秦夫人问：“道儿今日还是晚间值守？”

秦怀道回应：“我昨日便跟皇上请了三日假，专心侍疾。”

“既是这样，你便同乔儿出府去，给她住的屋里置办一些东西。”

雨乔道：“屋子里一应俱全，无需额外添置。”

秦夫人笑道：“要的要的，昨儿准备的急，叫你委屈了一夜，既然要多住几日，一定要住得舒舒服服为娘才安心。”

既然儿子将雨乔哄骗过来，当娘的自然得为他们制造单独相处的机会……

别看他平素那样，如今竟是出息了……

秦夫人越想越喜，使劲按压住，柔声道：“等为娘身子好全了，再陪着乔儿到处去走走。”

雨乔连忙安慰道：“娘亲好生将养，我跟道哥哥出去一趟也好，娘亲需要什么吃的用的，我们正好采买回来。”

二人别了秦夫人，出了府。

出来了，才晓得实在没有具体的目的地可以去。

跟在秦怀道身后的秦忠问道：“公子是坐车还是骑马？”

秦怀道的目光闪了闪，吩咐：“骑马。”

雨乔突然有些小小的心虚：“去哪？”

他勾起唇角：“我带你去观音禅寺。”

她先是愣神一下，随即想到那棵银杏树，他竟是记在心里了。她虽然没欢呼雀跃，却笑容陡然绽放，说道：“好。”

秦忠牵来马，秦怀道翻身而上，将手伸给雨乔。

雨乔递出手去，他握住她的手腕，轻轻一提，便将她提上马背，怀拥在面前。

低声道：“再不可胡闹了。”

那一回，她的举动叫他心有余悸，由不得不让他着意提醒。

雨乔兴致盎然，自然对他言听计从，乖乖应道：“都听你的。”

他的双膝一夹马腹，便飞奔而去。

黑色的大氅和红色的大氅相映分明，迎风招展。

虽是雨停，但风刮在脸上，着实寒冷。偏是这时，天空突然开始飞雪，起先是零零散散，而后是漫天飞舞。

二十世纪的她是南方人，甚少看到下雪，每到寒假，就会去一趟北方旅游，就只为了看雪。

此时，马背上的飞驰，迎着飞雪，一如电影里面的场景，浪漫没有边际。

她展开手臂，想怀拥这无边无际的唯美。

到了终南山的观音禅寺，在寺外下了马，对秦忠吩咐道：“你就在寺外候着。”

然后，两人沿着台阶一路向上。只见山门、大殿、钟鼓楼、云水寮一应俱全，气势宏大，香客络绎不绝。

进入寺院内，禅院中果真有一棵银杏树，正值深秋，叶子全数金黄，在雪花飞舞中，落叶一片两片相伴飘舞。

雨乔在树下站定，扬起脸孔来，说道：“待到一千多年之后，这树便比禅院还要高出许多了，每到落叶季，地上好似铺了金毯，可惜你看不到那时的美景。”

秦怀道看着她扬起的侧脸，唇边笑意浓：“这树能活一千多年吗？”

雨乔看着他，柔声道：“能的，任凭时光变迁，岁月轮转，它都好好活着的，成为了旅游盛地。跟这些充满灵性的植物相比，人类反而是尘埃一般的存在。”

许是她的沉静面容，许是她的温软语气，让他痴了半会，轻声道：“你又如何知晓千年之后的事呢？”

雨乔俏皮地一笑：“我猜的。”

他知道她惯会说一些胡话，只不过许多时候，她的胡话说得认真，倒不忍去驳她。更何况，谁又知道千年之后是什么样子，或许，这棵由皇上载下的树，真的能千年万年呢？

雨乔再次扬起脸来，看雪花伴着落叶飞舞。

这棵银杏树，在此刻看来，还不够高大，不够壮观，但自个却能看到它最初的模样，心头总有一种莫大的幸福。

秦怀道站在一旁，看着树下的她，雪中的她，这似乎是他生命中目前为止最美好的场景。

她终于看够了，对他说道：“我们去上香，替娘亲祈福。”

二人朝着正殿走过去，香客一波一波络绎不绝，大多都是夫人陪着小姐，男子相形见少。

雨乔抿嘴笑道：“历代以来，女子总是把许多的心愿寄托给神灵，是因为自己无法掌控命运。”

秦怀道问道：“你不信佛？”

她坦言：“我更愿意相信，信佛只是因为信奉善，有善意有善念的人，心中自然有佛。”

复又道：“心诚则灵，只不过用一些形式来表达这份诚心。这些形式，多数只是宽自己的心。”

她总是对很多事情有一些独特的见解，他的眼里藏不住笑意，说道：“你知这几日来这里的香客大多是来求什么的？秋闱在即，三年才一次，来求观音菩萨保佑，如你所言，以这份诚心来宽心。”

如此说来，她也得为府里的两个哥哥好生求求。

蒲团上的人跪了又起，起了又跪，这些虔诚的跪拜，总是叫人心生感念。若真有神灵，应当多多眷顾这些芸芸众生。

秦怀道低声道：“自古以来，读书人寒窗苦读，莫不是以一朝科考，搏个前程。平民家的子弟自小读书，首先进行县试，通过了成为童生。”

雨乔认真听着。

“童生再进行院试，通过了即为秀才。每年秀才方可以参加乡试，通过即为举人。举人中排名第一的叫做解元。乡试三年才一次，也就是秋闱。”

“然后呢？”

“成为举人后可以进行会试，会试在乡试之后的第二年春天举行，也叫作春闱。在这次考试中，第一名叫会元，其他人叫贡士。最后则进行殿试，由皇上亲自进行的考试，在皇宫的大殿内进行，第一名叫状元，第二名叫榜眼，第三名叫探花。”

雨乔深深吸了一口气。

“所以，科举考试是一个漫长而且困难的过程，许多读书人可能一辈子都成为不了举人。”

雨乔道：“那我的清哥哥和墨哥哥呢？”

他温言道：“他们不一样，他们是弘文馆的生徒，可以直接参加三年一次的秋闱科考。弘文馆是为皇帝招纳文学之士之地，只收学生三十八名，都是皇亲国戚、一品官、宰相和功臣的子弟，入学年龄从十四岁到十九岁。”