宝钗招了招手，莺儿上前将食盒放在桌上打开，取出几个碧玉小碗来，给黛玉等人一一舀上汤羹。

莲叶羹并不是什么高贵东西，说到底不过是碗疙瘩汤，只不过占了“费事”、“奇巧”两样。

贾家一共有四副银模子，上面凿着豆子大小，精巧的花样，菊花、梅花、莲蓬、菱角、荷叶……总共三四十样。

揉好面用模子印出来，拿鸡汤煨了，再辅以新荷叶的清香，所以才叫做“莲叶羹”。

原是宝玉有一次想吃，王熙凤便卖好令人做了，给贾母、薜姨妈、王夫人等人和众姐妹一起享用。

连薜姨妈这样大富之家的妇人都没有吃过的奇巧玩意儿，自是得到众人的交口称赞。

偏生那次迎春同样身上不爽快，没有到贾母处用膳。

她又是个在诸位长辈那里不得脸的，没人想着她，就没人给她送一碗过来。

而她连自己房里的事都理不清楚，什么奶嬷嬷、奶嫂子的都敢偷偷拿了她的钱和东西去。

她自然没有闲钱，去厨房找人单做这么一碗费力巴拉的东西来吃。

宝钗心细，一直记着呢，这不巴巴地给她送来了。

你说她心里满满的全是虚伪吗？其实也不尽然。

庶子出身，连府中下人都看不上的贾环；庶女出身，下人都敢欺负的贾迎春，有哪一个是宝钗这个家财万贯的皇商之女需要巴结的？

可她却真的不分薄厚，每一个都照顾到了，而且总是让人感觉那样熨帖舒心。

迎春眼里含着感激，轻声道：“难为宝姐姐惦记着。”

“跟二姐姐沾光了，”黛玉已恢复了神色，轻啜了一口羹汤道，”不说这莲叶羹做起来磨牙，吃起来也是真心汤鲜味美，还有一股子荷香味。”

话语中没有了往日惯常的调笑与戏谑。

喝完美味的羹汤，探春与迎春下棋，晴雯与宝钗讨论针线，惜春与黛玉研究作画。

湘云在几人身边来回窜，不时指点指点这个，又闹腾闹腾那个，让人一刻也不得安静，惹得众人一起笑着赶她走开。

姐妹们其乐融融，直至晚膳时方各自散去。

次日，晴雯带小红去了豆腐坊。

铺子前围着不少人，都是来买豆制品的，顺便围观一下那漂亮的豆腐西施。

尤三姐忙着给人称豆腐、收钱、找零，一刻不停，不过脸上一直挂着灿烂的笑容。

晴雯走进铺子里，三姐忙让小红替她卖一会儿货，自己过来晴雯身边。

“三姐姐，在这里干活心里还舒坦吗？”晴雯笑问。

“怎么会不舒坦？你不知道我心里有多自在呢！”

尤三姐笑着捋了捋额前被汗水打湿的刘海，声音里透着温柔与自傲，“从没想到，我竟然有朝一日能自己养活自己，不用等人施舍的日子真好。

刚开始那会儿，我戥子使得不顺，账也算得慢，着实手忙脚乱了些日子。不过，后院刘大哥每天忙完后面的活就来帮我，也肯教我，这会子好多了。”

刘大哥就是原先留下的那个签了死契的下人，郑嬷嬷选了做代理管家的刘立仁。

后来证明他确实勤谨，为人忠厚却也精明。

贾芸跟晴雯商量过，就让他做了作坊的管事的。

贾芸不在的时候，便由他管理作坊。

他把作坊管理得井井有条，对前面的铺子也时有照应。

晴雯有好几次过来，都看见他在铺子里帮忙。

他的眼神时不时地便悄悄瞥向尤三姐，神色里满是喜悦与慌张。

偷窥怕被发现，又忍不住要偷窥，怕不就是少男怀春的表现吧？

林晴雯看向尤三姐，看她提起刘立仁时，笑容更加灿烂，心中突发奇想。

“三姐姐，刘大哥是个好的，忠厚、勤劳、待人也好，不如我让郑嬷嬷来，给你们做个媒……”

“姑娘，你别……”尤三姐面色大红，急忙低下头去，“我对他……没有那样的心思。”

唉！晴雯心里暗暗叹了口气。

看起来，乱点鸳鸯谱是不行的。

她本想着，给尤三姐和刘立仁撮合到一块去，就没那柳湘莲什么事了，也就没有“情小妹耻情归地府，冷二郎一冷入空门”那一回了。

这一招，就可以拯救尤三姐和柳湘莲两个大冤种。

只可惜，看这情形，尤三姐心里对柳湘莲果真是情根深种了。

那家伙有什么好的？林晴雯心里腹诽。

“姑娘，快别操心我了。”

尤三姐莞尔一笑，双手捧过一张泛着淡淡梨花香味的帖子来，“这是郑家的下人送来的，郑大姑娘请您去她家参加赏菊宴。”

“赏菊宴？”晴雯一愣。

这是个什么景儿？《红楼梦》里可从来没有描写过这种宴会呢！

“姑娘，郑大姑娘说，好久没见您了，请您过去就是想见见您，可没指望您能挑中什么人家。”尤三姐美眸里漾起笑意。

哦，原来是这样的！晴雯恍然大悟。

这种宴会一般是家有适婚年纪儿女的夫人组织的，邀请同样家有适婚儿女的夫人，带着自己的女儿去参加。

各位夫人心照不宣，都会暗暗观察参加宴会的女孩子们，看她们的品貌、行事、家世等，从中挑选自己喜欢的儿媳妇。

贾家应该从未有人参加过这种宴会，因为贾家的女儿们或是为应选入宫做准备的，或是四大家族内部消化，到年纪了自然都有打算。

……

说起来，郑公子的身体已经大好了吧？

这些日子，王太医隔几天便去郑家给他诊脉，调整药方。

晴雯把事情挑明了，他也不用再去装神弄鬼，每次还能得到丰厚的诊金，老头儿乐呵着呢。

郑容的身体在他的精心调理下，一天比一天见好。

前些天，晴雯还在街上看见过他，面色虽仍有些苍白，却是满面喜悦地进了自己家的铺子。

或许，他已经开始慢慢接手管理商铺了呢？

那郑家的赏花宴，到底是为刚刚休夫的女儿郑英，还是为年已二十五六，尚未娶妻的郑容举办的呢？

不管是为谁相看，想来郑家邀请的那些姑娘家，年纪应该都不小了吧？

郑英让自己有相熟的姐妹也可一起带去玩，带谁去呢？

晴雯默默地思索着，脑子里突然蹦出一个人来。