幸好当时苏兰特伯爵给少女留了信物：一份正式规格的任务书。

只是之前在金羊毛村没用上。

一方面这是秘密任务，在取得重大进展之前也不好大张旗鼓。

另一方面，其实当时在身份这块完全够用了，对当地村民而言，男爵就已经是难得一见的大人物。

只要硬气起来完全可以拿捏他们，但阿黛勒起初不想搞得那么难看，后来耐心慢慢磨光才下定决心。

阿黛勒向克劳德展示她的男爵印章和任务书，不得不说苏兰特伯爵的名头确实很好用，他终于肯放几人进去了。

金盏花庄园内部杂草丛生，相当破败，靠近观察就能发现，这四栋房屋看上去也有些摇摇欲坠。

大致扫视一圈，阿黛勒说道：“克劳德，可以开始给我们讲讲是怎么回事了吗？”

卡维隆笑了笑，提醒她：“阿黛勒大人，这个故事的长度可不短，我想，我们最好还是生堆火，边吃边聊。”

“也好，森林里确实太阴冷潮湿，这样也更有氛围一点，那生火的事情交给你们，我回马车去拿些东西过来。”

……

听完两人一问一答的讲述，阿黛勒大概明白了事情经过。

亚特是蔷薇骑士团的一员，听着好像很威风，说难听点其实就是打工，当然也分两种。

一种是富家子弟，年轻的时候去镀金，在君王或者领主这边当亲信，刷刷脸熟，主要结交人脉，等差不多就回家继承家产，老威廉子爵就曾经在金狮骑士团任职。

另一种是比较穷苦，真的要靠这个过活的。

通常是趁年轻，搏命攒钱，等年龄差不多就退役，回到家乡做个乡绅财主，这是普通结局。

要是立了什么大功，老板愿意给封地，那就是好结局，可以转型成为采邑骑士，一名最底层的小领主。

别看小，那也是世袭罔替的领主老爷。

而且土地就这些，一支像样的骑士团至少有几十名正式的骑士成员，想要领地的人太多，基本上能成功转型的是凤毛麟角。

亚特无疑是后者，并没有显赫的出身，不过根据琼夫人的讲述，他应该在相貌、情商等方面很有优势。

不知道经历了什么动人曲折的爱情故事，总之他娶到了一个出身名门望族的夫人。

挺有本事的，吃软饭也是一门技术活。

接下来就是俗套剧本，门当户对的问题。

金盏花庄园是他夫人带来的嫁妆，以她身份而言，这笔嫁妆算是少的，因为她家里并不看好这场婚事。

亚特性格要强，不愿妻子这样隐姓埋名跟着他，很希望能得到岳父岳母的认可。

因此他作战非常拼命，不断积累功勋谋求升职。

如果到此为止，那也就是个励志的草根逆袭故事。

可惜，成功和意外，总是后者先来一步。

亚特得到假期，可以回家休整，他归心似箭，一路疾驰。

刚回到马瑟郡，却在到家前，被一个陌生骑士拿着莫名其妙的手令截住，让他立刻去执行任务。

不知是哪位贵族或军官下达的，看起来大概是私活。

亚特接受命令，把携带的大部分财物交给克劳德，让他先带回庄园，自己跟着那名士兵走了。

前面说是骑士，后面说是士兵，有些前言不搭后语，但讲述者，克劳德他就是这么说的。

结合时间、地点、人物，还有在金羊毛村的调查结果，阿黛勒猜测那个人很有可能就是罗森。

至于亚特会接受任务，或许是畏惧信使背后的人，又或许是为了谋求升职，在参与某个计划。

考虑到这是克劳德的视角，他或许并不知道自己的主人在参与什么秘密计划，所以觉得莫名其妙。

但是，亚特从王都带走神秘画像，这是既定事实，假期恐怕也不好说，就是找个理由让他离开。

按照后面在金羊毛村等待交接的情况来看，亚特肯定是多少知道些东西的。

等克劳德带着财物回庄园，安置好之后再去寻找主人，却得知他已经死亡。

当时艾西亚王国正在抵御特洛王国的入侵，那是一场名为“血色四月”的卫国战争，亚特就死在梅斯特峡谷战争的前线。

他们说是临阵脱逃，因为发现尸体的地方是逃跑的路上，杀死他的武器也在旁边，是特洛样式。

生命与名誉一同消散，凄凉的结局。

听到这里阿黛勒止不住摇头，疑点太多，摆明了就是陷害。

克劳德只是个侍从，人微言轻，但他又不傻。

在打仗呢，每一份作战物资都是宝贵的，特洛人怎么可能杀完敌方骑士还把武器扔在原地。

心里断定这是阴谋，却无能为力。

人死如灯灭，亚特本人有什么感想众人无从得知，但最痛苦的是还活着的亲友。

他的夫人对他用情至深，整日以泪洗面。

她的家族曾经打算收回这座庄园，在她的阻挠下一直没有成功。

古老的名门不允许后代这般无理取闹，传出去太过影响名望，于是他们几次试图带她回去，最终都被她想办法逃脱。

故事的结局并不美好，庄园外那两块墓碑已经说明一切。

等到最后一次逃回庄园，夫人的身体愈发虚弱，在大厅里抱着亚特的衣物，就这样孤独寒冷地死去了。

卡维隆听完故友夫妻的遭遇，叹息着说道：“唉……就连我笔下最杰出的剧目，也比不上这悲惨的故事。”

