“查探清楚了吗？”眼看着负责先行查探的哨骑来到车驾旁，不待其说话，楚云便主动探出头开口询问道。

哨骑喘了几口粗气，答道：“回禀大人，上蔡守将是乐就，城墙残破不堪，城中守军不足五千，看他们的样子，似乎还没发现我军。”

甘宁闻言大喜，在马背上抱拳请战道：“主公，上蔡城墙残破，年久失修，乐就更是不堪一击！眼下趁敌军未发现我军，属下只需五千精兵，半日之内定能破城！”

楚云摆手道：“我给你一万将士，你只需将上蔡围得水泄不通即可，不必强攻。”

甘宁反应极快：“主公是想围城打援？”

楚云点了点头，道：“上蔡不过区区一座小城，我特地写信给刘表借道自新野而来，为的就是出奇兵，拿下汝南这座大城！”

“可是，主公若是要出奇兵，我们何必还要惊动上蔡的守军？不如直接绕过上蔡，奇袭汝南！”甘宁斗志满满地攥拳道。

楚云白了甘宁一眼，道：“兴霸，眼下袁术主力虽正在陈国境内与司空大人交战，可汝南是他的根据地，他至少也会留下数万守军坚守汝南。我们哪怕夜袭汝南，也很难讨到便宜。”

甘宁脸上一阵得意坏笑，道：“主公怕是忘了，我与我手下那些亲卫们的本事。”

楚云愣了愣，方才想起甘宁所说的是什么。

“对啊！你不提醒，我还真就险些忘了！你手上可是有一支特种部队啊！”

“主公，特……特种部队是什么？”甘宁挠头问道。

“咳……没事。”楚云突然板起面孔，严肃问道：“兴霸，事关重大，你若失败，非但自己性命不保，而且会打草惊蛇，打乱我军的战略，你可想清楚了？若是没有把握的话，我看还是围城打援更稳妥些。”

“主公！”甘宁骤然抬头，眼中如同藏着一柄久未出鞘的利剑，“属下受主公厚恩，虽万死亦难保，只求此战为主公建功！攻克汝南！”

“好！”甘宁的豪言壮语，令楚云精神振奋。

“传令下去，全军绕过上蔡，走东面的山路，务必在天黑前赶至汝南以西五十里外的山头上扎营！”

——

黄昏时分，楚云大军已抵达汝南西面的山丘上，依照楚云的命令，安营扎寨。

“公子，急行军大半日，将士们大多都饿了，请问是否可以命火头军生火做饭？”吴尘穿过帐外持戟将士们的守卫，步入帅营向楚云请示道。

楚云正在啃着凉透的炊饼，见吴尘前来，将其中一张饼分给吴尘道：“今夜只得委屈弟兄们了，传令下去，今晚全军自我而下，任何人不得生火，否则立斩不赦！”

吴尘诧异地接过那张炊饼，问道：“主公为何不许将士们生火？”

楚云眼神深邃地看着吴尘道：“今夜，我们要拿下汝南！”

“拿下汝南？！”吴尘吓了一大跳，“公子，我们确实比以往增添了不少人马，可汝南的守军数量定然还在我们之上，今夜就要行动，会不会太草率了些？”

“我早已遣哨骑去查探汝南的布防情况了。”

说着，楚云将甘宁打算用当初夜袭宛城时的爬墙手段，夜袭汝南的计划，向吴尘道清楚。

“原来如此……我先前还在奇怪，为何主公突然下令放弃攻打上蔡……”

吴尘脸色有些难看地忧心道：“公子，我并非信不过兴霸，只是这太冒险了，万一有个闪失，兴霸岂不是……”

楚云抬手制止吴尘继续说下去，打断道：“这是兴霸慎重考虑后做出的决定，我们能做的，就是相信他，尽力配合他。”

甘宁的志向，吴尘同样清楚。

在宛城相交数月，吴尘与甘宁也算得上是惺惺相惜，对于甘宁的本事和忠心，吴尘十分认可。

“那好吧……末将这就去传令……”

“嗯，顺便喊兴霸、苏飞一起来，我们分食这些炊饼后，就该商讨今夜的行动了。”

“属下遵命……”说着，吴尘一脸凝重地回身离开帅帐。

一炷香后，楚云、甘宁、吴尘与苏飞四人，便齐聚于帅帐之中。

楚云也不心急，一脸轻松地将十几张炊饼分给众人，待四人吃饱后，这才准备开口商议军事。

“将士们只有冷饭吃，军中可有怨言？”楚云冲吴尘调侃道。

吴尘没好气地哼了一声，笑道：“公子您都带头吃凉饼了，他们还有什么好说的……”

楚云听罢，也没再继续在这个话题上浪费时间，早在甘宁三人到来前，他已制定好了战略机会。

“甘宁听令。”

“属下在。”甘宁抱拳正色应道。

“命你于今夜丑时三刻，率麾下部曲亲卫，于汝南南门攀爬而上，杀尽巡逻哨兵后，打开城门，再放烟火为号！”

“喏！”甘宁扯着嗓子高声应道。

楚云见甘宁干劲十足，拍着他的肩膀鼓舞道：“兴霸，我已派斥候查探过，四座城门的城墙中，南门城墙最矮，今夜你要切记，无论遇到任何情况，优先保住你的性命，我不求你能打开城门，只求你平安归来！”

甘宁红着眼哽咽道：“属下……记下了！”

“嗯……”楚云满意地点了点头，看向吴尘：“吴尘听令。”

“属下在！”

“命你率我军全部精骑，在汝南南门外五里处待命，一见南门城墙上有烟火起，立即率精骑自南门杀入汝南，记住！要用最快的速度给我杀进城中敌营的腹地，但凡是敌将，一个也别放过！”

“遵命！”

楚云的心思，吴尘明白。

汝南守军众多，即便城门大开，若厮杀起来，战事陷入胶着，只怕胜败难料。

到那时楚云大军就算胜了，也是惨胜，付出的代价太大。

因此，一旦成功入城，吴尘的任务就是率领精骑们，利用部队机动性，以及城门大开这两个意义重大的优势，直接杀入敌营中心，趁敌军未来得及阻止防守之际，尽可能干掉敌军的将领、校尉。

一旦守军们无人指挥，自然军心大乱，想拿下汝南，也就事半功倍了。

至于袁术手下的将领们，统统是些庸碌无能之辈，杀死多少，楚云都不会心疼。

“苏飞听令。”

“属下在！”

“命你率一万步军紧随吴尘之后，待敌军被我军精骑冲乱阵脚后，你再伺机进攻！”

“属下遵命！”