁在门口张望。

陆谦把李慈煊背入门中。

柔奴见状，惊慌失措，问道：“这，殿下，殿下这是怎么了？殿下还活着？还活着！”

李慈煊却因连番劳顿，想出声制止也没有力气。只得任由她又哭又笑，把他抱入怀中。

“谢小姐，此处暂且安全，您好生照顾殿下，不要出门，不要放人进来。我若来找您自有进来的法子。切记。”陆谦对柔奴说。

柔奴看着李慈煊，不知听清没有，只是胡乱点头。

陆谦见状，只得再交代那家丁，他自有要紧公务，转身出门而去。

“别哭了，快给我抓药，我烧起来了。”李慈煊歇了会儿，有力气开口了。

柔奴手足无措，说：“我，我不会。”

“你不是神医么？”李慈煊猛然咳嗽不止，说：“怎么救得福王，就救不得孤？”

“殿下，您糊涂了，我是柔奴，不是姐姐。”柔奴哭道：“我是谢朝云，不是谢玉山。”