陈功担心，张信也急，只得催促剧俊臣辞行北上。

剧俊臣三番五次去辞行，那朱焰见实在是留不住众人。

说什么也要以万金相赠，并安排亲弟弟朱安和八妹一同前往，负责这地面上的安全。

剧俊臣不受，对朱焰道：“尔到两边开个车马店，接应吾等，便算是承大情了。将来公子帐下，也有个进身之本。”

朱焰自是痛快答应，张信一行人辞别众人，投弘农郡而去。

众人由小船到了弘农郡地盘，便从陆路走一段，再从黄河逆流而上。

黄河在此转了个大湾，地势险峻，四面环山三面水。

船到渡口，自有张信去找落脚之处，众人在渡口车马店安顿好。

张信对众人道：“以岸山上有一伙强人，吾等多有物资，各位要小心应对为好，吾到官府去打点一下，使些钱财，好拿通关文牒，打通这个关节才能北上。”

花和尚笑道：“怕他个鸟人作甚，来一个宰一个，来两个屠一双。”

剧俊臣笑道：“有道是恶虎难战地头蛇，大和尚休要胡说，莫要耽误了正经事情，听二个当家的安排便是了。”

柳劭睿道：“这班人是什么来历，吾等要怎么处置呢？”

张信早已相好对策，拉着众人轻声说道：“先找到地方，开一庄子，把吾等也变成地头蛇了，就不怕其兴风作浪了。然后再去上郡找石漆不迟，此处经营不好，若是让人剪了径，就是找到了也运不回去的。”

柳劭睿点着道：“如此甚好，到时吾等留一人在此接应，来来往往就方便了。”

张信与众人道：“此处要做一个中转站，可能要呆得时间久点。从上郡来的石漆便在此上马车是最好的。那边用小船从水路而来，到此便可上马车，走水路回江南。”

张信去找太守，柳劭睿便带着陈功和剧俊臣去查看山寨子情况。

柳三叔行马到渡口上二里，但见一个水潭，一碧万顷，深不见底，沿边群山环列拱屹，真是渺渺峥嵘，巍乎大观。

抬头一看，但见石壁如削，宽不可目测，高入云端，上有吊机吊栏，分多级吊上去。

往上游行二里，转得一大湾来，见有一小道，宽可容人，多有栈道相连，若是烧了栈道，这吊索便是唯一通道了。

陈功笑道：“有路就好办了。”便携众人回。

张信上次走这里过，便让那黑天虎抢去些货物，是张豹三兄弟死战，又有官府帮衬，才得以脱身。

此时到这里来，有心要收那黑天虎的地盘，便去找当地太守道：“上次容太守相助，得以脱身，特来感谢。”

说罢拿出一腰牌给太守验看，又说道：“吾乃朝中采办大臣，欲从北方取马回京，吾上次在这里便遇着贼人，本想从京都带人马来灭了此帮贼人的，但想着若是京都来了将军，一来开销大，二来他若是将实情上报，必然龙颜大怒，要是怪罪下来，大人与我均受不起这罪名。”

那太守验了通关文贴，腰牌圣旨，张信也胆大，仗着从西凉搞到手的一块大内的假腰牌，加上真的通关文贴，半真半假便蒙了过去。

太守张宁望着张信道：“不知道大人欲如何破敌？”

张信让其挥退左右，才轻声说：“圣上之意，吾等行事，要不惊动地方，下官自是不敢有违圣意。”说罢朝京都方向拱了拱手。

张宁笑道：“大人说得是，谁也不敢有违圣意。”

“太守大人若是帮衬，本官回京，在今上面前，少不得与太守表功。本官欲在此建一庄园，以为秘密中转站，可此事是绝密，不得对第三者言，否则吾等掉脑袋事小，抗旨不遵，泄漏朝廷机密，这可是灭族的大罪。”

张信越说越来劲，一通高调唱得响彻去宵。

张宁也不知道真假，但历朝历代，这有关战马之事，皆是朝中头等大事，这个是假不了的。

再说这样做又不要自己出钱，也没有太大损失，只好应付着说：“要建个庄园容易，可这帮贼人如何处理？”

