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出嫁的姑奶奶自然比在家做牛做马的媳妇金贵，况且罗家这些年来明里暗里不知得了罗素云多少的东西，哪里敢说个不字。就是他们说也来不及，罗素云手上虽然拽了竹枝，动作却不慢，几步就穿过了院子挤开站在堂屋门外的王氏，一把掀起了帘子。

大纲跟在后头进了院子，看样子挺相信罗素云的，也不担心竹枝的处境，进门便自顾自地找了个墙根儿笼着袖子蹲下来，侧头听着堂屋里头的动静。

屋里空荡荡的，并没有人。罗素云脚步一偏，就进了罗老头起居的卧室。

老头耷拉着眼皮子靠在床边的太师椅上坐着，听见脚步声，抬头见是自己姑娘，脸色有些不自然地偏了头去，嘴里不咸不淡地招呼道：“啊，素云丫头回来了？”

竹枝从罗素云身后探出头来，上下打量了罗老爷子一番。只见他虽然偏了头，不过看起来脸色红润，根本就不是病病歪歪的模样，更加没有半分所谓“快要死了”的样子。心里又是好气又是好笑，不过也疑惑为什么要用这种借口在年节上头把她和姑姑骗回来。

她都能想到的，罗素云自然能想到，不过不会像竹枝一般去直接指责老头子。只见罗素云不知从哪里摸了块帕子出来，假惺惺地哭道：“三弟这个杀千刀的背时东西，昨儿骗我说您老不行了，吓得我一口气没上来，差点儿就直接去阴曹地府找您了，您这不是好好的么？对了，大哥和二弟三弟他们呢？怎么也不见个人影啊？”

老头子老脸一红，话也不答一句，只往屋外喊：“老三家的，没见你大姐回来么？连口热茶水都不端来？”

他扭着头说话，这才瞧见了站在罗素云背后的竹枝，登时一口气卡在嗓子眼儿里头，指着她咳嗽起来。

老大媳妇王氏和老二媳妇陈氏在外头听见，争先恐后地挤了进来。捶背的抚胸的，要水要痰盂的，忙乱得很，老三媳妇钱氏托着茶盘倒被挤在了外头。

陈氏一边给公爹拍着背，一边回头嗔怪地冲罗素云说：“姑奶奶，您心疼自己爹回来看也就罢了，带这个赔钱货来干什么？上次她差点没把老爷子给气死，瞧她这一进门儿，又闹腾了起来……”

罗素云拿着帕子的手一挥：“陈氏，你这话可真有意思了。什么赔钱货不赔钱货的，这可是从你肚子里头爬出来的，又不是我打哪儿领来的外人。再说了，要是老爷子真不行了，她罗家的闺女还不得回来披白挂孝么？又不是那没家教没爹娘的……”

妯娌姑嫂相处几十年，点滴恩怨都已经累成河了，王氏一听就知道罗素云提起了陈年旧事。本来看陈氏被数落她心情倒是不错，可是罗家这位姑奶奶可不一般，一张嘴跟刀子似的，只怕再就要提自己了，赶紧打岔道：“姑奶奶是不知道，那天竹枝回门儿闹得可厉害呢，要不弟妹也不能这么说自己闺女，这自己身上掉下来的肉自己心疼嘛……”

她这么一说，罗素云果然被转移了视线，她是真不知道当日竹枝回门儿出了什么事情，闻言回头瞧了竹枝一眼。只见她站在人群外，一脸疏离的神色，嘴角微微上扬，似乎是在嘲笑着谁一般。

可不是好笑么？明明好生生的啥事没有，突然就说老爷子不行了。再是跟老头子不和睦，到底是自己亲爹，听说这话差点没把她吓傻，后来竹枝一提醒，她就醒过味儿来了，这事真是透着诡异，说不出的不对。要说是被竹枝气着了，这吵架置气最是当时凶险，当时没什么，这都过去好几天了又如何如何，该不会是觉得年节近了，想找她打秋风吧？

她顺着王氏的话就接口道：“那可不一定，往年如何我也就不说了，这如今竹枝都出了嫁，回来也没见谁给她个好脸色。是嫌竹枝嫁得不好，还是觉着我这当姑姑的给说的这门亲事不行，指不定在心里怎么骂我呢！”

陈氏听着忙赔笑道：“姑奶奶这话说得，可冤枉我了。要不是你给竹枝说个亲事，到如今她还没个着落呢，自然是多谢你的。可是这闺女太不懂事了，不过嫁到冯家去，你是没见她那做派，可比千金小姐都端得足，恨不得要我这当娘的给她做牛做马似的，还说什么自己不是罗家人了……”

