虽然正值盛夏，南疆的风却刮地脸生疼。

夜晚的宁静被劳作声打破，异族部队集中在营地外围修葺战壕，有人弯腰敲击着地石，有人徒手搬运石块，也有人免不了禹兵的毒打。

飞扬尘埃与更深重露纠缠，迷蒙了视线。

同样参与劳作的言翊等人多大汗淋漓，饿地前胸贴后背。

直到哨号吹响，高处盘山出现星点火光，众人急忙停下手中的活，蜂拥而上。

“总算放饭了，殿下！”渠良将双手在衣前抹了抹，语气激动。

“这样干下去，不累死也会饿死的。”犀牛气恼地丢下锄头，率先奔赴向分发食物的队伍。

他们拿了馒头靠坐在墙角，只有言翊两手空空，暗自把自己那份馒头分给了年纪较小的男孩。

“殿下，我不饿。”渠良把自己的馒头递到言翊面前，“您吃些吧。”

“是啊，我也不饿。”戎尔抿着双唇，也将馒头递到言翊面前。

言翊微笑着摇了摇头，“你们吃吧，我已经饱了。”

“你们不饿吗？”犀牛惊讶地瞪大眼睛，伸手抢过渠良手中的馒头，“那给我吃吧！”

“不行！你这坏家伙！”渠良赶忙又抢了回来。

大家狼吞虎咽之时，路过的祝禾带着一众崎屿人经过，看言翊的眼神不再恭敬，甚至还啐了口痰。

渠良刚想发作就被言翊拦下，犀牛顿时也没了胃口。

“殿下，他们这是怎么了？”戎尔不解地询问道。

“是对我失望了吧。”言翊微垂下眼睫，轻声中满是苦涩与无奈，“本以为我的到来会改善他们的境遇，现下却变得更糟了。”

“哎！”渠良紧锁起眉头，很是憋屈。

气氛变地低落，几人都没再说话。

“殿下！”魏桂从不远处跑来，语气焦急，“我听到了哨号之外的声音，像是兵器声！”

言翊立刻站起身，警惕地观望四周。

“冲啊！”

蓦然，身着战袍、手持砍刀的游厥队伍踹翻了松垮围栏，呐喊着冲进战壕中。

没有武器的异族士兵只能抱头鼠窜，任凭游厥人屠杀。

一时之间，战况如同海啸山崩般一边倒。

柯宗和林坤拔出弯刀加入战局，可没一会林坤就以搬救兵的借口逃离。

“殿下！”赤手空拳的戎尔撂倒了一位游厥人，夺了其兵器抛给言翊。

同族鲜血把言翊的双眼染地猩红，他紧握着砍刀，高声呐喊道：“抢到兵器的人站前头！”

一时之间，硝烟四起。

血迹迸溅干涸泥地，有人吃痛哀嚎，有人倾倒在地，有人壮胆大喝。

冲锋的犀牛和魏桂刺杀迎面敌人，言翊和戎尔抵抗着左右伏击，就连缩在最后的渠良都抄起石头乱砸。

当决氏兄弟赶来时，游厥人已撤退。

未修葺完成的战围内尸横遍野，决泰的表情却很是淡漠。

言翊怒目瞪向决泰，提着沾满鲜血的砍刀向决泰冲去。

决尧和林坤急忙拔出腰间兵器，却被决泰阻拦。

紧接着，决泰也提刀向前，与言翊单打独斗。

两人你退我攻，反复跳滕着交替身位。

三招过后，他们的刀都架到了对方脖颈上。

在场众人看傻了眼，躲在墙后偷窥的祝禾露出了自豪的微笑，认为言翊仍是有资格带领崎屿的人。

“收刀吧。”决尧及时从后将弯刀架到言翊脖颈。

趁着言翊缓神的片刻，林坤夺过言翊手中的刀。

决泰虽微昂着脖子，但没有胜利的嚣张，只是收刀冷漠道：“把废王带到营帐来。”

柯宗留在战场善后，其余人便一同离开了。

回到营帐的决泰坐在主位，例行询问道：“伤亡多少？”

“回禀将军，死亡十人，伤者不计其数。”林坤抱拳答道。

“你统领不当才会如此。”言翊沉着脸色，语气愤慨，“就算是异族部队，你也应该给士兵们武器。如若是武器不足，那么有武器的禹兵应该承担起保护责任！”

“你在觉得我苛待异族部队吗？”决泰耷拉着眼帘，没有愧疚也没有激愤，“那你就错了，就算我给他们武器也不会有好的结果。因为异族部队认为这是禹国和游厥之间的战争，根本不会拼尽全力。差别的源头来自于你们异族部队。”

言翊严肃地紧盯决泰，却找不到反驳的说辞。

“没有目的的战争注定是失败，我不会把武器交予那些只考虑自身性命的人。”决泰平静陈述着自身立场，“这样的人反正都是死路一条，今天死或明天死，有什么区别吗？”

不反驳即是赞同，言翊不得不承认异族部队缺乏好战心。

可如今，崎屿同胞只有团结一心，才能让往后的日子不再难熬。

他抿唇沉默了片刻，认真道：“我会整顿异族部队，会让那些乌合之众成为精锐强军的，给我指挥权吧。”

此言一出，决氏兄弟没有立刻拒绝。

沉坚及时呵斥道：“妄想！”

林坤也焦急地走上前，“将军，异族部队的指挥官是我林坤，您绝对不能把指挥权交给废王啊！”

言翊冷哼了声，挑衅道：“林指挥官可是丢下士兵逃跑的人。”

“不是逃跑！”林坤厚着脸皮咬牙切齿着，“我可是去找援兵的！”

“不要再用你那恶心的舌头说话了。”言翊锐利的双眸冒着寒光，是轻蔑，是不屑，是看不起。

心虚的林坤被怼到语塞，沉坚在这时也走到了决泰面前，强调道：“绝对不能给废王立功的机会！”

“如果往后战败，废王也会被斩首处决。”决尧漫不经心地开口，“兄长，你就把指挥权交给废王吧。”

话语间，他向林坤瞟去冷眼，“说不定，逃兵数量会减少。”

“绝对不行！”沉坚态度十分坚决，“异族部队的指挥官必须是林坤！”

他的目的是让言翊一辈子留在边境，这样他们玩忽职守让贡品被烧毁的罪过才不会暴露。

可决氏兄弟的目标已与沉氏兄弟不同，他们不在乎言翊的死活，只在乎能够凯旋回归禹京。

决泰虽想答应言翊的要求，但碍于沉坚的异议，他想了折中的办法——

让言翊和林坤对决，胜者取得异族部队指挥权。

军营中功夫高强的人拥有指挥权是理所当然。

沉坚虽不满此决定，但也找不到正当理由反驳，

“我接受对决。”言翊毫不犹疑地答应。

“我也接受。”林坤嚣张地看向言翊，“废王在宫中衣食无忧时，我可在破屋中用刀剥削老茧呢。”