“你给我的钱可没有她契爷给的多，妹妹仔。”缅因猫项圈上的长命锁中传来的声音，发出一声嗤笑，这样回答安娜道。

“那现在又愿意告诉我了？”安娜拧着眉头，摸不清这个中间人心里想什么。

“也是因为她的契爷给的多。”那一头又意味不明地说了一句。

安娜发出一声疑惑又生气的语气词，没有理明白其中逻辑，于是也没有接上话。

蔸娘这时却紧皱着眉头，脑子里在想着：文叔到底给了这位夫人多少的情报报酬，她已经欠了林嘉文七百万多的债，她可不想欠得更多，不知道什么时候才能还清。想着想着，她忍不住叹了一口气，塌了塌肩膀，接着看向那只大大的缅因猫，让自己看上去比实际年龄和外表专业一些，像一个正在工作的帮派人士，问：“那是不是我问什么，只要不超过文叔给你的预算，你都会回答我？那个店是不是洪生的啊？”

“是。”猫颈部的长命锁里传出一声简短的回答，顿了顿又传出一句话来，“第二句问题，也是：‘是’。”

“那小女孩呢，一个看上去七岁八岁，栗色头发的白人小女孩，在唐人街里应该很明显来着，有没有看见过呀？”蔸娘挠了挠脑袋，试图问一些她觉得能问出什么确凿信息的问题。

“他们进唐人街的第一个晚上，是凌晨，我的眼线没有收到事先的线报，是不会多花精力去跟踪、观察，或者踩点的。”

“那就是，没有看见过，的意思吗？”蔸娘想了想，小声地询问道。

接着，电脑屏幕里又出现了一张很模糊的照片，看上去是从某个老旧摄影设备里照到的，或者是从很远的地方照到的，照片里有几个正在空荡荡、昏暗的街道上行走，能大概看见四个人，大概分别就是他们要找到那三个外来的人和一个本来就是属于这个街道的亚裔女人，女人手里抱着什么，看上去大小正好是一个七岁孩子的身体的大小，不过，被一件冬季的棉袄外套裹得严严实实的，看不清到底是不是苏珊，“这是可能找到的一张，唯一拍到那个小姑娘的照片，不过呢，我只能提供已有的信息，要怎么利用、怎么整合和串联，这得你自己处理，我不会因为你是林嘉文的契女，在这方面优待你。”

蔸娘点点头，也没有露出失望的神情，这些话是在她的意料之中的，早在踏入这个街道之前，她就有了会碰壁、甚至一无所获的心理准备。毕竟，这里不是香岛，林嘉文更是在海洋对面，踏入别人地盘上的动物，本来就要时时刻刻小心，她虽然对帮派的业内世界并不是足够明晰，但是蔸姨说过，行业内就像是原始森林，大家都是披着人皮的野兽，为了自己的利益什么都做得出来；就算不了解行业内的人，但多多少少也看过动物世界，蔸娘猜，这些道理大差不差。“那么，洪生的那个酒店的，平面图，或者什么内部环境，这样的信息，够不够文叔给夫人的预算呢？”

“你倒是一个很实诚的行动派嘛，妹妹仔。”播音器对面的男人笑起来，笑声尖锐，带着显见的阴阳怪气，“当然可以给你，不过老规矩，只有你能拿手机出来拍，其他人不行。”话音刚落，大猫身后的屏幕上，还真的出现了几张房屋结构平面图，还贴心标注了楼层，还有一些室内的照片。

蔸娘像是在上补习班时候拍黑板上的知识重点一样，举着手机开启了相机，把每一张信息都照了清楚。洪生的这家中餐馆一共三层楼，还有两层地下层，加起来一共五层平面楼层图。蔸娘心里想：那要进去找，估计得花不少时间。

“我还不知道洪生都有做什么生意呢……”蔸娘拍着拍着，忽然嘟囔道。

“你想知道这个？”夫人询问道。

“预算够吗？”蔸娘也问。

夫人又笑了几声，蔸娘觉得只要自己说点什么，他总是会笑几下，大概是觉得这个小姑娘奇怪，或者没有经验好欺负。这让蔸娘变得紧张起来，脑子里不断跳出来一些声音，质疑这个中间人给的信息究竟能不能全然相信。

