几日急行到大隧，陈纪磨破了鞋，脚磨出泡，望着山下巍峨的大隧关发愁：“如此雄关，别说百来人，就是三五千人又岂能轻易攻下？”

“我又不傻”

魏延哈哈一笑。不强攻，而是带着换了军服的陈纪，大摇大摆返回两关之间原驻地。

沿路通过层层关卡，卫士如同虚设，不仅不拦截魏延，还都向魏延打招呼，令陈纪吃惊于魏延影响力。

魏延随后纠集几个亦低是级军官的朋友：“你们勿要聒噪。”又指着陈纪，“这是安东大将军吴王刘备使者，陈纪校尉，兼淮西郡丞。”

哇！

喔！

天阿？

陈纪焉能到此？

即便之前魏延已要诸军吏镇定，也难免小小一阵骚动。

陈纪印绶都被吕蒙收走，拿出刘备那封信，证明身份：“大王就在信阳，观诸君立功！”

诸军吏都大喜

魏延咳嗽两声，待复又鸦雀无声，才道：“陈君已经提拔我为军侯，他说猛将张辽和他侄儿都尉陈到数万大军已在不远，三日可到，要我们做内应献关，必予厚报。”

陈纪没想到魏延撒谎说陈到将数万人就在三日外，急忙捂住脸，咳嗽两声，掩盖自己失态：“尚需几位出力。”

陈纪之前在袁术军中也有名有姓的大官，他虽认不得这几个小军吏，几个军吏都仿佛见过他，至少也听过名号，都大喜：“愿效爪牙之劳，还请陈君多多提携。”

陈纪：“好说好说，都是乡里乡亲的自己人，只要拿下此关口，必有重赏！”

“诸位！”魏延大手一挥：“我寻思袁公已死，吴王收复汝南一统豫州只在数月，就是一统天下亦大有可能，乃是光武帝那样的名主！

我等降将，若只做内应，无大功，亦难得信任，不若自取此关，以为投名状！”

几名军吏都说好

陈纪吓得心脏快跳出来，却也只能强装镇定：“豪气，佩服，佩服。”

陈纪以为魏延会选择晚上发动偷袭，未想魏延低声给这几名低级军吏吩咐一阵，直接当天白天就开干

寻了一时机，点燃柴草，引守将谭奇出现，继而当众袭击，杀掉守将谭怀及其亲兵，举着谭奇头颅大吼：“吴王大将张飞、张辽、陈到已至，想死的来找我，不想死的或降或逃。”

袁军众人震撼于魏延的勇猛，惊讶疑惑，不敢上前。

这时关外几声炮响，接着是重重的擂鼓声、喊杀声，和突然出现的一些安东军旗帜

袁军众人既惊讶又害怕，或者打开南门，向南边逃跑，或者丢弃武器投降。少数敢于反抗的，也被魏延弓弩刀矛一阵乱，杀散杀败

陈纪目瞪口呆，没想到胜得这么容易：“或许袁公路与主将谭奇之死，使敌军如惊弓之鸟吧？”

几日后，陈到军果然帅数千兵马出现在大隧关北，原来张辽自领主力去攻击厄冥、直辕，陈到得从父信使，心中担忧，急忙来大隧关。

陈到见余下的几千袁氏残兵，在陈纪、魏延治理下紧紧有条，赞叹不已

陈纪亦不由赞叹魏延料敌之准，用兵之能，遂令陈到守卫大隧，亲自带魏延去信阳报捷。

……

刘备在信阳得报，张辽正与章陵太守蒯越、黄射、吕蒙争夺厄冥、直辕，战事不利，顿感气闷：“可惜了。蒯越动手真快，不愧刘表称赞为智谋之士。”

随行谋士庞统道：“蒯越有臼犯之谋，料事多中。

然正因其多谋，故亦知进退，既知大王在信阳，蒯越心无把握，绝不敢帅兵进犯中原。

大王若亲临厄冥前线，荆州兵必退。”

