于是，刘星说道：“刘诚，那样做是不行的。跃马湖方圆不过十五里的小湖泊，洪泽湖也是一县之地。但是太湖，却是有两个州府大的地盘，太湖原先的帮会与地方豪强商人都有关系”。

“第一，作为新入住的势力，没被认可之前是无法和这些地方势力合作的。所以，要站住根基，必须赶紧选择一方势力合作，否则一定惹来官府干涉”。

“第二，太湖是江南富庶之地，东面湖畔就是苏州城，北面是无锡常州两府，南面是湖州、嘉兴、杭州，只有西面溧阳府一带才有山区。这样一个人口密集地区，靠蛮干是不行的；所以要变通，要与哪些人要合作，与哪些人要对抗，需要分辨清楚。就是杀人，也只要清楚几个关键人物就够，不能像洪泽湖那个偏僻地方可以蛮干”。

“第三，太湖那么大，在把这些收编降服的人马外，可以大胆的收编流民。余杭、嘉兴、苏州今年上半年发了洪灾，很多人无处谋生；除了部分进入工坊当佣工，至少还有十万人还在外面靠赈灾过日子。可以先招收二千来号人”。

“你告诉高风，别心急。我给他的五年时间去拉起一支两万人的队伍就行”。

交代完，刘星拿起笔墨写了两份信函，交给刘诚说道：“一份是给高风的，你亲自送去并转告我刚才说话。另一份是给你，你回头细看。给你二个月时间继续协助高风；然后你按我写的，带你们暗卫的四十人把南京、常州、苏州、扬州、镇江、杭州的地下势力调查清楚。给你一年时间，凡是三百人以上的帮会，都要有记录在案！”。

......

在扬州滞留了七天后，刘星一行渡过六步瓜洲来到六朝古都南京城。时下的南京，虽然没有后世那样高楼广厦，万家灯火的盛况；但历经一千四百多年发展，也到最繁华的时期。

先游玩了文气十足的夫子庙，再走街串巷游览了念旧情怀的乌衣巷。南京城到底是陪都，少了很多铜臭味，多了很多文气。夫子庙的街道两边，说书的，算命测字的，卖字画的，卖古玩，文客往来不绝；而乌衣巷想多偏僻清雅些。

刘星游玩罢夫子庙和乌衣巷，一行人再攀登到钟山上。

一行人站在钟山之巅的紫金台上俯视整个南京城。这种登高望远一览众山小的感觉，令人赏心悦目。以钟山位置，向北望去，山脚就是玄武湖，再远处就是长江。往西边望去，山脚就是南京皇城，此处就可以清晰看到气势磅礴，庄重雄伟宫殿建筑群。而出了内城往西北边，就是声名远播的十里秦淮河，六朝金粉之地的渊源就出于此地。

公元二百二十九年东吴孙权迁都南京以来，历史上先后有十个朝代在此建都，故有“十朝都会“之称。因为其中，四个临时割据的小政权不被认可，故以“东吴、东晋、南朝的宋齐梁陈”为公认，也称为“六朝古都”。每逢中原被异族所占领，汉民族即将遭受灭顶之灾时，就会有大批人衣冠南渡。很多皇族都会选择南京休养生息，立志北伐恢复华夏。

南京被视为汉族的复兴之地，维系华夏文明的复兴之根基；在中国历史上具有特殊地位和价值。朱元璋更是在此建都，缔造了大明王朝。他推翻了蒙古人的残暴统治，恢复了华夏道统，除了帝王的身份之外，更是民族英雄！

历史上，西晋灭亡，五胡乱华，汉人的道统和血脉几乎灭绝。中国历史经过了三百年的黑暗时期，才由杨坚重新统一，第一次恢复华夏正统。

赵家兄弟建立宋朝统一天下，但是南北两宋先后被辽、西夏、金、蒙古吊打了三百多年。直到朱元璋的横空出世，汉人才第二次恢复华夏正统。

现在是第三个黑暗时期即将到来，靠谁呢？或许天朝太祖说的对，数风流人物还看今朝。靠天靠地还不如靠自己！

刘星一时兴起便沉吟道：

朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。

旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家

这是唐朝刘禹锡的《乌衣巷》，聊聊四句，道尽世间沧桑；兴盛衰亡，生死荣辱，尽在其中。

......

