“……咱们最好能和方从哲谈成！”

李仁军拿起抹布擦了擦脚，叹气道：“大明的党争太厉害了，与其换别人，还不如让方从哲这个中间派和稀泥，免得麻烦！”

他说着站起来，然后打了个哈欠，“行了老钱，今天可累死我了，睡觉去！”

钱观廷见状，突然想起一件事，促狭地笑道：“……这么早就睡了？不去安慰一下魏忠贤送来的那对犯官姐妹？

特别是那个姐姐姚小环，人家可是出身书香门第的大家闺秀！

一双水灵灵的大眼睛，看得我见犹怜呦！”

李仁军脸色一红，有些扭捏地挠挠头，“……这个……不好吧？我又不是那种趁人之危的人！”

钱观廷嘿笑道：“哈哈！你想哪去了？我说的是语言安慰，又没有别的意思！”

“靠！老钱你故意的是吧？”

李仁军恼羞成怒地抄起抹脚布就丢了过去，但被早有准备的钱观廷灵巧地躲开了。

“……嘿！说真的，我不开玩笑！你不是真打算娶那个姚小环吧？

她爹姚宗文可是狠狠得罪了兵部尚书熊廷弼，还间接导致明军辽东惨败，明年就要秋后问斩了……可不是什么好选择！”

“我知道！”李仁军坐在椅子上，点头道：“我又没有精.虫上脑，反正她们姐妹不是被魏忠贤送给咱们了吗？

要是咱们再退回去，她们最后不是直接进教坊司接客，就是沦为哪个权贵的玩物。

……我寻思着，咱们能救一个是一个，总不能眼睁睁看着她们进火坑吧？”

钱观廷认真地点点头，“那是，救着救着，就把人家救到床上去了……”

李仁军这回倒是没生气，反而光棍地承认道：“我是贪图她的美色，但我又没打算用强！

她要是真不喜欢我，那我就再找别人呗！反正我暂时还不想结婚，先试试培养下感情，等她满十八岁再说……我总不能一直单着吧？”

钱观廷看他说的坦诚，也收起了戏谑的草坪，挥手笑道：“那行！你赶紧去英雄救美吧！记得补一份报告……小心为上，我觉得她可能不是姚宗文的女儿，而是东厂派来的女特务！”

“……”

李仁军翻个白眼，对钱观廷竖起一根中指后，就转身离开了前厅。

“你们两个，跟我过来！”

李仁军对门口两个济州警卫吩咐一声，径直来到了后厅的一间东厢房门口。

推门而入，只见一大一小两只少女缩瑟在床榻的角落，听见开门声，马上就惊恐地看向门口，其中年长一些的青衣少女，还把年纪小两岁的妹妹紧紧抱在了怀中，试图提供为她一点安全感，同时低下头不敢出声。

看到她们身上还是一副大家闺秀的打扮，李仁军真心感受到了魏忠贤的诚意。

别看九千岁是个残疾人，但是能处！

他没有上前，而是站在门口说道：“……你们别担心！这里不会有人把你们怎么样，我是东华大使李仁军，你们只要愿意，我可以送你们离开京城，到辽东的金州。

在那里，你们可以自由的选择自己的生活方式，没人能强迫你们做不想做的事。”

李仁军语气柔和，一边说，一边靠近两女，微笑道：“……但是在京城的这段时间，我希望你们不要离开使馆，现在外面对你们来说很危险。

另外，你们在这里也需要用工作和劳动养活自己，我们不欢迎懒惰的人。

听清楚了吗？”

姚小环闻言，终于缓缓抬起头，原来是个高个子的富态公子……

他，就是那个东华国的使节？

见对方没有兽.性.大发，似乎打算安排自己和妹妹离开京城，姚小环连忙跳下床，拉着妹妹一起跪在地上，口中泣道：“……公子大恩大德！小女子无以为报……

愿听从恩公安排！”

作为户科给事中姚宗文比较得宠的庶女，她这两年当然也没少听过东华人的事迹。

天启元年，辽东被建奴攻陷，京城一片哗然，朝堂上纷乱不休，还有一些百姓惊恐地南下离开京城，却没想到突然冒出的东华人在辽东力挫建奴，并且占据了辽南数州之地，这个消息直接稳住了京城的局面。

