刑部替死一案到此也算是告一段落, 只待大理寺将那商河县令张贵缉拿入京。等明年秋后，这一对夫妻便可一同上路, 到阴曹地府再续前缘了。

没了这件事在肩上压着, 萧虞顿觉轻松许多。如今她只需每隔几日入宫随至尊学习些政务, 回来后自己琢磨一番, 总结前人得失，化为自己的经验便是了。

总之，这空闲的时间是一下子就多了。

虞候府那边也很是消息灵通, 她这边才一得闲，二表兄贺兰坤便再次登门。

但很奇怪的, 再次见面, 他却绝口不再提关于那“莞然庄”的事。就算她问了, 他也会笨拙地扯开话题, 显然是来燕王府之前被家里人叮嘱过了。

——明明第一次上门时还对她着意推荐的，这两回怎么就突然讳莫如深了呢？

萧虞看着眼前正眉飞『色』舞地跟她讲述帝都官宦子弟们聚众击鞠的贺兰坤，目光陡然幽深了些许。

但也就是一瞬间, 在贺兰坤什么都没有察觉的时候，萧虞便又是一副眉眼盈盈的模样了。她听得兴致勃勃, 不时『露』出些惊叹的神『色』, 俨然一个合格的听众。

其实, 她心里颇有些不以为然。

击鞠在大晋是一种很盛行的运动，上至王公贵族, 下至平民百姓, 都喜欢击鞠。

正所谓：连骑击鞠壤, 巧捷惟万端。

这句诗就是才高八斗的曹子建描写洛阳弟子击鞠盛景的。

不但帝都的人喜欢击鞠，北疆之人更喜欢。

但与京城中人纯粹将击鞠当成是赌斗、玩乐不同，北地之人组织击鞠，更多的是在练兵。

两队人模拟两军交锋，过程中不但可击球，更是可以球杆做武器伤人的。

并且，若有人被击落下了马，便会被判定为“战死”，不能再继续比赛，也不能找人替补。

因为一旦上了战场，死了就是死了，没有重来一说，更不会有替补！

因而，尽管贺兰坤说得手舞足蹈，萧虞实际上的兴致却不怎么高。

她之所以肯耐着『性』子听他在这里废话，不过是他每次来，都能给她带来些有用的情报而已。

虽说燕王府的情报网已经有了些样子，但到底比不过经营多年的虞候府。而且，虞候府与燕王府的消息来源不同，相互印证一下也很有必要。

贺兰坤说得口干舌燥，停下来饮了半杯茶，才总算进入了今日的主题：“世子明日可有空吗？”

萧虞反问：“二表哥找我有事？”

贺兰坤轻咳了一声，颇为矜持地说：“明日里在龙门山庄有一场击鞠赛，世子若是明日无事，便与我一起到龙门山庄看击鞠吧。”

“哦，”萧虞眼睛一亮，“二表哥也会下场吗？”

“没错。”贺兰坤骄傲地点了点头，“在玩乐这方面，就没有我不精通的！”

玩乐？

萧虞回想了一下在北疆经常看的击鞠赛，赛事中伤筋动骨都稀松平常，哪里像是玩乐了？

果然，她的思维与帝都这边还是不能在同一条线上。

虽然她并不打算改，但却对这“玩乐”产生了点儿兴趣。

“恰好明日无事，我便随二表哥去见识一番。”

——也让我看看，这些帝都纨绔们究竟有几分能耐！

贺兰坤却没那么多想法，只是觉得终于能带世子表妹一起玩儿了，一定要让她好好看看自己的本事！

他自来想一出是一出，这样一想，登时就坐不住了，起身道：“世子，那我就先回去准备一番，明日辰时正，我来王府接你你，咱们一起到龙门山庄去。”

他既要告辞，萧虞便起身相送，直送出了二门，才在他的一连串推辞中停下了脚步。

目送他离去，萧虞神『色』一淡，对跟在身旁的阿青道：“让于长史查一下莞然庄。”

——不管虞候府这前后的态度差异是不是有意引自己去查，她觉得都有必要去查一下：这个莞然庄，到底有什么特别之处？

“是。”阿青应了一声，招呼一个小侍女随侍萧虞左右，自己亲自到内书房去寻于长史了。

见她如此，萧虞暗暗点头：『性』情谨慎，不卑不傲，是个可造之材！

随即，她又想到了红鸾，登时便有些头疼。

或许当真是江山易改，本『性』难移。红鸾跟着于鹤，一开始那几天还好，勉强能按住自己『性』子。但这几天已经开始浮躁了，也不知还能再坚持几天？

罢了，罢了！萧虞暗道，念在她是自小跟在自己身边的，再磨练她几日，便安排她回北疆去吧。

毕竟红鸾虽做不了精细活儿，在打仗这方面，却有一种近乎天然的直觉，战场才是最适合她的地方！

只是这样的话，她身边的亲随就剩下阿青一个了，还需再选一个才是。

不过，这个也不急。倒是前些日子她软磨硬泡地在至尊那里弄来了一摞武帝亲手批复的奏折，她还是抓紧时间多看几遍的好。

***

第二日一大早，萧虞便起了身，随着王府甲士们『操』练了一阵。大约辰时初，她才洗漱了一番，换了身利落的衣服，边用早膳便等贺兰坤登门。

贺兰坤一向很守时，辰时正一到，萧虞便接到了管事的通报：“世子，虞候二公子来了。”

