“来，尝尝。”木青将盘子里的包子和一碗粥推到了妹妹眼前，“刚刚吃过，味道还算不错。”

木芝当作常人一般，简单用完早饭。木青擦了擦嘴，站起身说道：“走吧，看来你根本不想呆在这里。”

木芝没有说话，跟着哥哥离开了客栈。走在人流不算稀少的街道上，木芝才问道：“结账了么？”

“当然。”木青笑着回应，看着清晨就已经有热闹迹象的小镇。他们要尽快离开这里，还有更重要的事情等着他们。若是一个月之内没有找到幽山入口，他们就不会继续停留。

不能再耽误与长老汇合的时间了，寒韵香说过自己抵达雷霆大陆就回来找自己，虽然目的地有些偏差，但已经过去了将近两个月，还是没有见到她的影子。

直到建筑和人群愈加稀少，木青才确定自己即将离开这里，然而身后忽然传来叫喊，附近没有其他人，明显是冲着自己来的。木青转过身，看到了一位白发老者在昨日见到的魁梧汉子的搀扶下，站在道路另一头。

老人面含笑意，魁梧汉子却满是愧疚和恐惧。来者仅有两人，木青站在原地，等待他们的靠近。

“这位小友，年纪轻轻就成就非凡，日后也肯定会大有作为的。”按照惯例，随着老人的靠近，客套一番的话语还是会有的。

木青谦虚地笑笑：“老先生多虑了，您怎么就知道我年纪轻轻呢？”

“哈哈……”老人站在木青前方，笑着捋了捋胡须，“小友说笑了，虽然我没有鸣力，但几十年的岁月，也不是白过的，这点眼力还是有的。”

“看来老先生说错咯，我也没有鸣力。”木青见这位老人和蔼可亲，又开得起玩笑，也跟着笑笑打趣道。

“那就是公子身后这位姑娘了。不知二位贵姓？”老人面露沉思，似乎木青的回答让他也很困惑，难道是自己的感知出了问题？算了，既然本人都承认了，掩人耳目的手段也好，不想让别人深究也罢，都与自己无关。

“姓木。”木青笑着说道。老人困惑的神色令他很满意。

“好名字，如果我没猜错，应该是树木的木吧？”老人说道，“我姓钱，叫我一声钱老就行，老先生可不敢当。”

木青点点头，到现在为止，他都不知道这位老人拦住自己兄妹二人所为何事：“不知道钱老找到我们，所为何事？”

“木公子说笑了，既然公子海涵，那老夫也就不扭捏了。昨日之事，是自己的几个孩子太过顽劣，还好没酿成什么大错，回去的时候我已经惩罚过他们了，这件事儿希望就这样过去吧。”老人讲述的时候，瞥了一眼面露悔恨的魁梧汉子。

说起这事儿，木青觉得没什么。自己完全有能力让它被扼杀于摇篮，但等待其发展，无非是想给点教训罢了。但木芝妹妹就不这样想了。她似乎觉得教训不够，最好有皮肉之苦。此刻她正用凌厉的目光注视着恨不得挖个地洞的魁梧汉子。如此高大的身躯在木芝的注视下感觉成了疲倦的根源，涨红了脸。

“哈哈……”钱老再次笑着捋了捋胡须，“木姑娘请放心，回去之后我定会再度惩罚他们，这件事儿希望就这样过去了。”

木青觉得老人找到自己并不仅仅是为了道歉这样简单的事情。从他的气质就能看出来，惩恶扬善，自身毫无鸣力，但在面对身怀鸣力的妹妹也不卑不亢。就算只是一个普通人，家族之内的地位也不低。但能说出鸣力，在这民风淳朴的小镇上应该有一席之地。

“你先回去吧，我等下再回来。”老人看着身边的魁梧汉子。后者的眼神明显放心不下，他也不是十足的恶人，只是正值壮年，难免会被欲望冲昏头脑。他放心不下老人，却也不愿意在这里继续待下去。脸上的神色矛盾，都看在钱老眼中。

“你先回吧。”老人笑了笑，揣测这孩子心中所想易如反掌，拍了拍他的肩膀说道。

“那我走了。”他说出来到这里之后的仅有四个字，随后转身朝着小镇深处走去。

小镇边缘修建着零散的房屋，而且都是面朝小镇内部，所以此地就显得有些荒芜。木青知道这钱老打算说正事儿了，才遣走这魁梧汉子。

“相比木公子也能猜测老夫有所求，才来这里找到木公子。”钱老的语气沧桑起来，似乎背负的责任随着魁梧汉子的离去再度压在肩膀。

“不知道老先生所为何事？”木青恭敬起来，若是之后想要拒绝，也可以心安理得。

钱老没有言语，而是往前走了走，来到木青侧身：“木公子、姑娘，跟我走走吧，我会慢慢告诉二位的。这之间也有一些好处，若是二位满意，再做定夺。”他必须拿出些什么，不然外人怎么会帮忙。

