月色，那样的明亮，小店中两班人对峙着。

此际却是异常的安静，火把烧炸杉皮之声显得分外刺耳。

那姓湛的汉子眉头紧皱，正自犹豫不决之时。

公子知道他要打却又不敢打，又下不了台，便有意杀他威风。

轻声对黑子说道：“小黑，出去和他过两招吧，手下留点情，别伤他太重，让他心底有个数，知道什么叫天外有天就行了。”

“姓湛的那斯，吾家小爷说了，让俺陪尔这厮过几招，来吧，到外面去打，莫把店里的家伙什打坏了，人家掌柜的也不容易。”

黑子也知道公子要什么样的效果，便懒洋洋地起得身来，瞟了那姓湛的汉子一眼，轻描淡写地说道。

这下姓湛的汉子没有了退路，只好硬着头皮上了。

众人出，吴颖怕黑子失手把那伙计杀了，惹出不必要的麻烦来，望了望公子，见公子点头示意，便也跟着出去。

“爷，小的虽是有眼不识泰山，没跟爷上奉，可是爷这一出手，得罪了湛爷，爷本事大不怕其凶狠，可害苦了小的，这下小的在这里可是再混不下去了。”

小二和掌柜的基本上是哭着求公子。

公子哈哈一笑，本想骂几句的。

可见那掌柜的这样子，也不是装出来的，虽然是人穷志短，可是他也有他的苦处，要混个生活也确实不容易。

于是强忍下来，笑问那姓湛的是何来头？

仔细一打听，原是汉昌有48寨七十二山洞，四十八寨皆为强人所占，那众寨子共推这湛爷为盟主。

宁轩公子心中好奇为何官家不曾去管呢？

可店家却说，汉昌之境有四十八寨，寨寨有奇险，山山有奇人，官家也不是没去征讨过，可这县治有几个兵，怎么打得过？

那四十八寨又没惹出惊天大案，郡里也不可能发兵来取这不值钱的小山寨，也曾听说过有官家发一千人马来剿过，可官兵未到，寨中之人早跑光了。

官兵又不能在此长驻，想来是他山寨之中不闹大事，是便由着这些人在此各自为王。

公子又问这四十八寨之名，店家倒是清楚，一一报来，公子暗暗记着这四十八寨寨名，以方便以后行事。

听完店家所述，公子转过头去问柳劭睿：“你们寨子怎么也在里面？”

柳劭睿放下手中的酒碗，拱手道：“回小爷的话，吾这边寨子势弱，加上也不曾有什么大事，所以以前每年都是由单伯去应付一下了事，在下也没过问过，平常来往不多。”

这边话没说完，黑子便用刀架着那姓湛的走过来。

公子见状，微微笑道：“放开他吧，一小山寨子，没什么搞头。”

黑子移开刀，放开了他，那姓湛的倒是条汉子，带着众啰喽朝地上一跪，硬要认公子当主子。

江湖，一通乱打便把人家打服了，原来还真有这么回事。

公子见他来投，心中自是不胜喜欢，这便叫他入座，三盏酒下肚，大家相谈甚欢。

听他说起前因后果，原来是上次剑奴剑下留情的那剪径的强人，公子一行人在县城现身，便让他给瞅着了。

又恰有汉昌四十八寨总寨主在县太爷那办事，便拉着总寨主来报那一剑之仇。

这总寨主湛晁，字公成，临湘县（现长沙市浏阳县人），带上数百喽啰在石牛寨中营生。

汉昌人少，外地人更少，就算是想抢家劫舍也没地方抢。

所以寨中兄弟，平常以耕作为主，修城寨以抗税赋。

湛晁由于为人爽直，又有些蛮力，干起活来不要命，便深得帮众喜爱。

汉昌四十八寨，虽然地形险要，可是在这个时代里，由于人口稀少，有的山寨只有数十人，他石牛寨便算是大寨子了。

又由于他办事公正，不畏强权，被四十八寨奉为盟主。

湛晁出得门去，提回一人，丢在地上，道：“这斯上次剪径，冲撞了主公，这次又拉着吾等来此想要报仇，险些让在下冒犯公子之威，实在是可恶，现请主公处置。”

“从今往后若是不再为害百姓，听我号令，你便放了他吧。”

公子挥了挥手，微笑着说。

那伙计捡回一条命来，哪敢说半个不字？连连说好，从此便在湛晁手下耕田种地，修桥铺路不表。

公子心思，这不就是书中典型的山越的搞法么？

正要在找他们，还愁难得一家家地去找，这下正好，送上门来了。

待我收了他们，也得许多劳力，便对他说：“尔且发信下去，半月后，各寨寨主到天岳寨来见柳寨主，愿意归依的归依，不愿的就地解散，不得为害当地百姓，尔可做得到？”

湛晁拜叩道：“若是公子要重整四十八寨，大家巴不得呢，吵了多年要并在一起，因为不够吃的才一直没有下文，这个没问题，手下这就去办。”

说完便带人欲去办理此事。

公子道：“天黑路窄，尔且住上一晚，明天去办，以后不得来此打扰这店家。”

那店家见公子三下五除二便将这些响马收服，心中是害怕加高兴，高兴是这难关算是过去了，害怕是不知道这公子爷又是什么人，真担心是送走一狼，却引来一虎。

“如此小店，尔拿着也是勉强度日，掌柜的不妨盘算一下，尔二人在此一年能挣多少，将店转让给我，我每年还是给尔等这么多工钱，再加上二成的利润分红，尔可曾愿意？”

公子见那掌柜的表面堆笑，眼睛中却有无限畏惧，心中明白是怎么回事，便对那店家说道。

这下倒是让柳劭睿看不懂了，这么寒酸的地方的一个破店，公子爷要来干嘛？

他实在是想不能，所以他起身走过来。

跟公子附耳道：“公子爷，这小店离天岳远，管理不便，七成是个只赔不挣的事，小爷真要接么？”

公子笑道：“三叔休要计较许多，在下自有妙用。”

吴颖冲三叔眨了一下眼，浅笑道：“这酒还是热的好喝，三叔，来，小女子敬三叔一杯。”

这衣着华贵的公子爷所说，店家更是不敢相信，对他来说，哪有天上掉馅饼的事呢？

那可是店家却也不敢多说什么，生怕得罪了这来头不明的公子爷，做生意的讲的是个和气生财，哪敢乱说话？