而从去年开始，从天津那边传来很多“东华货”，也有相当一部分流入了京城，姚小环自己也用自己一点女儿家的私房钱，买了几件漂亮的“东式汉服”和一面半个巴掌大小的银光镜，作为出嫁前的一点悦己之物。

只是没想到，朝堂风云变幻，熊廷弼再次被起用，东林党人尽数被贬斥，她的父亲，也终于为之前的“误国”行为付出了代价……那就是下狱抄家！

这对于大明来说，只是无关紧要的小事，但对于姚家，就是一个晴天霹雳！

当锦衣卫破门而入的时候，姚小环才知道，原来自己的父亲，竟然是一个祸国殃民的“奸贼”！

从官宦家的小姐，沦为阶下囚，甚至要流落到烟花之地，从此倚门卖笑……这种从云端跌落谷底的落差感，差一点让她选择了自我了断！

第278章 大明皇家特许海关（4k）

但年幼的妹妹小盈的哭喊，却唤醒了她的求生欲，两姐妹相依，这才勉强坚持了下来……

李仁军将两女扶起来，又拿出几颗糖果温和地哄他们几句，还让识字的姚小环，明天跟着使馆秘书刑钦帮忙处理文件，就直接回去睡觉了。

他是对姚小环动了心，但并不意味着就会猴急地一刻也等不及，如果没有感情的交流，那和动物又有什么区别呢？

……

第二天，李仁军和钱观廷吃过早饭，就带着礼物，坐马车去拜访大明首辅方从哲。

因为事先得到了天启的授意，所以这位三朝元老很是热络地接待了两人。

“……两位使者！按理来说，老夫应当与内阁同僚一起，同两位商议国事，但既然两位不吝登门，那老夫也愿意为大明，为皇上先与两位谈谈这缔约之事。”

方府的宽敞厅堂里，脸上长满老人斑的方从哲，慢悠悠地朝对面坐着的两人说道。

“……方阁老！”

李仁军站起来，拱手道：“……昨天我们已经在宫里与皇帝陛下商议得差不多了！

大明和东华，实在是合则两利！

大明需要我们提供的贷款、火器和军事帮助，我们则需要大明的多余人口和贸易开放，只要大明朝廷愿意，我们随时可以为大明提供一笔五十万两白银的信用贷款，只收取最低利息！”

听到对方肯出五十万两白银，方从哲也情不自禁地坐直了身体。

说句难听的，五十万两白银，对现在大明朝廷来说，是足够缓解燃眉之急的一笔钱！

自万历三大征和泰昌帝废除矿税以后，整个大明朝的财政赤字进一步加重，不仅边军多年欠饷，连维持朝廷和地方衙门的运转的钱，都越来越捉襟见肘！

尤其是天启元年建奴作乱辽东以后，辽东每年用兵支出就高达四五百万两！

为什么辽东军队惨败后，朝廷无力重整军队？

因为朝廷没钱再招募新军！

为什么朝廷官军战斗力差，吃空饷严重，仅有少量家丁能战？

因为朝廷发下来军饷，根本不够养足额军队的！

那为什么收不上钱？

因为大明太祖定下的祖宗家法，就是以卫所制为基础，采用少官抚农的政策，以土地田赋供养朝廷！

……天赋之外的工商之税，难收啊！

方从哲在宦海沉浮几十年，如何不知道大明朝财政的症结所在？

一条鞭法后，朝廷岁入虽有起色，但几十年下来，仍免不了人亡政熄的结局。

此外，由一条鞭法产生的火耗、增派和银贵谷贱的问题，也进一步加重了小农的负担，已然演变为一条恶政！

只是这些问题，方从哲自己也无力解决，因为朝廷不可能让主导朝堂的士大夫拿自己开刀！

但若是东华人能以海关贸易之税交给朝廷，不用许多，每年有两三百万之数，往后大明的日子就能好过多了。

至于朝廷自己建立税关收税……天津或者还可以，东南的海关恐怕刚刚立起来，就要被砸烂！

一如当年神宗派去的税监！

想到这里，他主动开口道：“……李大使，东华愿意借款给大明，这自然是好的。

只是朝廷也有朝廷的难处，移民倒是好说，但是抵押海关和租借领地若是传出去，定然惹得言官物议！

毕竟这有损我大明天朝之威严……”