木青没有着急拒绝，看了一眼妹妹，示意她跟上，一起去看看情况。

他们朝着小镇外侧走去，仿佛和道路逐渐落在身后，生机盎然的森林逐渐划过视野。他们走在林间，一言不发，前面的老者步履矫健，根本不用木青可以放慢速度。

走了许久，老者才开口：“有些唐突，但这也是无奈之举，希望木公子听我讲完。”

这小镇原本与外界沟通还算频繁，但直到有一天，一只妖兽霸占了附近的泉眼。这泉眼是附近鸣力的根源，没了它，小镇以及附近就很难产生滋养人血脉的鸣力，这也就是小镇上几乎没有人可以修炼的原因了。

不过这都是很多年前的事情了。过去了这么久，小镇自那以后就很少与外界沟通，村子里的人要么搬迁出去，但苦于没有鸣力，出去之后也遭人嫌弃，就只能选择留下来，可留下来也没有办法生出有修炼资格的后代。就酿就如今的恶性循环。他们也不是没有想过寻找其他修行者，但要么实力不济，要么看不上自己提出的报酬，最终没有人可以解决问题。

事到如今，他们才遇到了木青兄妹，希望他们可以出手解决。

“之前从小镇走出去的人呢？他们怎么不选择回来帮助一下呢？”木青好奇地问道。

“那些人都不知所踪，有些后代一辈子都没找到他们的祖先。”说起这事儿，老者似乎更为心酸。并不是这些先辈想要放弃养育之恩，几十年对于他们来说漫长一生，对于那些修行者来说可只是短暂的时光。若是等待他们的回归，恐怕小镇早已灭绝了。

“原本泉眼可以通过井水进入小镇，妖兽霸占泉眼之后，井也枯了，原本守井之人也陷入了疯颠。”老者再次开口，满是惋惜。

木青想起了路过小镇牌坊的时候，一位老者躺在太师椅上摇摇晃晃，那就是守井人？他身边的井就是曾经滋养全镇人的鸣力泉水么？若是自己也长时间和这样的井水，是不是也能滋养出不错的天赋？

“所以我想请木公子帮忙，报酬自然是泉眼的精纯泉水，蕴含丰富精纯的鸣力，滋养血脉或是疗伤炼制药物和宝物，都是上等的材料。以及那妖兽的尸骸。只要公子动手解决了它，我们绝不染指。”钱老语气激动起来，终于说到了最重要的地方，之前都是铺垫。若是可以解决这件事，至少自己的威望增高，小镇的后代也会有修炼的资格，再也不用再别人面前抬不起头，可以去外面的世界闯一闯了。

木青觉得报酬还算不错，自己肯定用不上这些东西，但对于修炼刚刚起步不久的木芝肯定大有裨益。不过答应之前，木青还得确认一些事情。他继续问下去，给了钱老希望。“不知道钱老是否知道那霸占泉眼的妖兽是哪一种妖兽？”

“据说是一只云狐。”钱老思索一阵开口说道。

“云狐？”木青满是惊讶的语气说道，看来他与这些东西无缘了。

“似乎只是一只幼年云狐，而且身负重伤，后来霸占了泉眼，伤势有所恢复，才有如今的实力。”钱老听出了木青想要放弃的语气，急忙补充道。

“什么实力？”木青看了一眼妹妹，后者嘟起嘴，一副无奈的表情。

“上一次找人帮忙是半年前，据说是二层共鸣巅峰的实力，半年过去了，就算在泉眼的滋养下，抵达三层也有些困难，就算抵达了三层，没有成年云狐的帮助，战斗经验还是不足，若是在出其不意的情况下，胜算还是蛮大的。”

木青听完老人的讲述，似乎觉得这场战斗并非毫无悬念，也不用着急放弃，若是赢了，自然有不错的报酬。

“居然如此，这些报酬对于我们来说还算可以接受，我们就先尝试一下，不过若是失败了，也请钱老不要失望。”木青最终定夺。妹妹的确需要战斗来稳固和提升鸣力，若是这样的战斗他们都没把握赢下来，那他们怎么前往幽山解救帝国公主，怎么得到圣堂翎微，如何替父母报仇呢？

“木公子尽管尝试，无论结果，小镇都会表示感谢的。”钱老客气地说道。

“这泉眼在何处？”木青问道。

“小镇后山之上，北侧山坡，半山腰处。”对于曾经的地点，钱老记忆犹新。

木青点点头。

“二位先跟我回小镇吧，好好准备一下，不着急动手。”那么多天都等了，也不在乎这一两天，贸然出击失败，不如以几天为代价准备充足，那时候的失败也好过满是悔恨的失败。