社林间最古老的一棵苍柏下头摆满了五花八门的餐具装盛的各色食物。

这柏树，俗称虬龙柏，稍一长成，树皮就会发白绞拧起来，有沧桑巨龙扭动躯干盘旋飞天之感。

重要的火堆里焚烧的还是松柏香草一类，这一次，跳傩的依旧是惯常来的老巫师。

恁巫师敲击着灵鼓，表演的歌舞又与前次有所不同。

与前一回同样的是，柳奕依然听不懂人家在唱啥。

这恐怕会是白芸里新分出的三社最后一次共同祭祀。

一开始闹得轰轰烈烈的结社之事，为恁巫师哪一方都不愿得罪，而产生了变数。

没有巫祭，还怎么完成祭祀活动？

三方的代表最后商议之下，勉强议定，今年的祭祀典礼还在一处举行，后面的庆祝活动却要分开了。

这一次的庆典也没有如一早打算的那般牺牲一头犍牛，而只奉献了一只山羊。

是以，到了祭典的高潮部分——祝祭奉献牺牲时，便连柳奕都觉得，那仪式看起来既隆重又敷衍。

除过看什么都觉新奇好玩的孩童，其余大多数人都多少显露出那么一点心不在焉来。

柳家人最关心的只有开支情况。

羊比牛，能到十或九分之一的价格就不错。

这次他们只按户出麦二升，足省下几天的口粮。

祭祀典礼之后，三社开始了各自的庆祝活动。

依据之前的协商，社林还是公有，不可能分割的。

而原本属于“公家”的、里人共有的田地，却到底被分开了。

这也是黄家闹得厉害，同义社也跟着起哄帮腔打边鼓的结果。

白芸里这个自然村，终于彻底分成了三党。

实际上，黄家若没有同义社这边的帮衬，无论如何也讨不到分毫便宜。

到任何时候，人与人的思想才是最难统一的。

所谓人各有志，比如出人意料的周家这样的“散户”，还是愿意跟着曲家一道，“不掺合其他纷争”。

结社之事，元是一个家庭里的男人们的社会活动，他们往往拖家带口，最能够代表家族的利益。

真正如谢婶一样，可以说话上算的妇人还不甚多。

她也毕竟是“泼辣的寡妇”，不在一般妇人的行列。

另外一个特殊的是路家，他家病歪着一个老爹，能主事的，恰恰是年不过十三的阿渠……

无论个人也好、家庭也好、家族也罢，所有的道路，都是自己选择，谁也不可能替旁人做任何决定。

这原在一里之间的数十户人家，由此却将奔向各自不同的“前程”。

按照约定，同义社今后自有的社田，一在社林外，约有三亩，现种了菽豆，已成熟在即。

一块在出得村口的山坳边，面积稍大点，满打满算能作五亩，半荒不野地散种着些品种一般的赤黍，算不得什么正经粮食。

二十四户人家，好几十张嘴，指着这点东西可肥不了。

柳奕知晓，其实他们所图的，不过是个话语权。

只有条件相仿的散家小户们才能理解彼此，有点“共同语言”，都拧在一处，才不至于总是吃亏。

今天的“聚餐”活动里，柳奕又要跟着熟认许多里邻了。

何家，她原本熟的只有被她称作阿狗叔的何老二，也就是给猫仔吃奶的那一家。

何阿狗年轻力壮，也能干活，只是人不甚灵光，娶得个媳妇却颇多心计还有些势利眼的那种。

这位年轻的何婶——阿狗媳妇，做事情干活却很麻溜，娶了她，里人言道，也算是何狗郎傻人有傻福。

另一个稍微熟悉点的，是季家的小驹叔，年龄不大，还有点懒，都没立户呢，早娶媳几年了。

里人认为他总不“醒事”，都成了亲还跟个孩子似的。