钱观廷连忙说道：“方阁老！这个问题我们昨天我们已经和皇帝陛下说过了，通商口岸的租借之地和海关，可以用大明皇家特许的名义去做！

具体来说，就是皇帝陛下旨，任命我国公民担任海关监督，然后我们再组织成立天津海关，松江海关、登州海关、月港海关和广州海关，负责核定收取各国商船的税款，这些税款除了必要的成本外，我们分文不取，全部都交给大明皇帝！

我们只要求在海关租借地内享有自治的权利。

同时，我国的陆海军还将派出军队保护海关的安全，使其不受干扰。

我们可以承诺，一旦五个税关正式建立，我们每年至少可以为大明提供两百万五十万两白银的税款！

如果税款不够，我们自己补上！

总之，每年我们一定给大明皇帝两百五十万两白银！”

每年两百五十万两！

方从哲端茶的手微微一抖，差点激动的直接站起来，每年要是真能有这些钱……平定辽东指日可待啊！

但是……为什么是给皇上？

他急忙说道：“……接收海关税款，乃是朝廷之责，这钱也是朝廷在用，为何不直接解入户部？”

李仁军耸耸肩：“海关是大明皇帝陛下特许成立的，当然税款也直接给皇帝陛下。”

“不！朝廷必须得到这些白银！”方从哲摇摇头，提高语气道：“李大使！在五地设立海关租借地，以及移民事项，都需要朝廷行文到地方，才能做成！

否则地方官绅抵制，这个皇家海关……是办不起来的！

因为此乃与地方士绅海商争利，同神宗朝的矿税并无甚差别！”

“那朝廷行文，地方的官绅海商就不阻拦了？”钱观廷反问一句，而后斩钉截铁地道：“必要的时候，我们可以出动陆海军，帮助大明镇压地方抗税叛乱！”

方从哲看着钱观廷，面色一冷，但随后又缓和下来，缓缓摇头道：“……还是以不动刀兵为上！”

说完，他看着两人，语气诚恳：“两位！东华愿意襄助大明，老夫为大明社稷计，自是愿意促成此事。

但大明东南士绅与海上的盗匪早已有所勾结，如今红毛番……也就是你们所称的荷兰人，也在福建沿海骚扰，需加以慎重行事，否则东南必生乱矣！”

荷兰人？

李仁军听到对方提到荷兰人，和钱观廷互相看看，也顺着说道：“荷兰东印度公司……确实是个麻烦！

不过解决他们也并不算太困难，因为荷兰人的要求其实和我国类似，他们来大明的主要目的，是为了贸易。

既然大明已经要开设五个通商口岸，那就让他们直接过来贸易就可以，我们可以替大明转交这个意向。

别的不说，至少可以让荷兰人退出澎湖，并且停止骚扰沿海！”

“哦？李大使此言当真？”

方从哲故作惊讶地问道。

李仁军点头道：“是的！我们可以帮助大明对付荷兰人。”

“那便有劳了！”方从哲微微颔首，又补充一句，“……除了月港岸的东华租借地，荷兰人一律不许进入大明境内！”

在得到李仁军肯定的答复后，方从哲满意地抚须笑道：“李大使，钱副使，现在议一议辽东和火器军械之事吧！

老夫曾闻熊岳河之战中，东华军中使用过一种名叫“大天雷”的火器，凭此一战摧破建奴数万大军！

确有其事乎？”

钱观廷点头道：“那是我国的战略武器之一，陆战型号的远程火箭弹，一枚可以杀伤密集步兵阵列几十人，适合在大兵团作战中使用。”

“……一击震杀数十人！怪不得称作大天雷！”方老头立刻露出感兴趣的神色，但是不等他继续开口，钱观廷就抢先拒绝道：

“抱歉！方阁老，远程火箭弹是我们的非卖品，不能卖给大明！

不过我们可以卖给大明一批性能可靠的火绳枪和步兵火炮，还可以提供教官，帮助大明训练专业的火器新军，以应对后金的军事威胁。”