陈纪带魏延来见，详细说明夺得大隧关之事，称魏延有将才，建议重用。

刘备大喜，将魏延从军侯提拔为司马，留在亲军之中。又令魏延招募抽调大别山、桐柏山敢战之士以充中军。

……

刘备正准备帅魏延、庞统等南下厄冥，却收到兖州、淮西来信，言袁绍起大军十余万，攻兖州。在袁绍唆使下，刘表与袁术余部纪灵等合兵，攻豫州。

急忙命令封锁消息，收拾行李准备北返，留张飞为汝南太守以当刘表。又休书令张辽、陈到抓紧攻击厄冥、直辕两关

第二日一早，中军陆续启程，刘备在城外长亭边与汝南众人话别，没想收到赵云、贾诩战报：睢阳守军突围，安东军目下已夺得睢阳。

众官将皆欢喜

袁闳出山后，做了汝南袁氏家主，道：“恭喜大王，贺喜大王！如今河济淮之间，唯有陈留一郡，其他皆已投效，想必不久尽归大王。大王武运昌盛，汉室复兴只在数年之内！”

袁耀脸色复杂，亦附和道：“大王武运昌盛！”

陈纪：“大王且北上，我等一定守好汝南、淮西两郡。”

刘备说了些场面话，让他们都回去，只留下张飞、傅干同车相送十里，道：“今傅干任汝西都尉，可为弟之助，另外孤请蔡公回来坐镇。”

张飞：“纪灵手下败将，何足挂齿。”

刘备：“贤弟今为豫州刺史，身系豫西大局，都督诸军，切勿轻易亲临前线。小事务必谨慎，厚待军士，大事多听听傅干、陈纪、许靖等人建议。”

傅干：“属下一定劝好张将军。”

刘备回到睢阳，招赵云、贾诩来见，不由大怒：“吕布跑了？他为何跑？他岂能能跑掉？哎，他终究是跑了！”

原来高顺帅部向北突围做诱饵，而后吕布才向西南突围，吕布帅小数骑兵逃出睢阳，往陈留去了。

赵云与贾诩对视一眼，皆低头不敢言语，他们都能看出，吕布在野外来去如风，肯定比在城塞中威胁大得多。打下一座睢阳城之功，远不如失了吕布之过

那边许邵叹了口气道：“如今高顺死于阵中，侯成等降将吕布等妻妾家眷献出……”

刘备挥了挥手，一人不取，要求侯成等人看守

……

听闻吕布等人逃脱，而刘备不辱其妻妾，张辽终究舒了一口气：“之前秦宜禄妻杜氏为温侯留了后。现今我这一番拼杀，终究算对得起温侯与并州乡党。

只不知大王如何做想？

听说大王在葬礼上宽恕袁氏，看上去大王对我杀掉袁术颇为不满！对我失了几分信任。否则也不会令张飞为汝南太守兼豫州刺史。

若袁术不死，想必袁绍也不会如此焦急南下，刘表、蒯越也不会迅速北上。莫非杀错了？”

……

吕布逃到陈留，和陈宫汇合

陈宫劝道：“今袁公大军二十万在北，刘表、蒯越大军十余万在西、南，将军固守陈留以待时机，未必没有再起之日。若嫌陈留太过显眼，亦可寻中原他城驻守。”

主张固待袁绍、刘表援兵，或游击于兖豫。

“刘备这样恐怖的人，年仅二十，还不是二千石之时，就能弄死檀石槐，分裂草原，立下卫霍之功。”吕布咧开嘴喝了一口汤药，非常庆幸能逃出生天：“如今带甲数十万，口数百万，岂易对付？”

陈宫默然难语，心知吕布心气已丧，麾下士卒士气低落，再难做刘备敌手，不禁失望至极，心生去意。

于是劝吕布女儿嫁给袁熙或者袁尚，以和好袁氏，并愿为使者。

吕布大喜，即遣陈宫去送。