“刘陈氏，把店门关了，今天你别做生意了。连妹妹都丢了，赚钱有什么意思？”

“要是客人来了怎么办？”

“写个牌子，今晚歇业。”

“我不会写字。”

“我帮你写。”

文奎让刘陈氏找来文房四宝，摊开一张大红纸，写了几个字挂在门锁处，然后让刘陈氏坐上马背。两个人一匹马，文奎坐后，刘陈氏后背贴在他的前胸，这让他闻到她的体香。两个人都不免耳际发热。毕竟彼此还没有亲热到这种地方，体肤接触，身体自然会发生化学反应。

“驾！”

文奎一扬鞭，枣红马朝刘陈氏所说的地方奔去。郊外有一片小树林，刘香儿的平板车就在通往小树林的路边。

“就是那儿。”

文奎率先跳下马，再伸手牵住刘陈氏的小手，让她慢慢下了车。刘陈氏裹着小脚，三寸金莲，来到这荒郊野岭，走起路来就不方便了。文奎再也管不了她，而是专心致志地察看着周围的环境。

文奎凭想象，觉得歹徒应该是用匕首之类的凶器逼迫刘香儿朝郊外走。平板车到了小树林旁边，没有路可走了。这个时候，小树林就是作案的最好场所。

如果说对方是那日松的人，他完全犯不着这么麻烦，而是会直接威逼刘香儿和他们一起走，何苦要走到这荒郊野外来？

文奎以发现平板车的位置为圆心，一点点地扩大搜索，在平板车驶来的方向发现了一串木质佛珠。那是佛教徒用来套在手腕上的，据说可以消灾避难，增添福气。

刘陈氏从文奎手里接过佛珠一看，眼泪扑漱漱地往下掉：“这东西是香儿的！”

看来刘香儿很聪明，她预感到危险来临，提前悄悄扔下东西作为记号。文奎一直追踪到小树林，除了一些被人绊倒的荆棘，并没有其他发现。

奇怪的是，信息到了这里中断了！

文奎搜索了一个多时辰，也没有找到有价值的线索。如果没有猜错，刘香儿在平板车上就被人击晕，然后扛着进入了小树林。如果歹徒要在小树林作案，必定会留下被压倒的草丛。

搜索了很长时间，文奎什么也没有发现。那串佛珠，就是刘香儿留下的最后线索。

刘陈氏瑟瑟地问道：“我妹，她是不是遇害了？”

“不敢肯定。这串佛珠一定是她有意留下的。小树林的对面是一个小村庄。我觉得那个小村庄的人作案可能性很大，毕竟距离近，要扛一个人进村不难。特别是天黑的时候。要是熟人进村，连狗都不会叫。”

“那个村庄叫小李庄。香儿要是真被人祸害，真的没救了。一天一夜，还有什么事办不成？”

“那倒未毕。既然我们已经有初定目标，应该想办法。我先送你回家，再派人进去调查一下。”

.......

门前的大黄狗狂吠了几声，被汪根发一阵厉喝，大黄狗便向文奎摇着尾巴，嘴里还哼哼着，似乎是欢迎他的到来。

汪根发拄着拐杖迎了出来，笑盈盈的样子：“我就知道是你。这么晚了，来找我肯定是有急事。”

“算你猜对了。有人在家吗？给我两个小乞丐，去小李庄一趟。我有个朋友的妹妹昨晚失踪，她买菜用的小板车扔在距离小李庄很近的路边，我怀疑是小李庄的人干的。”

“什么时候的事？”

“昨天傍晚。”

“作孽呀。事情都过去一天一夜了。坏人要想祸害姑娘，怕是早就生米煮成熟饭了。”

“不管发生了什么，还是要把人救出来的。”

“童童，大豆，你们出来一下！”

汪根发对着门里吼了一句，很快从里屋出来两个半大孩子，都有十五六岁。文奎深知汪根发使唤这两个半大孩子的用意，万一有什么事，他们具有一定自保的能力。

“我随他们一起去。我在暗处，他们在明处，万一遇到危险，我会保护他们。”

“好，那就麻烦你了，文大当家。”

“今天这闲事也是碰巧。要是平时，我哪有时间理这种事？”

不一会，文奎把童童和大豆两个人送到小李庄，自己把马拴在小树林里，远远地尾随着。

再说两个小乞丐，破碗破衣衫，手里还拿着一根打狗棒，十足的小乞丐模样。他们从村头挨家挨户乞讨。有的人家给点饭，没饭的给点米。米就倒进他们随身携带的小布袋里。

文奎远远地看着他们，生怕出什么意外。从村头直到村尾，几乎家家户户都没有落空，最差的人家也有一撮米。可见小李庄的民风还算淳朴。有些村庄，遇到乞丐不但不给米，还放狗出来咬人。

就在文奎有些失望的时候，童童和大豆敲响了最后一户人家。

家主的灯是亮的。敲了很久的门，从里面出来一个壮汉。

“你们是什么人？”

“行行好，给点米饭。不论多少。我们好多天没东西吃了。”

“没有！”

“砰！”

门关上了。里面传来骂人的声音：“一下子来两个乞丐，老子自己都没饭吃！”

童童和大豆两个人相视一眼，分别从两面包抄，想趴在门缝里看个究竟。后厢房的灯是亮的。文奎跟在他们身后，觉得他们的动作有异样，不禁加快了脚步。

不一会，文奎来到童童身边。

“你看！”

灯下坐着一个二十岁左右的女子，以泪洗面，头发蓬乱。她身上的衣服被撕成了碎片，看来真的被那壮汉得逞了。

“哭什么哭？生米都做成熟饭了。老子光棍一条，你以为你哭，我就怕了吗？实话告诉你，如果你敢不听我的，我就把你送给蒙古人！”

被壮汉一阵吓唬，女子停止了哭泣，哀求道：“大哥，求求你，放我回去。我的家人一定在到处找我。”

“放你回去？那么容易？你还没怀上我的孩子，要是你变心了怎么办？你到处打听一下，方圆百十里地，有谁不知道我李大麻子的本事？嫁给我，你的下半辈子肯定享福。算命先生给我算过命，说我是富贵命，三十岁开始，鸿运当头，想不发达都难。”

文奎从门缝往里看，灯下的女子的确和刘陈氏长得很像，应该就是刘香儿。从刘香儿的神情看，她遭受的痛苦不少，眼神里满满的哀求，看上去真的好可怜。

而那个李大麻子，仔细看，脸上布满了星星点点的麻子，让人看了有一种作呕的恶心。这样的光棍汉，肯定是娶不到老婆才走这条路。