索求无度的某人走了，苏东家终于可以把全部的精力投于商行。

年关将至，不止当今圣上繁忙，她这皇商也不遑多让。

一年到头的账目，堆在了一起，该收的款，该付的银钱，统统需要她来筹算。

幸好有余公公侍奉，堂堂殿前总管，管起这小小后宅，不费吹灰之力。

她两耳不闻窗外事，直到腊月二十三这日，方才清算完，并将各位掌柜的红利发了出去。

“余公公，你看，能托人送一下吗？”

她递上两封信，非普通途径可以送达。

余四接过一看，一封为七公主的，另一封则是给远在后梁的梦槐。

立即应道：“主子放心，奴才定办得妥妥的。”

余公公匆匆离去，她伸了个懒腰，活动下筋骨，缓缓走出宅院，倚于门边。

吴镇的年味，一日比一日浓。

不论贩夫走卒，还是富商贵人，均尽最大的努力，热热闹闹的去迎接那喜庆的佳节。

“夫人，天气凉着呢，怎么不披件锦裘？”

她回头，看到小芸正举着一把掸子，奇怪道：“取这个做什么？”

“明儿二十四，该扫尘啦。”

见她面露不解，小丫鬟干脆一一道来：“根据江东的习俗，扫尘蕴着辟邪除灾的寓意，随后还有祭灶，割肉，蒸枣花，贴门神等，一系列事儿做完，差不多就到除夕啦，江北的年夜是包饺子，咱们这边兴吃团圆饭。”

她听得趣意盎然，京城的元日，更注重拜祖先，祭神明，达官贵人之间往来交情，没有吴镇这些花样。

“小芸，我有套棉布衫袄，是不是搁在箱底？”

说着，她兴冲冲的往厢房走。

“夫人寻那旧衣干嘛？”

“给你搭把手呀。”

“嗳？”

原本余公公非常不赞同她这种与民同乐的行为，后来被拉着一同购年货，贴门神后，也一边恪尽职守，一边情不自禁的融入其中了。

除夕夜，张婶大展身手，煮了满满一桌佳肴，酸甜鲜辣，应有尽有。

在余四的默许下，几人不分尊卑，齐聚一堂。

苏迎春吃了一块白糖藕，称赞道：“清甜香糯，张婶你真厉害！”

妇人喜笑颜开：“这可是我的独家手艺，不外传的。”

余公公端着架子，举箸犹豫。

她直接夹起一块，搁到对方碗里，笑眯眯道：

“尝一尝。”

余四吓得差点掉了竹筷：“使不得，使不得……”

皇后娘娘亲自赐膳，若在宫中，此刻是要下跪谢恩的。

“余总管，也算相识近三年了。”她举起手中的瓷杯，以茶代酒，“多谢。”

多谢对帝王的忠心耿耿，多谢待她的数次相助。

望着女子和善的笑靥，余四眼底闪动起隐隐泪意，未再多言，执起酒杯，一饮而尽。

一顿年夜饭，说说笑笑，不知不觉，华灯初上。

此刻，外面已经传来鞭炮的炸响，以及孩童们的嬉闹声。

她取出事先备好的红包，小楼内的家仆一人一份，连余公公也不例外。

然后来到巷口，给乌板巷的孩童们带去了惊喜。

小手捏着红包，衣兜揣着糖，一张张小脸乐开了花，嘴里甜甜的唤着：“谢谢良夫人！”

整个吴镇都沉浸在节庆的喜色中，她被邻里们拉着一起笑啊闹啊。

乏了，靠着门前的大树，稍作休憩。

夜风吹得树叶哗哗作响，仿佛也在迎合着这美好的氛围。

她抬眼望向深色的天际，猜想着那人在做些什么。

按惯例，定是宫宴正酣的时候罢……

“娘娘。”余公公悄然走近，小声道，“皇上留话，让您打开矮柜的第三层看看。”