笑罢，夫人说：“我开着计算机呢，妹妹，要是快见底了，我提醒你。这么小心翼翼的，难怪你契爷隔着大西洋还放不下心你。洪生的生意嘛也没有什么特殊的，看着其他帮派做什么来钱，也凑上去分一杯羹，他的家族名声够大，就算不出什么力气和钱财，也能小捞一点，毕竟大家还要顾及着行业内的长幼尊卑，给他点面子。”

“但我又听闻，洪先生最近账面上不太好看，其他人是偷偷的，不想给面子了吗？”

“从哪听的？”

“嗯……就是，就是听的……”蔸娘小声地支支吾吾。

“啊，也是了，林生边上一个个都是些正儿八经的会工作的，你要是知道也不奇怪。”夫人没理会蔸娘的遮遮掩掩，自己就这样理解道，“就是因为所有人都太给面子了，所以他觉得他到哪儿都会被给面子，但是，这里毕竟一开始是人家的地盘，维京人、非洲人、南方人，都比唐人街的这些人扎根得早，他出了自己的街区，很快就没有了其他同乡人给的面子，毕竟，说点不好听的，现在的洪生，不过是靠着曾经的洪生给他赚得家底，才能勉强风风光光的。”

“噢……”蔸娘眨了眨眼睛，心里想道：又是个二世祖咯？但是没有说出声来。这要是说出来，未免太得罪人。停顿了两秒之后，她又开口问道：“那，他有没有和陆伯来往生意？”

“你想问的东西还挺尖锐的，要不是我事先能探到你的底，我还以为你是白衣差佬的线人。”夫人笑着说道，“你是想问，陆伯在世的时候，被你撞破的那些生意吧？”

“那不是我撞破的，是他自己……”蔸娘忍不住皱起眉头，心里对这个中间人消息的可靠性产生了一点怀疑。

“我还知道你被林生第一次请去的时候，任辉过去找你，你把人家揍了一顿跑了。”

“我没有……”蔸娘回答得有气无力，都不知道这个说法到底什么时候可以被平息过去。

“不过那种生意呢，肯定都是偷偷做的，如果已经被我们这些中间人知道了，他们肯定已经花了一大笔钱封住我们的嘴了。”

“没关系，我并不是很想知道了……”蔸娘挠了挠脑袋，看着那两张洪先生的中餐馆地下两层平面示意图，脑子里想起之前被陆伯请入后厨后面的秘密实验室里的场景，那些面生暗沉、看上去很憔悴的人，麻木地在一堆瓶瓶罐罐里工作着。

“不想就算了。”夫人倒是很干脆。

蔸娘皱着眉头伸着手指头挠挠自己的下巴，盯着眼前这只硕大缅因猫的耳朵看，心里若有所思地还在想应该问点什么有用的信息。不知道这位被称为“夫人”的男子，为什么要用这种方式和他人沟通对话，或许是想要保证自己的安全，或者是中间人一向都需要用不同于常人的神秘感，来和其他行内人做出一些差别来，这是中间人们的一贯作风，只不过不同的人对“神秘”这一现象有不同的诠释方式。夫人对神秘的表现，是让一只被养的极好的缅因猫做自己的代言人，毕竟，就算对方急眼了，也不会对无辜的小猫动手；就算对方是个不怜香惜玉的人，把怒火撒在这只猫身上，夫人也可以找到下一只猫做代言人，他自己总能处在安全的地方中。面对一只猫比面对一个人说话，心理压力要小了很多，蔸娘的肢体都放松了不少，她想了一会儿，语气还有些怯生生的，但是声音不算小得细如蚊呐：“我还有个问题，不知道能不能问……”