阿黛勒此时已是泪流满面。

克劳德的口才并不出众，但这故事未免太让人感同身受。

和以前不同，现在没有人为她递上纸巾，温声安慰了。

甚至是我在伤害他，狠狠地给他喂刀子。

那家伙看悲剧从来不哭，每次都会安慰我，也不知道他现在会不会抱着我的遗物痛哭流涕？

哈哈，那可能有点多，他最好抱得过来。

……

阿黛勒努力想笑，但笑不出来。

最好还是别这样做，除了伤身体，没有任何意义。

希望他能收拾好心情，遇到下一个挚爱，开启新的生活。

祝他好运。

……

哭得已经够久，再哭下去可就不是观赏悲剧的范畴了。

阿黛勒不想在人前表现出脆弱的一面，这些东西就留到夜深人静的时候再自己慢慢品味吧。

她在心中默念几遍“Occlumency”。①

接下来的发展很神奇，她居然真的感觉脑海一片空灵，所有情绪都被清空封存了。

啊——看来还是得多出门走走，伯爵说得对。

卡维隆的情绪控制能力比少女强很多，或许这和他有个幸福美满的家庭有关。

他见少女情况好转，开口询问：“对了，阿黛勒大人，您又是为何追寻这段过往？”

阿黛勒这才想起来：哦，对，他应该不知道金羊毛村那些事情，我好像没跟他讲过，他只知道我在调查这边的蔷薇骑士。

但是这个问题很不好回答，他们应该以为伯爵的密令是让我来梅洛小镇调查，毕竟上面写得并不是很详细。

从头讲起太麻烦，要不要把他拉进这个事件里也还需要考虑。

因此，阿黛勒沉默几秒，直接转移话题：“原本我只觉得是巧合，但听完了这个故事，我想这里面有些阴谋。”

“如果我没猜错的话，克劳德，是否有人频繁的来庄园试图寻找什么东西？”

亚特当时借宿的地方，事后都有人在找，没道理他家没人过来。

说起这个，克劳德一拍脑袋：“您这么一说我倒是想起来了。”

“主人刚牺牲的那些日子，庄园里确实总有些身影悄悄潜伏在附近，我原本还以为是觊觎上庄园财产的毛贼呢。”

果然。

看他这般说辞，那些人应该是被赶走了，没丢什么东西，或许他们要找的那件物品还在这里。

阿黛勒想试一试：“克劳德，我能看看亚特骑士遗留下来的物品吗？”

他整张脸皱在一起，似是想到不快之事：“唉，实不相瞒。”

“在女主人频频回到主人房间后，他们家的佣人们已经将主人的房间整个封死了，主人许多遗留之物也就此封存在里面。”

啊——所以夫人最后才死在大厅吗？阿黛勒的眼睛差点又水元素充盈，幸好及时默念咒语止住了。

“如果现在想打开的话，免不了费一番功夫。”

“我来试试？”

他沉默了许久：“当然，打开吧，大人。”

彻底封死很麻烦，清理干净也很麻烦。

但如果只是拆出一条通路，这并不困难，当时加固用的多是些木板，哪怕层数比较多，阿黛勒将斗气附着在武器上，劈砍一会总还是能进去的。

好些年没人进来过，里面的灰尘大了些。

克劳德钻入其中，片刻后拎着一个大包裹出来。

“大人，这是我的主人在分别的时候交给我的东西，他叮嘱我将这个东西保管好，后来主人出事了，我特意将它封存起来。”

“我想……用这个来求您，求您为我那可怜的主人洗清名誉。”

话毕，克劳德心一横，将包裹一层层打开，取出里面的物品递给阿黛勒。

神秘画像。

少女接过一看，这幅画像的内容是两名女性，金发戴冠的王室成员和红发女仆。

思绪闪过，她开口道：“画像……难道这才是……我明白了，我会如实向伯爵报告一切的。”

“感谢您，大人。”

……

注释①：Occlumency，大脑封闭术/锁心术的咒语，《哈利波特》中的一种魔法，清空情绪是基础应用，练到高深处可以伪造自己脑海里的思想，对抗用于读心的魔法：摄神取念。