罗素云惊讶道：“这话也没错啊，二弟妹你嫁进罗家，可不就是罗家人么？要是你把罗家的东西往你陈家扒拉，别说爹，就是我这出嫁的也看不惯。二弟让着你那是他耳根子软，你当谁都跟我二弟似的？”

这一扯又歪到了拿婆家东西贴补娘家上头去了，王氏闻言立刻挺直了胸膛，几个妯娌里头，她的家境最好，只有娘家贴补她的，哪里像陈氏钱氏，总是偷摸着拿罗家东西贴补娘家？而且这话别人说还能吵两句，罗素云来说，谁也不敢吭声。自从李货郎发了家，罗家得了她多少好处，大家心知肚明的，谁敢跟她争什么？

陈氏心里暗恨，又不好说罗素云一言半语，瞧见她身边置身事外似的竹枝，便指桑骂槐地发泄道：“你回来干什么？不是说不是我罗家的人，不再进我罗家的门了么？今日倒是好意思回来，怎么就没在外头叫车撞死你？”

这就是亲生的母女？竹枝斜了她一眼，懒得搭理她。陈氏还待再骂，却叫缓过气儿来的罗老头一拍桌子：“够了！成日里吵吵，这没病也叫你们吵出病来了！”

罗素云赶紧上前扶了他的胳膊，关心地问道：“爹，可觉着好些了么？这是怎么回事？好好的，怎么就能咒你哪？”她直起身子，环视了屋里众人一眼，却只见几个媳妇在这里，男人们一个也不在，不由便带了几分怒气出来：“大哥呢？二弟三弟呢？怎么爹不舒服家里却没个人跟前伺候？昨儿三弟报信的时候慌里慌张的，这会儿怎么不见人了？”

几个外姓媳妇都挪开了目光，就是罗老爷子也有些不自在起来。

按规矩说，出嫁女的年节礼得在小年之前就送到家，昨日到了下午，也没见罗素云送年节礼回来，难免几个媳妇就念叨。老头子一生气，便叫老三去叫闺女回来解释解释。结果老三人老实，又胆小，当时问他：“爹，这明天就是小年了，我怎么跟我大姐说啊？”

老头子正在气头上，闻言没好气地说道：“就说我快死了，你看她回不回来！”

走到门口，又被陈氏拉住，叫他往下河村冯家也给竹枝带个信。新出门的闺女也没个年节礼回来，她这当娘的觉得挺没面子的。谁知今天两人竟同时回来了，一时抵在这里，谁也不好说什么。

罗素云一瞧心里就明白了七八分，禁不住冷哼了一声高声喊道：“三弟，三弟！都成亲做了爹的人了，还这么没着没落的，瞎传什么话？这会儿躲着就算了？”一面说，一面掀了帘子出来就要往老三屋里去找。

竹枝跟着出来，静静在正屋檐下站了，就跟看大戏似的看他们怎么继续下去。

几个妯娌一同上来拉罗素云，罗素云一边甩着胳膊，一边站在院子当中冲着老三院子的方向破口大骂道：“罗家是祖上积了什么德养出你这么个二百五来？青天白日地就恨不得爹去死啊？大过年下的吓唬谁呢？你们一个院儿里住着不知道孝顺，气坏了老爷子，还往镇上去寻我？这是寻摸着把屎盆子往我头上扣还是怎么？要是我今儿不回来这一趟，是不是准备一顶大帽子压死我得了？别的事都罢了，这事可不行，老三，你给我出来，咱往村长家评理去，这叫个什么事儿啊！”

不知道谁拉扯间将她胳膊拽疼了，罗素云嗷呜一声回头道：“你们几个也不用拉我。”接着开始点名：“王春秀，我敬你是我大嫂，可你是个当家的主妇样么？成天好吃懒做的，什么事儿都让陈二妮给抢着干完了，有你这么做大嫂的么？陈二妮你也别以为我是夸你，什么事情你都争着抢着，不就是想从罗家扒拉东西贴补你们陈家么？钱氏你别以为你躲就没事儿了，就没见过你这么不经事的，我三弟怎么就娶了你这么个糊糊似的人儿！”

挨着将三妯娌骂了遍，脾气火爆的陈氏最先忍不住就还嘴道：“得瑟什么啊你！当年跟人跑的时候没顾忌什么脸面不脸面，这会儿知道维护罗家了？我呸！”

接着王氏也不甘示弱地嚷嚷了起来：“姑奶奶，话可不是您这么说的，我要是该做的没做，自然有你大哥管教我，你算哪根葱啊？”

唯独钱氏是个怕事的，早在罗素云开始嚷嚷的时候，就往后退，此刻也不知道躲到哪个旮旯角落里头了。

竹枝对她们的吵闹并不敢兴趣，她站在一边看得索然无味，瞅见大纲蹲在东面的墙根下头，便走了过去。对着大纲疑问的眼光摇了摇头道：“回吧！”

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