飞利浦六世并不是个很合格的君主，兰斯公国近百年来一直萎靡不振，贵族阶层普遍沉迷于比拼奢华，骑士凋零，魔法师不被重视，连大量学者都纷纷离开这里前往其他国度另谋出路，这些现象怎么想都和他这个整天在王宫吟诗作赋的家伙脱不开干系。

但即便所有人都知道这个国家正飞快的滑向深渊，也没人敢在这只百足之虫还未凉透的尸体上跳舞：它的军队依然训练有素数目庞大，它的上层贵族仍是大陆上最富有的群体，哪怕抛开这些不谈，只要奥兰多公爵的自由之城还在兰斯一天，就没有哪个不开眼的蠢货想要挑战这个并不算很大的国家。

国家也许是个略显宏大而飘渺的词汇，暂且不提。

但历史车轮下的每一个人，都是微观而鲜活的。

现在把目光放回自由之都，最近老鼠街的老板们都知道两位监管者大人带来了一个从未见过的漂亮女性入住了红唇旅馆，这勾起了街上不少男性的好奇心的同时，也为他们或多或少带来了一些困扰。

以往在每个月收税时，那些粗心的监管者大人因为懒得查营业额，而让老板们有了偷税的机会。不过自从这个一头棕发的漂亮少女来到这里以后，他们的好日子就到头了。

“大叔。”菲丽丝脸上挂着和善的笑容：“这个月的营业税你好像还没交呢。”

“这就交这就交。”上一秒还靠在门口晒太阳脸上一副天不怕地不怕表情的秃头娼馆老板下一秒就一脸讪笑的递过来一袋金币：“您点点，一共20枚。”

“哎，世界真是和平啊。”卡琳靠在红唇旅馆二楼的窗边看着菲丽丝十分娴熟的做着收税的工作，点钱、查账、核对、记账，一气呵成，自从上个月菲丽丝查出一家赌场谎报营业额罚了整整一千金币后，这个月老板们都学乖了很多，完全不敢再做假账，但即便如此，老鼠街的税收依旧也少得可怜。

“咱们除了收保护费难道就没别的事干了么...”劳伦斯靠在一张躺椅上嘬了一口杯子里的热水，俨然已经不知羞耻的进入了老年生活节奏。

这也怪不得他，老鼠街一年到头也没有几个带着豁免证的人物造访，而街上的老板们在他们面前乖的如同见了猫的老鼠，乌鸦也没给他们派任务。除了每天练习自己的法则之力偶尔去公爵府摸摸琴以外劳伦斯确实已经无事可做了，他第一次发现异界生活竟然如此痛苦：娱乐项目少得可怜、没有手机没有电脑、就连想洗个澡都得先自己打水烧开然后拎到楼上再倒进大木桶，实在是不方便的很。

“想睡一会睡，陪我聊聊天。”卡琳伸出一根手指百无聊赖的卷着自己的头发：“你就知足吧，斯佩尔和罗琳姐弟那边更无聊，至少...至少咱们这风景比贫民区好对吧。”

“大人，闲得无聊要不要来玩玩呐？只要五个金币哟~~”楼下传来了一声浪笑：“怎么样啊大人？我可以上门服务哟~~~”

“那个...算了。”劳伦斯感受到了菲丽丝从远处传来的杀气，缩了缩脖子：“下次再说吧。”

......

“小子，你用的方法为什么不管用啊？”卡琳打了个哈欠表达着自己的不满：“你不是说肯定没问题的么？”

“哎，可能是这些人真没钱吧。”劳伦斯也十分郁闷，他已经把前世所见的什么第二杯半价买3送1全用上了但税收只比以前多了不到50个金币，这点钱也就够多吃顿饭，还不能吃太贵的那种。

入冬以后的自由之城并不算寒冷，但没到夜里整条街多少显得有些冷清，楼下的两个女仆也在洗完了衣服后懒懒的坐在前台捧起了骑士小说。只有屋外偶尔吹过的冷风徒劳的向屋内众人彰显着自己的力量。

“等小姑娘回来你带她去公爵府听你弹琴吧。”卡琳起身向楼下走去：“我去麦斯的书店逛一圈，一会就回来。”

劳伦斯回想着这一个多月间的生活：他和菲丽丝现在进入了一种很微妙的状态---双方都没有表明自己的心意，但随着两人越来越默契，甚至一个眼神就知道对方要做什么来看，街上的老板们还是其他熟人，都已经默认了他们的关系。

他只是不想在什么都没有的时候做出一些轻率的承诺，而菲丽丝则是自己羞于开口，于是二人什么都说就是不说重点，让卡琳作为上司为此事操碎了心。

正在劳伦斯思考一会去公爵府弹什么曲子的时候，旅店来了两个身披黑袍的怪人。

“劳伦斯大人在这里吗？”一个嘶哑的男声从楼下传来，语气冰冷没有波动仿佛一条深水里滑腻的触手一般让人听上去十分不舒服。

“我是劳伦斯，有什么事？”已经呆了快两个月的劳伦斯已经知道有人找上门肯定不是什么小事，于是他也坐起来走到了楼下，细细的打量着两个怪人，只可惜这两人被黑袍遮得严实根本看不出来什么。

“公爵大人晚上有私人宴会，请您务必在七点前准时到场。”黑袍人扔下口信转身离去。

“唉。”劳伦斯长叹一声：“会弹琴现在也成一点麻烦了。”想到自从自己回来后公爵以赴宴、接待等多种理由让劳伦斯基本隔两天就跑一趟公爵府，对于如此“热情”的奥兰多，每次一弹就是两个小时起步还不能重样让他感觉甚是疲惫。

“算了，就当蹭饭去吧。”劳伦斯拍了拍脸摆正了心态，毕竟公爵高兴了自己在这座城市才有好日子过，为了未来的舒爽日子这点牺牲不算什么。

“我回来了。”菲丽丝进门跺了跺脚，搓着有些发红的双手将大袋金币和一个小本扔在了柜台：“怎么了劳伦斯？看你怎么愁眉苦脸的？”

“你来得正好，晚上跟我去公爵府蹭饭吧。”劳伦斯摆摆手，显得很是无奈：“正好我有两只曲子要送给你，不来听听么？”