彼时萧虞已用过了早膳，正在漱口。闻言吐出了华姑姑特意配制的健齿『药』水，忙道：“请进来。”

不多时，贺兰坤便跟着管事进来了。

他今日的打扮与往日大不相同，至少与萧虞前几次见他时大不相同。

或许是家有严兄的缘故，虽然贺兰坤本质上是个大大咧咧又有些冒失的人，但他的衣着却一向规整，每每皆是宽袍广袖，环佩皆齐。

他走起路来虽风风火火的，但因着自幼养成的好仪态，却并不会让人觉得失态，衣衫联动间，少年人的朝气蓬勃而来。

或许是今日里要下场击鞠的原因，他难得的穿了一身窄袖朱袍，衣衫上是金黄『色』的纹绣和镶边，意外地地竟是没有增加什么锋锐之气，而是平添了几分贵气。

萧虞自来便喜爱容颜姣好之人，见此不由多看了他几眼，笑赞道：“这身衣服很适合二表兄。”

“是吧？”贺兰坤立时便得意了起来，低头看了看衣襟，道，“我也这么觉得！”

他这副毫不谦虚的模样，令萧虞一笑，道：“不是要带我去看击鞠吗？这就走吧。”

两人兴高采烈地出了门，阿青早吩咐了人备好了马，并安排好了随行之人。

见自家公子与燕王世子一道出来了，贺兰坤的亲随小厮砚台连忙上前见礼：“小人砚台，拜见世子。”

萧虞道：“起来吧，不必多礼了。”见他手里捧着个长条行的黑布囊，前端呈偃月状，知晓那是球杆，便招手道，“这是二表兄的画杖？来，给我看看。”

砚台连忙解开布囊顶端的绳扣，取出暗红『色』的球杆递了上来。

萧虞接过，入手一沉，便知道这球杆不是凡品。仔细一看，才知是黄花梨木制成的，顶端裹着牛皮，杆上浮刻着祥云样的图案，还有一只鸾鸟缠绕其上。

因着用得久了，主人又十分爱惜，时常擦拭抚『摸』，球杆的表面已经形成了一层包浆，更使其看起来质地如玉。而那裹上的牛皮，就是防滑用的。

“二表兄在哪里淘换里这样好的球杆？”萧虞都有些羡慕了。

贺兰坤道：“这是我学会击鞠那天，父亲亲手为我制的。”

说起父亲，贺兰坤的情绪略略低落了些：“这些年，我一直都只用这一个球杆，就像是父亲陪着我一起玩儿一样。”

萧虞一顿，叹了一声：“节哀。姨丈在天有灵，一定会庇佑姨母和两位表兄的。”

索『性』，贺兰坤的情绪来的快，去的也快。很快，他便又催促这萧虞上马，两人一同向龙门山庄赶去。

击鞠乃是一种马上竞技运动，说白了也就是两队人拿着球杆，将软木制成的球打入对方防守的门中，进球多者为胜。

这个规则有些类似于蹴鞠，前朝有很长一段时间都与蹴鞠混杂不清，普通百姓难以辨认。

但本朝开国以来，因着武帝喜爱击鞠，上行下效，平民百姓们才逐渐对这项运动熟识起来。

特别是文帝时期覆灭了突厥之后，草原残部进献良马于朝廷之余，也会与民间交易驽马。民间马匹增多，平民百姓间也逐渐流行起了这开国皇帝都喜欢的运动。

一时间，京郊内外但凡有比较平整的地方，都会有击鞠之人。

而这其中，最贵、最好的场地，便是位于京郊青藤山半山腰的龙门山庄了。

龙门山庄本是前朝一个宦官在宫外置的别院，前朝覆灭之后，这处宅院便被武帝赐给了条候周毅。

景帝时期，周毅后人附逆梁贼，助纣为虐。

颇为讽刺的是，到最后，梁贼虽死得凄惨，却到底还有一脉香火存世。身为梁贼鹰犬的条候一脉却是被夷尽了三族，鸡犬不留！

这处宅院再次被收归国库。

再后来，元帝时期此宅又被赐给了祁候。祁候喜欢击鞠，便将此地改成了一处击鞠之所，平日里许旁人租赁，举行击鞠赛。

而今日里贺兰坤击鞠赛的对手，便是现任祁候翁艺的世子翁然。

这些东西本不是什么机密，都在燕王府的情报之内，萧虞于北疆时便对这龙门山庄有所耳闻。

但直至今日，她才算是第一次踏入此地。