“问呗，中间人的职责就是被问问题哦，妹妹。”夫人的语气轻佻。

“那他们为什么可以在我边上旁听啊？”蔸娘的声音更小了，左右晃了晃脑袋，示意自己说的是意外在楼下遇见的安娜和安迪。

“这孩子是行业内身手不错的窃贼，从小时候呆过的孤儿院的出资人来看呢，隶属于布鲁斯罗宾，对你来说比起其他这个帮派街区中，不知道什么时候被洪生收买的人，安全得多，比阿涟，还要可以相信一点。”

蔸娘皱了皱眉头，她当然不相信这个毫无根据的暗示，但是心跳还是快了几拍，想起阿涟心里有一点踌躇地不安。她动了动嘴唇，当做没有听见后面那句话的样子，说：“我还以为大家同宗同源，洪生对文叔并不会有敌意吧？”

“妹妹，我们的世界里就是纯粹的生意场啊，哪有永远的朋友，都是为了利益偶尔合作一下的，其实私下都是较劲着恨不得别人死在自己前面，别挡自己的财路。你就是太单纯，又总是行外教条里的那副善良养，和兔子似的，在这里会被咬死，骨头都不剩的。”

蔸娘耸耸肩，眨巴着那双无辜的眼睛，面对这句话显得有点委屈，但是没说什么，只是又问了：“那他呢？他是这里的差佬。”

“行外人，背景最干净，还是差人，身手应该不会太差，来这里身上多半还带着枪，这里人对他的脸都不熟悉，行走做事都方便些。”

“可是他刚刚才被一家酒馆扔出来了诶……”

“这也没办法，他现在身上一股差佬味，太容易辨认了。”

“等一下呀……”蔸娘微微低着脑袋想了一下，“夫人这是，给我找了两个搭手的人，是吗？”

“算在你契爷给我的钱里，要背景干净、对你来说绝对安全，能照顾得到你，没有其他目的接近你的。”夫人倒是不遮掩，直白说出来。

“嘿，别擅自把我当做你生意的人力，随便安排给一个帮派里的大小姐！”安迪愤愤不平地叫道。

“那你还要不要找这个小姑娘了？”

“我……”安迪的话卡在嗓子下面，没有下文，但还是瞪着眼睛梗着脖子，很不服气的样子。

“不管初衷是什么，你们三个人进来的目的，都是为了找到那个小姑娘，是吧？”夫人问了一句。

安娜轻轻地发出一声鼻音，脸上写满了不信任。安迪更是把脾气摆在脸上，一副不耐烦又不服气的样子，嘴角扯了扯，后牙槽之间发出一声焦躁的“啧”声。蔸娘转着眼珠子，偷偷看了看边上的两个人，最后看向趴在办公桌上悠哉自得舔爪子的缅因猫。

夫人没有在乎他们有没有在口头上给出回答，现在这种情况来看，没有发表否定的说辞，那就是肯定的回答了，于是，他又继续说道：“那正好，一举三得，解决了你们都想找我要情报的事，省了我们四个人的时间，还帮你契爷打点好了你的帮手。”

蔸娘点了点脑袋，准备站起来了，又坐下，轻轻为了一句：“要是我们去了，什么都没找到，这钱能不能退啊？”

“你这个妹妹仔是一点点规矩都不懂啊！”夫人叫起来，口气却是像是听到了小孩嘴里无厘头的笑话一样，笑得话都说得含含糊糊了。

他们三个推开门，走出这间屋子，又一次越过玄关前那尊在黑暗里显得阴森森的观音像，踏入漆黑的楼道中。

光线很暗，他们三个不得不慢点，摸着墙壁往下走。

蔸娘一边小心地一步一步落脚在窄窄的楼梯上，一遍嘟囔了一句：“其实还想问他，人家帮派的地盘上，入门处、玄关边，摆的都是关帝圣君，他为什么摆个观音像在那里。”

“想保平安吧，毕竟，本来就是中间人，已经算得上安全的身份了，他却还要一只猫戴着对讲机在那里见客。”安娜走在前面，一边下楼一边说。

“那他还挺惜命的……”蔸娘嘟囔道。