张信轻声说道：“本官以私人名义在此建庄园，那班贼人得信，必来收保护费，吾此番带了大内高手三十余人，太守若是暗中安排一将军带一队人马来助，拿下来的功劳全部与大人。将来漕帮之红利，见者有份，必不少大人一份。”

那张宁心中大喜，表面上却是不动声色，安排一师爷随张信办差。

张信便使人在离码头不远处买下一小庄子，休整起来，做个中转站。

考虑到要做马车、藏石漆，所以众人在此修建庄园，扩建了仓库与作坊，占地面积有点大，动静自然是小不了。

这边大张旗鼓地动土，张信还请来当地士绅官员，将排面做大，想不惊动河对门二朗山上的黑天虎也不成。

那黑天虎本是个狠角色，一双鹰目，善夜行，身高九尺寸，力大勇猛，为人凶残，好喝人血。

手下有十三太保，个个武艺了得，带八百喽啰兵，长期压在漕帮头上。

那官府上山围剿了数十回，可没哪一次不是丢盔弃甲而回。

那二朗山一面临水，三面悬崖峭壁，若不从水路，便无法入山，黑天虎在山上经营数十载，早将前山修得是铜墙铁壁般的坚固。

山中听说下面来了个富商，修好大个宅子，听着就来气。

便不动声色，心里想着等着这边建成，银子花了，就不怕你不就范了。

张信出高价招了数百人日夜施工，一路披星戴月，天天杀猪宰羊，又加派奖金，二十来天就修得差不多了。

便去与那张宁商量，二人一合计，便以张信招家丁的名义，安排一百弓箭手进来。

张信让陈功去选人，选了一百弓箭手。

张信便出告示，招二百家丁，时天年不好，又是夏末秋初，正值青黄不接之时，家里无粮者众。

有饭吃还有工钱拿，招人之日，便黑压压的来了数千人。

多是面黄肌瘦，衣服破烂，草鞋赤脚的都有，不时有晕倒在地的。

陈功叹道：“想不到央央华厦，竟有如此灾祸。”

时有后人填《鹧鸪天.灾情》一词叹道：

九曲黄河欲断流，临边小院早闻秋。

虫飞月下摧枯蔓，鼠入田间闹旱沟。

枝已落，叶难留。又闻豺虎啸高丘。

谁怜百姓灾中过，遥见旌歌起画楼。

张宁便选一百精壮之兵，化作平民，混在普通应聘者之中，这显得格外打眼，陈功与金不少招了那一百官兵。

又选强壮都招二百人，未入选者一人给二斤粮食打发走了。

如此一来，便有三百余人，复又招工匠五十名，暗中打造兵器、床弩，那太守张宁贪功，张信又舍得花钱，师爷便暗中带人送来盐铁之物。

一切准备妥当，选一风清日丽之日，张信命人大摆竣工筵席，张宁有心巴结朝廷大员，便带头来贺。

一众官员乡绅随往，皆送重礼，把张信当祖宗一样的供着，当天吃了流水席大几十桌。

晚上送走众人，张信与柳劭睿数钱，做了这一庄子，竟还挣了些许钱财。

二人正在大叹世道不公之时，有流星马来报回：“江面上有数十条小船过江而来。”

张信命人去报与张宁，要他安排人到河上截了那些船，再来包围，里应外合，破了这帮贼人。

张宁收报，便着一门牙将运成带一千二百兵，直扑码头，另命偏将欯驻之带一千五百人去张府合击。

张信让月务、佘楚带二十人去码头看情况，若是官兵不力，便寻找机会放火烧了其船，断其退路。

安排妥当，便坐等那贼人来劫。那黑天虎听说张府招了二百家丁，心思若是让其坐大，自己还怎么混？

于是留军师守寨子，自己带着十三太保点了五百喽啰兵下山来取张家。

初更时分，冷月如霜，繁星如织，耳边是蛙闹蝉鸣，微风徐来，黑天虎-骑着高头大马好不写意。

他身着金盔银甲，背负雕弓，手持双刀，带着十三个太保，悄然上岸，五百喽啰随后，悄无声息地向张府靠近。

一个是要吃人不吐骨头，一个是有心除此一害，一场大战在所难免。