“好诗，刘兄此时此景，借诗豪的名句，怕是有感而发！”，身后突然传来一阵熟悉的声音。刘星转头望去，只见向来神秘的邓宽摇着折扇，气度翩翩的沿着石阶踏上了观景台。他身后跟着两个劲装打扮腰间挎着朴刀的随从。

刚才观景台上人来人往，加上自己思绪漂移，刘星没去注意有熟人在附近。

刘星颔首，上前做了揖礼说道：“什么风把邓兄吹来南京了？”。

“邓某来南京，刘兄很奇怪吗？”

“当然稀奇了，几位同年书信往来，提起邓兄都说少年老成，胸中有千万韬略”，刘星鉴于邓宽的性格高傲，加上他的座师是山东巡抚张炳成。邓宽与楚党、东林党来往密切，所以他对邓宽抱有几分警惕。所以，与他交谈反而不如有生意往来合作的章程那样亲切；也不如梁语那样书信频繁。

邓宽上前和刘星并排望向南京城，吕灵几人和邓宽带来的随从腾出位置，让他们两同年交谈。

“刘兄，你我都是熟读史书之人。你说，当年太祖为何定都于南京，而后来成祖又迁都到北京？”，邓宽显然不是两耳不闻窗外事的书呆子，他对天下的局势变化也看在眼里。邓宽现在看起来也是忧虑重重！故有此问。

刘星回道：“太祖起事于安微，建立建立基业于金陵。他能成事，一是因为当年平定张士诚、陈友谅后，南方已经尽规大明所有。二是，北方的蒙古人已经入主中原八十年，享受中原的繁华和安逸后，上层贵族和功勋后代早就堕落不堪。但是，太祖成霸业于南方受南方汉族士人鼎力支持，等蒙古残余势力被赶出中原回到塞外后。太祖已经年事已高了，他就是想迁都也无力筹划了”。

“相反，成祖即位后还处于青春鼎盛时期。成祖深明居安思危道理，生于忧患死于安乐。而南京城，金粉气太浓，此地成霸业易守霸业难。故成祖有天子守国门之说，他这才力排众议，迁都北京。因此，不论是瓦刺还是鞑靼，在势大之后都无法再入中原。所以，大明才没有宋室偏安之耻”。

邓宽深以为然，他接过话题说道：“当年土木堡事变，于谦公力谏景泰皇帝：凡议迁都者立斩不赦！但这些年过去了，现在的南京城紫醉金迷，士人官员安逸的很”，邓宽的话语中透露出很多不满。

刘星也苦笑道：“昨天我逛夫子庙，几个书写售卖字画的先生在议论朝廷要加商税的事情。其中有人言：这辽东和西北动乱与我等江南各省有何干系，加税就是与民争利！春秋时期，先人尚且知道唇亡齿寒，而如今...”。

邓宽也说道：“二年前，我们山东科考的副主考刘真就栽在贪字上。这事情才过两年，现在就有人敢顶风做浪。他们开始上下打点。这离明年秋季甲戌科的会试还有八个月，有些人就是在其中上蹿下跳，利益熏心！”。他官场的消息灵通，知道一些风声。

刘星对明年的会试已经不放在心上了，但是北京城还是会去，他问道：“邓兄，明年会试。你什么日子起身？我有其他事情耽误，怕是会晚些日子才能到京城”。

“刘兄随意，我也要事情要做，明年四月就上京城”邓宽回复，然后他又邀请道：“相请不如偶遇！今晚邓某做东，咱门到秦淮河清月楼一聚如何”。

刘兄闻言有点蒙，不过，时下的文人骚客喜欢到风月场所的事情，他倒是知道。刘星在前世，年轻时也出入风月场所；因此并不忌讳。于是他点头，相约个时辰到清月楼。

到了山下分手后，刘兄默默看着邓宽的身影，默想着。

看来，两年前给刘真下绊子的事情，除了自己外估计邓宽也有份，甚至背后也有巡抚张炳成的身影。看来，自己要重新评估下他的能耐。就不知道，邓宽有没有探查自己的身家。

......

傍晚过后，刘星走下马车出现在繁华的秦淮河傍，他目光注视着街口的立着一副对联：人间风月暖人心，十里飘香秦淮河。身后的几个人也陆陆续续跟着下车，除了夏德留守客栈外其他人都来了。钱延庆和端木作为男人，逛青楼自然没什么压力；可吕灵、端木飞雁、钱婉月三个居然改换男装也跟着来了。吕灵和钱婉月原本不好意思跟来，但经不起端木飞雁怂恿，加上好奇心驱使，她们就化了妆跟着出来。

到了街口，刘星才尴尬发现：这一路上灯火通明阁楼众多，去清月楼不知道怎么走。于是，他拦住一个文士模样的青年向他问路，结果这位三十出头的文士对刘星狂喷一顿，他说道：“这个兄台，你倒也稀奇！来南京的人没有不知道清月楼的。你也想一睹清月三花的容颜吧？看你身家颇丰，不会也想抢花魁吧？”。

“什么抢花魁？我自是应约而去，到清月楼一聚罢了”，刘星尴尬的回复。

那畜着短须，感觉自我良好的文士见刘星是真不知情，便说道：“郭某观你们年纪较小，托大点称兄长了。不知小弟贵姓，何处人氏，到南京有何贵干？”。此人有点自来熟，一副精明的样子。他一看便知众人中以刘星为首，其他人身份不明。

对这样一看青楼熟客，刘星既不会攀交情也不抗拒。耐心地说道：“刘某初次到访南京城，倒让郭兄见笑了。不知道郭兄可识路？”。

郭姓文士骄傲说道：“当然识得，郭某不敢说是常客，这清月楼也来过几回。这每一年一届的花魁秀从不错过”，说着在前面带路去了。