他确实什么好顽的都会，种地出力不太行，编个蝈蝈笼子之类倒是好手，反正极受孩子满欢迎。

他家小季婶子是个体态略丰腴的年轻女子，比恁小驹大两岁，人也勤快，特点是好吃。

人家都说这两口儿真个绝配，一个懒一个馋，皆是乡野间不太多见的“奇特属性”。

照柳奕看来么，十八、九岁，二十出头的年轻男女，放在现代时候，都还在念书上大学的年纪，又有几个是真正能挑家主事的呢？

所以这古时候说三十而立，二十才弱冠，不是没有因由的。

身体与心智的成熟，总归不太一样。

就她的“心理年龄”，比他们可老成得多呢，其实非常能够理解这些少年夫妻“不会过日子”的各种小毛病。

想当初，二十好几的柳丝奕也曾是个不着急结婚，还想再多玩几年的“大龄美少女”。

从“长大”到“成熟”，毕竟是一个漫长的过程。

穷人的孩子早当家，那也是生活所迫。

时代与环境，才是最大的“背景”。

从她面前呼啦啦跑过挂着鼻涕跟在他家“满叔”身后到处混吃混喝的季二叔家三兄妹，后又是季大家的两个娃。

季家老四季阿满今有十二，差了一个辈分，领着下头五个侄男娣女，算是他们一姓的孩子头。

柳奕转脸又看到一旁站着个何大家的小孩儿。

那男孩怀里还抱了更小的一个……看起来老实巴交怪可怜的。

同样是三个孩子，有亲娘照顾的和没娘亲疼的真不一样。

柳奕印象里，这家的媳妇前些年生孩子不久就没了。

何家族内目前只有这三个稍大些的孩子，最小的一个还在何三媳妇怀里吃奶。

他家上一辈最小的何老四隔着房，也二十出头了，自不会带挈这些小孩儿顽耍。

聚会宴饮间，要喝酒聊天的大人们说一句，“带弟妹顽去”，孩子满可不就自顾自了。

“何家则……”柳奕朝恁孩子招了招手，“阿本？”

看过来的，是一个大脑袋圆眼睛的五六岁男孩儿，神色严肃，只瞅着她，也不说话。

“恁妹子叫个甚名？”柳奕骤然想起来自己也才七岁多点，立时改换了语气。

“鱼儿。”这男孩抱着自家两岁多的小妹，已显得吃力。

扎个冲天鸡毛毽子发型的女娃娃，身穿灰扑扑旧而宽的男孩衣服，生得小鼻子大眼，柳奕一看就觉是个漂亮的女孩，只不过黑瘦了些。

“给恁，吃罢。”柳奕暗搓搓地从身边小口袋的荷叶包里摸出一个羊角蜜点心来。

那男孩儿盯着她手里东西看了半天，又抬眼打量她的神色，也迟疑着没伸手接。

不移时，人堆里挤出一个男孩来，是何大郎家最大的孩子，十岁左右，叫个阿树。

给弟妹带回许多吃食的大男孩能比柳奕快高出一个头去。

“阿兄，个是恁……柳家的。”何家的阿本立马就对他大哥道。

“饴糖角，那处来则？”何树郎一把抓过点心去，自啃了一口，就喂给抱着孩子的二弟，转手再把阿本咬了一嘴剩下的一块塞进了鱼儿的嘴里。

小屁孩儿……

柳奕按捺住眼角的抽搐，看两岁大的小姑娘吧咂吧咂舌头，便转圈地舔着嘴角的饴糖蜜。

这迅雷不及掩耳盗铃之势啊，说话就吃完了。

“还有无？”何树郎又看她一眼。

柳奕赶紧摇了摇头。

“恁处，葵婶家有粟米粿，恁去吃呀。”阿树拉扯着自家弟妹到一旁去吃东西，另给柳奕指了个方向。

虽有支遣开她的意思——

柳奕却知道，她的“玩伴”队伍又壮大了。

兜里的点心啊，还剩下三个……终于快派发完了。